— Какой- то ты странный, — пошутил Грег и захохотал с Пэм. Такие же противные, как тогда, когда они были старше.
Мама слушала меня вполуха. Я потряс её за руки, чтобы привлечь её внимание.
— Мам! Пэм и Грег мои старшие брат и сестра! Но сейчас они вдруг стали младше! Неужели не помнишь? Грег самый старший!
— Мэтт съехал с катушек, — заявил Грег. — Ку–ку, ку–ку!
Пэм от смеха свалилась на пол.
Мама встала и положила свою тарелку:
— Мэтт, у меня на это нет времени. Иди наверх и оденься. Прямо сейчас.
— Но, мам…
— Сейчас же!
Ну, и что мне теперь делать? Никто меня не слушает. Они все ведут себя так, как будто ничего не произошло.
Я пошёл наверх и оделся в школу. Я не мог найти свои старые вещи. Мой выдвижной ящик был полон всякой одежды, которой я никогда прежде не видел. Все они как раз подходили к моему новому, увеличенному телу.
Может это какой–то прикол? — удивился я, завязывая шнурки на своих кроссовках сорок третьего размера.[1]
Грег, наверно, надо мной прикалывается.
Но как? Как можно так взять — и уменьшиться?
Даже Грег на такое неспособен.
К тому времени быстрыми шажками вошёл Бигги.
— О, нет, — крикнул я. — Блин, держись от меня подальше, Бигги! Не подходи ко мне!
Бигги меня не слушал. Он побежал прямо на меня и… начал лизать мне ноги.
Он не рычал, не кусал, а вилял хвостом.
Вот и всё! Я всё понял! Просто все здесь сошли с ума.
— Мэтт, мы выходим, — позвала мама.
Я быстро спустился по лестнице к входной двери.
Все уже сидели в машине.
Мама повезла нас в школу. Она остановилась перед школой, средней школой Мэдисон. Я начал вылезать из машины.
— Мэтт! — проворчала мама. — Куда ты идёшь? А ну вернись обратно!
— Я в школу иду, — объяснил я. — Я думал, ты меня сюда и отвезла.
— Пока, мам, — прощебетала Пэм. Они с Грегом поцеловали маму на прощание и выскочили из машины.
Они побежали в здание школы.
— Хватит дурачится, Мэтт, — сказала мама. — А то я на работу опаздаю.
Я сел обратно в машину. Мама проехала ещё пару миль. Затем остановилась… перед средней школой.
— Вот и приехали, Мэтт, — сказала мама.
Я сглотнул. Средняя школа!
— Но я ещё не готов к средней школе, — возразил я.
— В чём дело? — отрезала мама.
Через переднее сиденье она протянулась к моей двери и открыла её.
— Давай, вылезай! — сказала она.
Мне пришлось повиноваться. Всё равно не было шансов.
— Удачного дня! — крикнула мама, трогаясь с места.
Мне хватило одного взгляда на школу, чтобы понять — хорошего дня сегодня не будет.
4
Прозвенел звонок. Дети, такие большие, что даже смотреть на них было страшно, ринулись в здание школы.
— Ну, давай, мальчик, входи, — подтолкнула меня к двери учительница.
Мой желудок накренился. Как в первый раз в школе — первые десять раз! Первые миллион раз!
Мне хотелось кричать: я просто не мог учиться в средней школе. Я ведь только в седьмом классе!
Я бродил по коридорам с сотнями других детей.
«Куда я иду? — спрашивал я себя. — Я даже не знаю, в каком классе я учусь!»
Какой–то здоровяк, который был одет в куртку для футбола, подошёл ко мне и приблизился лицом к лицу.
— Э… привет, — выдавил я. Кто этот парень?
Он не повернулся. Не сказал ни слова. Только стоял передо мной носом к носу.
— Э… послушай, — начал я. — Я тут запутался и не знаю, в какой класс мне идти. Не знаешь, случайно, где тут ребята моего возраста?
Здоровяк, огромный здоровяк, открыл свой рот.
— Ты маленькая мразь, — пробормотал он. — Я ещё доберусь до тебя за то, что ты вчера мне сделал.
— Я? — сердце у меня застучалось. О чём это он говорит?
— Я тебе разве что–то делал? Я так не думаю. Да я ничего тебе не сделал! Я вообще здесь первый раз!
Он положил мне на плечи свои лапища — и сжал.
— Ай! — крикнул я.
— Сегодня, после школы, — медленно проговорил он, — ты за всё получишь.
Он отпустил меня и медленно пошёл по коридору, как будто это место принадлежало ему.
Я был так напуган, что вошёл в первый попавшийся класс.
Я сел на «камчатку». Худенькая женщина с тёмными кудрявыми волосами ходила перед доской.
— Ладно, ребята, давайте начнём, — крикнула она. Все успокоились.
— Откройте учебники на пятьдесят седьмой страницы.
«Что это за класс?» — спросил я себя. Я посмотрел на девушку, сидящую рядом со мной. Она вытащила учебник. Я взглянул на обложку.
1
В оригинале: «I wondered as I laced up my size–ten sneakers.» То есть буквально: я завязывал кроссовки десятого размера. В Америке используются другие стандарты размера обуви: fia и обычный размер — разница между ними незначительная. В России используется европейская шкала размеров. Так, десятый размер обуви по американскому стандарту равен примерно сорок третьему размеру по европейской шкале размеров. (прим. пер.)