Героймен повторил фирменный трюк Шторма – сделал торнадо. Однако его выход причинил палачам гораздо больше неприятностей.
Сверхчеловек завис в воздухе и закружился юлой против часовой стрелки. Ветер стал дуть незначительно холоднее, снова разлетелся песок, опять почернело небо (Шторм помог Героймену, они скомбинировали силу – получилось нечто невероятное с точки зрения земной науки).
Мутанты настороженно притихли, ожидая дальнейших атак со стороны противника. Увы, они не знали, что следующий ход супергероев окажется решающим.
- Давайте! – крикнула суур, - Пусть грянет гром!
Остальные с интересом наблюдали за проделками сотоварищей.
Судя по резко усилившимся порывам ветра, друзья исполнили ведьмину просьбу и раскидали озадаченных монстров по разным краешкам могучей пустыни.
Вобравший в себя все лучшие качества родных, впоследствии обретший неуязвимость, Героймен – символ непоколебимости, американский богатырь с волевым подбородком и пронзительными голубыми глазами. Любое его появление не лишено пафоса и некоторого самолюбования, зато улыбка добрая-предобрая, отражающая те самые прекрасные качества, и полное спокойствие, и невозмутимость во взгляде.
От отца он позаимствовал отвагу, от дяди – предприимчивость, от матери – доброту.
Палачей засосало в торнадо, образовавшийся посередине базы. Послышался громкий хлопок, и монстры разлетелись как мухи.
Следующее погружение, второе по счету, сопровождалось дикими мышечными спазмами, тряской и болями в области шеи.
О чем Джерри не мог подозревать, так это о присутствии в помещении Стражей Порядка. Они охраняли его по просьбе Дендока, сообщившего в Штаб о новой попытке героев. Пока парень спал, бродя по знаменательным эпизодам чужих жизней, Стражи стояли возле стола, не отходя ни на шаг.
Следующая часть задания – воспоминания Джона Вэйна. Время – сутки спустя после взрыва в бункере и победы Героймена над подопытным. Август две тысячи восемнадцатого.
Место действия – Чикаго. Клуб – Чикаго Блюз. Излюбленное место отдыха Николаса Кейджа.
Танцевальная музыка заглушала слух непривыкших; постоянные посетители гоняли в картишки и бесстыдно упивались дорогущими сортами вина. Их разговоры, проходящие в эксцентричной манере, показывали, насколько высок темп светской жизни – развлекалово, съемки, общественная деятельность!
Сегодня в клуб пожаловали закоренелые киноманы. Любители обсудить, какие фильмы провальные, а какие – успешные, эти тусовщики чуть не забыли про священную выпивку.
- Нее, я люблю Чужих за то, что в конце фильм говорит нам: дальше все будет хорошо, все беды и печали остались на Ахеронте. Мне не нужен финал, высасывающий всю радость жизни, и я думаю, что подобные фильмы нужно заканчивать на позитивной волне. Все-таки это не Зеленая миля, а Рипли - не тот персонаж, который мог бы закончить жизнь настолько бесславно! Все зависит от ожиданий и мировоззрения. Оно у нас с вами разное, поэтому мы и ждем от фильмов разного. Тут спорить не о чем…
- Да! А все сиквелы, Прометей, Чужой против Хищника – полнейшее дерьмо, угробившее хорошо начавшуюся франшизу…
- Чужой против Хищника? А что в нем не так? Неплохой саспенс, эпичный финал, тактика хищников во всей красе!
- Вы меня уж простите, но мне кажется, что вы смотрели какой-то другой фильм. Либо изощренно прикалываетесь. Саспенс? Где? В погонях хищника за школьниками, тупыми даже для клишированных образов? Эпичный финал? Бугага. Эпичный слив и жалкое заигрывание с фанатами, которым кинули кость в виде намека на корпорацию Ютани. Пока еще без Вейланд. Тактика хищников? Промолчу. Даже в фильме Хищники Охотники были поумнее. Ну, а развесистая клюква в виде Чужехищника и оплодотворения беременных, это вообще за гранью добра и зла, просто не вяжется с теми образами, что в свое время создали уважаемые Ридли Скотт, Джеймс Камерон и режиссер первого Хищника, не помню его имя. Даже беззубый Чужой против Хищника Пола Андерсона смотрелся пристойнее.
Бессмысленная болтовня в стиле “что лучше” продолжалась еще полчаса, пока мимо проходящий официант не напомнил джентльменам о шампанском.
А за другим столом, стоящим рядом с закрытым красными занавесками окном, сидел Лэтс Гранд. Его интеллигентный визави, достопочтеннейший Джон Вэйн, вел себя более раскрепощенно и раскованно, чем прежде, переключаясь с темы на тему и юля. Виной тому алкоголь или что-то другое – сказать было трудно. Глава Wayne Enterprises – тайна, покрытая мраком.
- Природа – кладезь гениальных конструкций. Я целых пять лет прообщался с гринписовцами… - сегодня все вели себя скромнее. В том числе и Лэтс, немного поубавивший свое высокомерие, - И все насмарку. Те проекты подвергли заморозке из-за нехватки квалифицированных специалистов - Адвокат морщился, пытаясь сделать вид, что ему небезразлична карьера благородных экологов, - Если бы мне только доверили контроль над…
- Извини, я отойду? – Джону приспичило в сортир.
Собеседник дал разрешение.
- Давай…
Вышедший из-за стола еще не успел скрыться в коридоре, как Лэтс крикнул:
- Я выиграю в лотерею, вот увидишь!
Через пять минут.
Джерри заметил богачей. Парень стоял рядом, стараясь вслушаться в многоэтапное развертывание их диалога. Поначалу у него не выходило. Мешала клубная музыка.
- Лэтс! – воскликнул явившийся Джон, открывший бутыль шампанского. Чтобы снять пробку в классической золотистой обертке, пришлось малость потренироваться с открывашкой, - Спасибо, конечно, что ведешь работу, суть которой переоценить чертовски сложно. Планета будет помнить твои услуги еще очень долго. Но я бы предпочел немного отвлечься и…
- Не нервничай! – Гранд елейно махнул пальцами, - Лучше меня тебя никто не поймет. Так что…
- Я понял – Вэйн открыл бутылку, - Славно, что у меня есть такие покорные друзья, не правда ли?
Лэтс выгнул рот подковой.
- Надо думать!
Пока бизнесмены общались, в коридоре ошивался крепко сложенный мужчина со шрамом на щеке и белой колючей шевелюрой, какую нередко носят военные. Впрочем, мистер был отставником, так что здесь все правомерно.
Мужчина ждал кого-то…
Увидев появившегося за танцсценой отставника, дважды подмигнувшего, Гранд с жадностью дожевал остатки жареного мяса и попросил прощения у Вэйна за непредвиденную отлучку.
- Извиняюсь, но я должен идти. Меня ждут звезды. Ты не обижайся, Джон, пиши…
Вэйн почти не заметил, как “друг” покинул его. Он продолжил выпивать в гордом одиночестве.
Отставной улыбнулся Гранду. Как и полгода назад, когда они впервые познакомились во время очередного переформирования ОПБ.
- Многие бы сочли такую широкую ужимку неприятной и наигранной – напомнил Гранд, - Но вам повезло, что мне плевать.
- Выйдем? – отморозок качнул головой и улыбнулся еще шире, - Как-то не хочется при девах раскрываться. Стеснительно…