- Нас спас Героймен... а если бы его не оказалось рядом? - вопрос содержал изрядную долю риторичности. Никмунд поделился с Кангом опасениями, и все последующие мгновения пребывал в ожидании ответной реакции посла, - Я должен отнестись к рассмотрению иска о запрете супергеройской деятельности с надлежащим тактом, либо придется на все забить и свернуть лавочку…
- Да. Я смотрел прямой эфир и осознаю, во сколько правительство оценило материальный ущерб, учиненный Радиоактивным Человеком. Не подобрать подходящих ругательств... - китаец проникся страхами Гарри и признался, что без кофе здесь не обойтись. Пришлось обращаться к стюардессе.
- У вашей защиты есть патриотическое, подчеркивающее суть Америки прозвище - в полученное кофе Канг добавил сахарку, аккуратно перемешал и поднес чашку к губам, - И вы не забудете, как назвали героя, которому те гражданские обязаны жизнью.
- Не забуду - подтвердил президент и, слегка поморщившись, посмотрел на часы. Время шло очень быстро. Циферблат показал - восемнадцать тридцать.
Лететь еще оставалось около пяти с половиной часов. Закат выглядел цветасто, романтично, и чудесность данного явления ощущалась даже через окно иллюминатора.
Героймен прилетел с небес, с планеты, далекой от Земли. Явился и спас. Гарри нравилась в нем мифическая неподкупность - качество, совершенно не присущее людям.
Чем супергерой и отличается от них, от землян, так это количеством положительных качеств, из-за которых все его отрицательные черты характера (если таковые присутствуют) почти незаметны.
Гарри был на взводе в последние дни, в связи с чем практически не разговаривал с сынишкой, мало времени уделял жене и ее чувствам. Но задушевная беседа с Кангом в самолете успокоила нервы патриота, смягчила тяжесть в висках, вызванную дурными опасениями...
- Скоро все утихнет, забудется. Люди вернутся к нормальной жизни, перестанут бояться радиации. И хоть Герберт Уэллс не предвидел подтверждения своей теории о вероятности вторжения, страна встретила человека, который родился на другой планете - романтик Никмунд общался с послом до тех самых пор, пока их диалог не прервало внезапное появление нахмуренной и обеспокоенной миссис Хилдстон, советника национальной безопасности. Брови этой строгой женщины в смокинге опустились вниз, стоило ей увидеть расслабленного Гарри.
- Мне жаль, но вам нужно это увидеть, сэр - тяжело вздохнув, Хилдстон открыла ноутбук, принесенный ее подчиненными, кликнула мышью по окну браузера и открыла новостной сайт. Чего-чего, а президент не ожидал, что ему придется разделить страх миллиардов.
- О, боже, это Адвокат... Да, это он. Точно! - присутствующие в один голос озвучили прозвище самого опасного и хитрого преступника Йорка - мистера Лэтса Гранда, когда его полное щетинистое лицо, моргая и хихикая, обратилось к Никмунду.
- Мистер президент, я несказанно рад, что вы меня слышите. И моя радость просто не знает предела. Без угрызения совести заявляю, вы пошли на откровенную провокацию, агрессивно продавливая инициативу закона, запрещающего супергероев.
- Америка, я - твой новый защитник. США, больше ты не будешь жить среди предателей.
- Союз Советских Социалистических Республик стал злейшим врагом Соединенных Штатов. Их войны почти уже перешли с информационного уровня на уровень физический. Как патриот я обязан предотвратить угрозу. СССР через пять минут сгорит в огне - на этом весьма короткое обращение Гранда подошло к концу, и внимание эфира вновь перехватил ведущий.
- О, боже...- обеспокоенный заявлением циничного преступника, объятый паникой Гарри истерично схватился за голову.
“О, боже, о, боже” - что сделали и остальные члены экипажа.
Никакого отдыха в ближайшее время не будет. Уже спустя час вся планета трубила об уничтожении пятнадцати величайших держав!
...
Самый страшный из смордов, вождь, правитель, незваный бог Синей системы...
На планете Айдэрум, расположенной в Трискенанской системе, чьи миры свободны от тирании, произошли глобальные политические перемены. И связаны они были с нашествием существ.
Рабствующие представители людской расы, вынужденные ходить по раскаленным камням ущелья Мангалла, поклонялись смордам. Их жизнь на территории крепости тирана напоминала аналогию ада. Жар, исходящий от лавы ущелья, обжигал легкие мучеников.
Правитель восседал на троне и ликующе наслаждался агонией.
Они все должны умереть...
...
В период глобального распада не приходится говорить о солидарности. В эту ужасную для держав ночь Канг не имел права в чем-то упрекать президента. Чтобы не повредиться рассудком, Гарри то и дело мочил горло вином и пытался представить, что спит и что все происходящее - всего лишь страшный сон. Отнюдь, это ему не помогало.
Никто не мог предвидеть, что миллиарды будут в одну секунду поглощены безжалостным огнем по прихоти треклятого шизика Гранда. Какой тип взрывного устройства использовал подонок - остается загадкой. Но уже ясно и так: мир изменится, все прежнее исчезнет, видоизменится.
Земля, утверждал Гарри, не была готова к ядерному уничтожению, и инцидент состоял за рамками предположений, какие только мог допустить здравый рассудок. И лишь китаец Канг по-настоящему заботился о моральном состоянии президента...
- Я понимаю, мы многого лишились. Мы и весь мир. Даже спустя миллион лет сегодняшний день, сегодняшнее число будет считаться самым громким историческим событием, если, конечно, человечество выживет... - он мерил Гарри давление, подносил ко рту градусник, предлагал чипсы, - А вам настоятельно рекомендую держаться... – наступил сильный и трогательный момент. Было б сие не реальностью, а кино, оно бы, несомненно, претендовало на ОСКАР.
И даже находясь в состоянии паники, будто стоя на краю пропасти, Гарри не оставил без внимания заботливость посла и пообещал обязательно припомнить ему все хорошее, если они высадятся...
- Цивилизация потеряла пятнадцать государств. Россия, Молдавия, Украина, белорусы... Думаете, нам станет легче лет через пять? Теперь никому не будет легче, но это не значит, что я сдался, Канг - президент не мог перестать трясти кистями, не мог просто сесть на кресло и успокоиться, - Сегодняшний случай был спровоцирован одним из американцев, одним из нас - он схватил сотовый, чтобы позвонить жене, - А самое паршивое, что подлец назвал свой антигуманный поступок защитой Америки! - но быстро передумал, придерживаясь мнения, что ему сейчас не стоит трогать родных.
Канга напрягла данная картина: Гарри безостановочно пьет. Лишь бы мир не увидел второго президента-алкоголика.
“Президент США Джордж Буш, не часто раскрывающий душу перед американцами, открыл секрет своего президентского успеха - этот человек-везение стал главой Белого Дома благодаря алкоголю”
“Америка, жги!”
- Не стоит увлекаться - посол Китая не выдержал и буквально вырвал сосуд из трясущихся рук вымотанного Гарри. Глава Белого Дома не предпринял никаких попыток вернуть вино и проронил слезу...
- Мы выживем?
Посол ответил ему:
- Чудо спасет нас.
Президент спросил еще раз:
- А есть ли на свете чудеса?
Канг:
- Есть...
Тогда Никмунд взял в руки школьную тетрадь дочурки и взглянул на рисунки. Он не мог не вспомнить того, кто особенно сильно нужен миру - Героймена.