«Она прячет меня.» — с благодарностью подумал я. Мне хотелось поблагодарить её.
Я шёл за Лейси по узкой тропинке. Потом тропинка закончилась, и мы пошли через кусты. Наконец мы добрались до небольшого дома. Он был хорошо спрятан за деревьями и виноградными лозами. Его было почти не видно, даже если стоишь прямо перед ним.
«Укрытие, — подумал я. — Как Лейси нашла это место?»
Интересно, а есть ли у нёё в доме, что пожевать? Я опять проголодался.
«Неплохо бы было съесть прямо сейчас пару велосипедов» — подумал я.
Лейси открыла дверь дома. Она поманила меня, приглашая внутрь.
Я вошёл. Два человека вышли из тени.
Нет. О, нет!
Не они.
Но это были они.
Парни в чёрном.
Один из них сказал:
— Спасибо, что привела его к нам, — проговорил он. — Ты проделала хорошую работу.
19
— РРРРРРРРРРРРРРРРРРРР!
Я замахал руками в воздухе. Я был в ярости!
Лейси предала меня!
Я должен был выбраться оттуда — быстро!
Я ринулся к двери — но они накинули на меня сетку.
Они дёрнули сеть, и я споткнулся.
Раздался глухой стук. Два парня завязали меня в сетке.
Я рычал и бился, что было сил. Но выбраться не получалось. Я был туго перевязан сеткой со всех сторон.
— Выпустите меня отсюда! — хотел крикнуть я. Я прорезал сетку когтями. Грыз её зубами. Но она была сделана из какого–то странного материала. Я не мог разорвать верёвку.
Я долго рычал и бился. Но то, что я делал, было бессмысленно. Я всё ещё был в ловушке. В конце концов, выбившись из сил, я лёг на спину на пол.
Лейси и парни в чёрном в полном безмолвии уставились на меня.
Я хотел, чтобы вместо рычания, у меня выходили слова. И продолжал делать усердные попытки.
— Как ты могла так со мной поступить? — спросил я Лейси. — Я думал, что мы с тобой друзья.
Но кроме рычания из моей пасти ничего не выходило. Лейси уставилась на меня, не понимая, что я сказал.
Парни в чёрном сложили руки на груди и усмехались надо мной.
— Кто вы? — хотел спросить я их. — Что вам нужно? Что со мной происходит?
Никто мне не ответил. Один из парней, тот, что повыше, сказал:
— Всё` в порядке. Давайте запрём его в задней части дома.
Я опять зарычал. Я начал биться, когда они потащили моё большое, слизистое тело по полу. Они затолкали меня в маленькую комнатку в задней части дома. И заперли меня внутри.
Я понял, что запросто мог бы съесть эти брусья, если бы только дотянулся до них.
Но я застрял на полу. Из–за этой жёсткой сетки я не мог пошевелиться.
Я долго лежал на полу неподвижно, ожидая дальнейшее развитие событий. Но в комнату никто не возвращался. Я не слышал, что они делали в других комнатах.
Я увидел, как за окном блекнет свет. Наступает ночь.
Я знал, что ничего не мог сделать. Засыпая я надеялся, что проснусь новым человеком.
20
Проснувшись, я ужасно себя чувствовал. У меня болел живот.
«Что же я вчера такого съел?» — подумал я. Я почувствовал большой кусок метала у себя в животе!
Затем я вспомнил, что сам съел его вчера.
Ах, да. Закуска была, что надо. Мама всегда говорила мне не есть много на закуску.
Надо бы помнить её совет и не повторять такого больше.
Я встал. Посмотрел на себя.
Ура! Я опять был человеком.
Вот это облегчение.
Сетка была раскрыта. Кто–то разрезал её, пока я спал.
Но кем я был сейчас?
Мои руки иноги были очень худы. Ноги болтались и были велики для меня.
Но не очень. Они были не так уж и велики. Я снова стал мальчиком. Но не двенадцатилетним.
Я выглядел лет на четырнадцать.
«Ну, — подумал я, — это лучше, чем быть монстром.»
Намного лучше.
Я осознал, что до сих пор нахожусь в том же доме в лесу и всё ещё являюсь пленником.
Люди в чёрном наконец–то меня поймали.
Чего они хотят? что собираются со мной сделать?
Я встал и попытался открыть дверь. Заперто.
Я взглянул на окно. Через эти прутья я бы не пролез.
Я в ловушке.
Я услышал, как кто- поворачивает ключ в замке. Кто–то пришёл!
Я отошёл в угол комнаты.
Дверь распахнулась, и в комнату вошли Лейси и люди в чёрном.
— Мэтт? — сказала она, заметив меня в углу и подходя ближе.
— Что вы со мной сделаете? — спросил я.
Как приятно было слышать собственные слова, выходящие изо рта. А не этот рёв.