- Чтобы вы не говорили, а у меня меньше всего шансов тут пасть. Я сделаю попытку отвлечь придурка, а вы каким-нибудь образом постарайтесь привести Мена в чувства. Если кто и победит ушлепка, то только пришелец!
- Разумно – оценил Крэйт.
Визари и жрец пожелали Сплаву удачи.
- Я буду убивать тебя снова и снова, пока ты окончательно не станешь историей! Все, кого ты оберегал, отныне будут поклоняться мне!
“Один внештатный правительственный связист подтвердил, что часть планов и стратегий супергероев, как минимум выводили похожие прецеденты из безвыходного положения, если не вели к победе”
Когда Сплав не смог спасти Кэйла, угодив под один из обрушенных на тротуар рекламных щитов, в небе показался ЛА загадочной формы (летательный аппарат), покрашенный в темно-синий цвет. Бронированный, оснащенный серьезным оружием, аппарат приземлился около разгоревшейся битвы.
“Потустороннее вторжение, угроза порабощения или порабощения – не имеет значения. Степень также неважна. Супергерои были, есть и будут. Они предотвратят любую опасность, стоим им только появиться”
- Ты кто, смертный? – Радиоактивный Человек наконец-то отвлекся.
Героймен присел на колени. Содрогаясь от пережитого кошмара, инопланетянин был чертовски слаб и неспособен применить и четверть своей силы.
Вэйн не стал покидать спаунплан, рассчитывая, что могучий злодей попытается силой выкинуть его из SS-356 (название аппарата).
- Каким бы ни был твой год рождения, твоя дата смерти – сегодняшний день! – ударив по SS, мутант не остановился. Он стал накапливать всесокрушающую силу, намного превышающую допустимую дозу радиации, - Подожди, еще немного и ты выползешь, объятый энергопламенем!
Спаун сохранил уравновешенность, тихо произнеся:
- Ты предсказуемее, чем предполагалось – и включил оглушающую пушку.
Стоило Радиоактивному Человеку снова приблизиться к SS, как внезапно разразившийся пронзительный визг ударил по его ушным перепонкам. Хитрость Спауна как всегда решила исход!
Состояние, похожее на паралич, действовало и после применения звукового оружия. Бэннери же отошел от пагубного действия зеддерианской радиации быстрее, чем в предыдущий раз.
“Стражи вынесли урок из нескольких накладок. Героям необходимо доверять и им ничего нельзя запрещать, нельзя ставить их в рамки. Только так они будут функционировать стабильно, действовать в полную силу”
- Это нечестно! Лживая победа смертных… - противник корчился в лежачем положении, держался за голову, издыхал, - Лживая…
- По отношению к тебе это честно – сделал возражение выскочивший из SS Спаун/Вэйн, - Лучше скажи, кто тебя таким сделал. Будет меньше боли.
Радиоактивный не мог даже расслышать вопрос.
- Что…
- Кто таким сделал, спрашиваю! Кто наделил силой? Только не говори, что такой с рождения. Людей икс не существует, они живут в комиксах!
“Мир наконец-то убедился, героям можно доверять”
После разрушений на Грув-стрит Радиоактивного Человека благополучно отвезли в Симендиан – тюрьму строгого режима для существ, наделенных сверхъестественными способностями, и заключили в изолятор, где его излучение никому не сможет навредить.
Профессионал в области генетических исследований француз, Эрне Бартоломью, недавно переведшийся из психиатрической клиники Антнидас (адрес – Новый Мракан) в тюрьму Симендиан, пообещал другим докторам изучить столь необычные возможности преступника. Ему был доверен самый ответственный эксперимент за всю историю Симендиана.
Тюрьма располагалась на острове Эллис и была построена в тысяча девятьсот девяносто первом году. Она считалась самым странным и зловещим местом на территории Нью-Йорка. Объяснялось это сомнительной репутацией учреждения.
