Наша цель — спасти Россию. Время — это тонкая материя, которая, будем надеяться, как и любая другая материя, поддается воздействию на нее. К сожалению, выбор средств у нас крайне ограничен. Сидеть, сложа руки, мы не можем, в этом случае трагический исход представляется неизбежным. Вариант со свержением существующего режима насильственным путем изнутри в данный момент также представляется нереальным. Большая часть населения запугана или одурманена официальной пропагандой. Делать ставку на вмешательство внешних сил бессмысленно, что убедительно доказал опыт Гражданской войны. Поэтому, как бы это не звучало на первый взгляд парадоксально, для нас остается только один выход — вернуться на некоторое время назад, и уже оттуда попытаться изменить ход событий. Именно Вы с помощью этого перстня и должны попытаться это сделать.
— Допустим, что нам это удастся! А дальше что?
— Я много размышлял по этому поводу, и в конечном итоге пришел к выводу, что единственно приемлемым является постепенный, эволюционный путь развития. Разумеется, он долгий и трудный, но в конечном итоге, как выясняется, и наиболее эффективный. От революций все равно нет никакого толка, как свидетельствует исторический опыт, ни одна из них еще не закончилась ничем хорошим.
— Товарищ Бокий! Вы решили перейти на меньшевистскую платформу?
Бокий слегка усмехнулся:
— Скажем, что я перешел на реалистическую платформу!
— Ладно! И в какую же точку во времени и пространстве Вы предполагаете вернуться?
— Проблема заключается в том, что незаметно и относительно безболезненно коррекцию времени можно провести только в пределах очень ограниченного хронологического отрезка. К сожалению, и в этом случае набор вариантов у нас крайне ограничен.
Эпоху правления последнего императора Николая II можно отбросить сразу. Самодержавие как форма государственного правления в России себя исчерпала. Да и сам Николай правителем был далеко не самым лучшим. Да, хороший семьянин, милый, приятный человек, не злой. Все это так, но при этом правитель никудышный. Вряд ли его стоит идеализировать, как это многие склонны делать сейчас. Если бы в России все было хорошо, то в ней буквально в течении десяти лет не произошло бы три таких крупных революции. Не надо об этом забывать.
Временное правительство начало хорошо, но не смогло быстро решить несколько фундаментальных для России вопросов — о земле и мире. Поэтому большевики и сумели перехватить у него инициативу. Эту эпоху также можно отбросить, поскольку Временное правительство опять неизменно наступит на те же самые грабли. Надо выбрать такой переломный момент, когда большая часть населения еще окончательно не разочаровалась в демократических идеалах, и при этом уже начала испытывать определенные сомнения в отношении большевиков.
Как мне кажется, ситуация в Москве конца октября — начала ноября 1917 года просто идеально подходят для нашей задумки. Именно события этих дней стали поворотным пунктом в истории последней российской революции. Если бы белым тогда удалось одержать победу в Москве, то тогда не случилось бы гражданской войны и всех последующих ужасов. «Белокаменная» послужила бы примером для других крупных городов, и во многих из них большевики просто поостереглись бы выступать открыто, понимая, что могут получить решительный отпор. Их же противники, наоборот, получали бы шанс выиграть время, собраться с силами и организовать легитимный центр сопротивления во главе с авторитетными общественными деятелями. Оставшийся в полной изоляции Петроград долго бы не продержался. Затем было бы созвано Учредительное собрание, которое и наметило бы пути решения основных проблем страны.
— Но почему же в таком случае сразу не начать с Петрограда?
— Ни в коем случае! Обстановка в двух российских столицах в корне отличалась друг от друга. В Петрограде у большевиков был громадный перевес сил. Там они опирались на тыловые части, которые Временное правительство решило отправить на фронт, что и вызвало их резкое недовольство. Вот этим обстоятельством и воспользовались большевики, которым не составило никакого труда их распропагандировать и склонить на свою сторону. В Москве же обстановка была гораздо спокойней. Похоже, что если бы здесь всего несколько людей проявило бы чуть больше решимости и воли к победе, то исход противостояния был бы совершенно иным. Руднев оказался слабым человеком, в то время, когда надо было проявить решительность и волю к победе, он предпочитал маневрировать, вести дипломатические переговоры. В конечном итоге это только играло на руку большевикам, которые, не встречая противодействия, действовали все увереннее и увереннее.