— Не знаешь, — заключила я с досадой и добавила после небольшой паузы: — А давно ты здесь?
Саилрим завозился на постели, будто смущенный моим вопросом. Молчание затягивалось. Я уже решила, что ответа не дождусь, когда мужчина поднялся на ноги и подошел к окну. Отдернув штору, он показал мне зарубки на стене, сделанные ножом или каким-то другим острым предметом. Весь простенок от пола до потолка был испещрен короткими полосками, вырезанными в каменной кладке.
— Это дни? — шепнула я, ошеломленная увиденным.
Так много…
— Я давно сбился и не веду счет, — Саилрим отпустил штору, и алая ткань вернулась на место, спрятав от моих глаз зловещий узор. — Здесь сложно следить за временем. Часы врут. Секундная стрелка не сдвинется с места, пока ты на нее смотришь, но, отвернувшись, ты услышишь, как она бешено вращается за твоей спиной. Ночь может тянуться месяцами, а может закончиться за пять минут. Иногда за рассветом сразу следуют сумерки, а иногда ждешь-ждешь темноты, но она не приходит. Единственное по чему можно ориентироваться… — он замолчал и безотчетно потер запястье, на котором недавно красовался багровый след, как от кандалов. Когда Саилрим снова открыл рот, я уже знала, что он скажет. — Корни.
И такая боль прозвучала в его голосе. Мука и обреченность.
Мой взгляд невольно метнулся к алой шторе, что скрывала сотни глубоких зарубок на стене. Не дни заточения отмечал эльф — а те разы, когда беспомощный лежал на полу, истекая кровью после нападения древесных монстров.
Тут я поняла, почему у моего соседа такой скверный характер. Любой на месте этого бедняги уже давно тронулся бы умом, а Саилрим молодец, держится. Сильный мужик.
— Я считал, потому что думал, что меня приговорили к определенному числу истязаний. Пятьдесят раз. Сто. Но, похоже, у моего наказания нет срока.
От жалости защемило сердце. Эльф, видимо, это почувствовал и оскорбленно вскинул голову.
— Не надо, — сердито зашипел он. — Не надо меня жалеть.
И оттолкнув меня, он скрылся в ванной комнате. Дверь за ним захлопнулась с грохотом. Я ждала, когда вода зазвенит по металлическому поддону, но стояла гулкая тишина. В конце концов я догадалась, что Саилрим не мыться пошел, а сбежал от моего сочувственного взгляда.
Немного побродив по спальне взад-вперед, я с опаской выглянула в коридор и отправилась исследовать замок. А искала я кухню, потому что мой желудок уже начал урчать от голода.
Коридор, опутанный паутиной, тонул в желтоватом мерцании факелов. Я жалась к стене и боязливо косилась на свою тень. Лестница со скрипящими ступенями привела меня на первый этаж. Входная дверь так и оставалась открытой и качалась на сквозняке, но в этот раз совершенно беззвучно.
Я немного постояла в холле, завороженно наблюдая за туманом, что клубился над порогом и казался живым существом, и пошла изучать комнаты. Все они были пусты, поросли пылью и паутиной, в них гуляли ветер и эхо, жили мухи и пауки. Мебель была расколота, многие окна — разбиты, осколки валялись на полу в клубах грязи.
В одной из спален я отыскала зеркало и, когда стерла с его поверхности серый налет, убедилась, что я все еще Лиена Войс, только загорелая и с малиновыми волосами.
В самой глубине первого этажа мне наконец удалось найти кухню. Выглядела та не лучшим образом, так, словно нога человека не ступала туда столетиями.
Когда я толкнула дверь, та угрожающе скрипнула и повисла на одной петле. Боясь, как бы она на меня ни рухнула, я мышкой шмыгнула в комнату.
Н-да.
Если кухня в таком страшном запустении, как наше несчастное величество готовит себе еду? Чем он питается?
Под требовательное урчание желудка я принялась рыться в деревянных ящиках. Порой, когда я тянула на себя створку очередного шкафчика, отломанная ручка оставалась у меня в руке.
Все, что я обнаружила на полках, — рассыпанную крупу и кладбище мух. Никаких продуктов. Ноль! Да и плита не казалась рабочей.
— Ну хотя бы чашку кофе для успокоения нервов, — расстроенно шепнула я в пустоту.
И вдруг случилось чудо.
Посреди разгромленной кухни на столе появилась банка с кофейными зернами.
— И кофемашину, — выдохнула я в шоке.
И не поверила глазам, потому что в следующую секунду рядом с упомянутой банкой прямо из воздуха материализовалась до боли знакомая конструкция, которая когда-то, в прошлой жизни, стояла на моей современной кухне между холодильником и микроволновкой.
Это, черт побери, была кофемашина! Та самая! Моя! Родненькая! С треснувшей крышкой резервуара для воды.
От чувств я даже пустила слезу.