— Ты чо, силу ощутил? За кого мотаешься?
…
— Я тебя спрашиваю.
— А спрашивать — право имеешь?
Старший — несмотря на свою наглость и отмороженность, блатные понятия не знал. Само употребление слова «спрашивать» было косяком, потому что спрашивать — имеет право не каждый. Умные люди, когда говорят с теми, кого не знают, говорят «интересуюсь». Во избежание. Само слово «спрашивать» удобный повод для предъявы, что сейчас, что потом. А кто привык вот так вот блатовать — при заезде в камеру мог такие проблемы с ходу огрести, что потом за весь срок не размотаешь.
— Интересуешься — подгребай завтра на Колхозный. Найдёшь Рудика или Старого. С ними и перетрёшь.
Группировщики не могли уйти просто так — но и старшак чуял, что дело там стрёмное. В конце концов, он ничего не нашёл лучшего как плюнуть на сумку
— Ещё увидимся. Пошли.
Зайдулла, услышав о проблемах, оскалился на все тридцать два. Больше половины зубов у него были заменены зэковскими железными коронками.
— Борзанули? Когда грозились прийти?
— Не грозились. Но может и придут.
— Придут — встретят.
На следующий день его окликнули
— Малой! — так его звали — заскочи в подсобку
Игорь, вытирая руки мешковиной — зашёл. Зайдулла сидел на старой колоде для рубки мяса и поигрывал ножом, а у дверей стояли ещё два здоровенных рубщика, и у одного из них был топор. Там было двое группировщиков, и вид у них был невесёлый
— Эти вчера в транспорте борзели?
Игорь кивнул
— Эти.
— Чо они делали? Товар отнять пытались?
— Нет, на сумку плюнули
— На сумку плюнули?
Зайдулла задумался
— Карманы выворачивайте.
…
— Чо, не слышите? Бегом! Кладите всё сюда
Группировщики вывернули карманы, нашлось тридцать рублей и ещё мелочью. Зайдулла забрал бумажки, мелочь оставил
— С незнакомыми людьми — назидательно сказал он — надо вести себя вежливо. К нему — он показал на Игоря — есть претензии?
Группировщики помотали головами
— Вы сказали. А ещё хвост поднимете — на собачий корм пустим. Всосали? Пошли вон отсюда. Бегом!
Слово «хвост» тоже было оскорблением — по понятиям хвост есть только у одного животного — петуха! Но этого мотальщики тоже не знали.
20 ноября 1985 года
На следующий день — Игорь попёрся в речпорт. Тут кстати не просто так всё было — левое мясо в том числе по воде доставляли. Удобно — до колхозного километр с чем-то.
Доехав на «рогатом» до конечной, он ушёл в сторону, обогнул здание — и побежал. Если кто и смотрел, вопросов не было — он был тут не раз с Зайдуллой, рубщиком, левое мясо принимали. Вчера выпал первый снег — но к утру растаяло. Ноги в «красивых» кедах Кимры — промокли, но он не обращал внимания…
Дамба речпорта — выдавалась далеко в Волгу, у края — понуро стояли краны. Перемахнув через железку, он пролез в дыру в бетонном заборе — и замер.
Ага, есть…
Парень в войлочных ботинках и шапочке — группировшик, к гадалке не ходи. Появился следом, заметался — не понял, куда делся объект.
Помотавшись, он зачем-то рванул по берегу, в противоположную сторону…
Сплюнув, Игорь пошёл к огромным песчаным кучам…
Торопов ждал его за одной из них, на сей раз, он был на мотоцикле. Ява-350, мечта всей советской молодёжи…
— Чистый? — сразу спросил он
— Да, сорвался
— Садись…
Проскочив берегом, они выехали в то место, где река Казанка впадает в Волгу. Место было пустынное, справа — громыхал состав на Горький. Предзимняя Волга отливала свинцом, горестно кричала какая-то птица
— Точно хвост был?
— Да
— Значит, пробивают.
— Я вот чего спросить хочу.
…
— А Зайдулла он кто?
— Зайдулла… этим ты зря интересуешься. В розыск придёшь, тогда поговорим.
Но кое-что Торопов решил сказать
— Уголовный мир и мы, розыск — воюем далеко не всегда и не во всём. Думаешь, я не знаю, что Зайдулла левачит?
…
— Знаю. Но, по крайней мере, он к прошлому не вернётся, пока на этом месте. Мясом спекулировать всё же лучше чем карманы выворачивать под ножом. И спекулировать им всё равно будут. Но Зайдулла — он два срока отсидел, кое-что и понял в жизни. И теперь он к группировщикам, например, так же как и мы относится. По их понятиям — они беспредельщики, подрывают порядок. Любой — законный, воровской.
— То есть, получается… бандиты на нашей стороне, так что ли?
Торопов развёл руками
— В какой-то мере так и есть. Сложно поверить, но это так.
…
— Замалиев к тебе не приходил?
— Нет.
…
— Может мне к нему…
— Не смей!
…
— Он должен прийти к тебе. Не торопи события. И когда придёт — не показывай заинтересованности. Говорить должен он.