На рейсе, помимо охраны, несколько армейских и КГБшных генералов. Это на случай, если придётся разворачивать в Ташкенте штаб экстренной эвакуации советских граждан из Афганистана. А его придётся разворачивать если не договоримся. Если конфликт затянется, моджахеды немедленно активизируются, есть шансы потерять Джелалабад и Кандагар.
Несколько месяцев назад был разработан альтернативный план. Войска Туркестанского военного округа — входят на север Афганистана, занимают Мазари-Шариф. Дальше по обстоятельствам — либо Мазари-Шариф провозглашается временной столицей Афганистана, либо собирается что-то вроде схода малых народов Афганистана — таджиков, узбеков, хазарейцев — и северный Афганистан отделяется от всего остального. Либо это становится убежищем для бегущих со всей остальной страны сторонников народной власти, постоянным или временным.
Я не выхожу в аэропорт, сижу в президентском самолёте, напротив — маршал Ахромеев. Маршал Соколов остался в Москве, в Генеральном штабе, генерал Родионов старший офицер на месте, он сидит в Баграме. Посол Табеев должен лететь сюда вместе с лидерами противоборствующих сторон — это гарантия того что самолёт не собьют.
— … и всё-таки, Михаил Сергеевич, удивляюсь я вашему оптимизму — говорит Ахромеев
— А вы считаете, горбатого могила исправит?
Ахромеев махнул рукой
— Они там не горбатые. И не двугорбые. Все как минимум по разу друг друга предали.
— Время идёт, Сергей Фёдорович. В девяносто четвёртом — истекает столетний договор по линии Дюранда. После чего конфликт между Афганистаном и Пакистаном вспыхнет с новой силой.
Ахромеев качает головой
— США будут поддерживать Пакистан до последнего
— Тем хуже для них. Если будет, то мы поставим вопрос в ООН. Если можно не возвращать племенные территории, то по правилу прецедента — можно будет не возвращать и Гонконг. Посмотрим, на чьей стороне США будут в этот раз. На стороне Великобритании или на стороне Китая. Другой будет вынужден идти к нам.
Заглядывает один из офицеров
— Товарищ главнокомандующий, самолёт товарища Громыко совершил посадку
— Ну, что Сергей Фёдорович. Идём?
На лётном поле полно самолётов, самолёт Громыко — он прилетел на Ту-154 ставят рядом с нашим Ил-62. Вслед за Громыко — по трапу сходит, озираясь по сторонам, молодой человек с резкими чертами лица в чёрном костюме. Расстёгивает куртку — здесь не Москва. Странно видеть Джо Байдена молодым. Мы то его совсем другим знали.
Молча здороваемся с Громыко, затем я протягиваю руку Байдену
— Добрый день. Добро пожаловать в Ташкент, спасибо что прилетели
Свой английский я уже не скрываю — по аппарату ходят слухи, что Горбачёв за месяц выучил язык так, что от англичанина не отличишь. Впрочем, про Горбачёва в то время много доброго говорили. Разница в том, что я намерен оправдать ожидания.
— Добрый день… товарищ секретарь.
— Можно просто — Михаил
— Э… Михаил.
— Сенатор, вы знаете о том, что происходит в этот момент в Кабуле?
— Да, товарищ Громыко коротко рассказал, но…
…
— Не представляю, чем я могу помочь в таком случае. Я не Госсекретарь и не Президент.
Пока…
— Мистер Байден, я предлагаю вам выступить свидетелем наших переговоров и наших добрых намерений в отношении всех сторон конфликта. Подчеркну ещё раз — всех сторон конфликта. Мы не намерены делить стороны афганского урегулирования на наши и не наши и мы подтверждаем наше одностороннее заявление о намерении радикально сократить группировку наших войск в Афганистане. Потому — прекращение вспыхнувшего в Кабуле насилия — в интересах Советского союза. Вы всего лишь засвидетельствуете нашу позицию. Вы можете это сделать?
Байден колеблется — но тут же решается
— Да… полагаю, что могу.
— В таком случае не будем здесь стоять. Вероятно, уже привезли плов…
Плов привезли на бычьих хвостах, такой готовят по торжественным случаям. Мы немного подкрепились, выпили чаю — тут сел самолёт с Табеевым и афганцами и я предложил сначала отведать плова, потом только садиться за стол. Это было встречено с одобрением, поскольку соответствовало пуштунским представлениям о гостеприимстве. Гостя полагается сначала накормить и только потом говорить о делах.
Депутатская комната аэропорта, все в сборе. В тесноте, но не в обиде. От моджахедов — шейх Гейлани, бывший дилер автомобилей Пежо в Кабуле и родственник королевской династии (через женитьбу) и Ахмад Шах Масуд. От «законной власти» — Мухаммед Наджиб и Шах Наваз Танаи, оба перевязанные, у Танаи ожог на лице. Смотрят друг на друга с ненавистью.