Первый день унизительного заточения в тесной камере принес море негативных впечатлений. Новосозданный тешился грезами о скором побеге, но сам не мог дотронуться даже до стеклянной стенки. Одно прикосновение вызвало пятиминутный паралич руки.
Увидев зашедшего в изолятор доктора, аккуратненько поправившего свалившиеся очки, монстр заговорил в привычной для себя барственной манере:
- Не забываем, я – бог, а ты всего лишь пешка. Наслаждайся иллюзорным превосходством, пока есть возможность. Дальше будет ад и бунт дьявола!
- Ха-ха-ха-ха-ха! – доктор загнулся вопросительным знаком от непристойного хохота, чуть не выронив бумажную папку с последними медицинскими отчетами, - Ты и вправду возомнил себя создателем, урод? – он часто оскорблял пациентов, а, бывало, опускался до большего неприличия.
- Урод… - мутант процитировал дока, - Это слово… опускает меня, я сваливаюсь с небес и падаю в мир грешных. Приземление резкое и болезненное, после которого тяжело продолжать считать себя великим…
- У, да, великий – злорадно улыбнулся Эрне, - Нелепейшее лишь по одному своему образу создание пробудет здесь вечность, перед тем как отправится в покои Морфея, конечно же, вправе считать себя богом – и вытащил из папки заключение по вопросу соблюдения норм безопасности, - Но не все так печально. Обещаю, ты хорошо послужишь науке, мой дорогой, а затем, увы, обернешься историей, сгинешь в крематории…
- Так уж и быть – сказал Радиоактивный, не теряющий надежд на освобождение, - Но сперва обратишься ею ты.
- Я? – Эрне тут же позабыл об исполнении бумажных формальностей, - Ну, дружище, будь уверен, эта твоя шутка не останется без внимания.
- И что ты сделаешь?
- Медбратья подержат тебя в криогенном растворе, чтобы холод вправил мозги. После такого аттракциона ты вряд ли посмеешь дерзить.
Злонамерения Бартоломью, чьи словесные формы садизма колебались от почти деликатных высказываний до откровенных угроз, обычно пугали заключенных. Фернок стал исключением.
- Ты понимаешь, что за каждое умышленное унижение чести придется заплатить мигом непереносимости? Тактильная близость окажется вновь смертоносной, стоит мне отсюда выбраться. Вопрос в том, как люди воспримут их нового бога, и что они будут делать, когда прочувствуют на собственной шкуре всю беспомощность и устарелость старого мира…
- Ладно… - неожиданно док променял гнев на милость, - Я врач и, собственно, угрозы не входят в список моих обязанностей. Это так, развлекуха с пугливыми заключенными – он решил поиграть с мутантом на его условиях, признавая, что он тот самый сверхмогучий создатель, - Но ты же у нас ничего не боишься, бесстрашный, как сама смерть! Расскажи мне, как ты дошел до такой жизни…
- В один счастливый день неординарность вошла в список моих качеств…
Полемика Эрне и Радиоактивного Человека длилась еще долго. Увлекшись вопросом искусственной мутации, ученые Симендиана когда-то пытались достичь подобного эффекта, но то ли из-за дефицита ресурсов, то ли из-за отсутствия необходимых знаний у них ничего не получилось. “Угодивший в капкан” Фернок должен был помочь им выбраться из тени непрогресса.
Эрне, вполне осознававший, какую силу пытается сдержать, настоятельно порекомендовал коллегам избегать разговорного контакта с заключенным.
Так безопаснее…
Глава 16 – проект “Палач”: часть первая - прелюдия.
Италия. Подземная лаборатория.
Лэтс с раннего пребывал в состоянии умеренной веселости, нося широкую чуть безумную улыбку, делясь различными идеями с припослушнейшим Ханком.
- Чем это вы занимаетесь, позвольте узнать? – мечник застал босса с географической картой североамериканского континента, немного заведенного, энергичного, - Интересно…