Минут через тридцать после его рассказа мы с верзилой ухахатывались, Вася ровным счётом ничего не понимал, а Жуля стоял с гордым видом памятника самому себе.
Ничего не пойму. - заявил Василий.
А ты и не пытайся. - попросил я его.
А что разве что-то было не так? - невинно осведомился Жуля.
Мы с Родриго захохотали повторно, теперь только к нам присоединились Вася и сам виновник такого хорошего настроения в наших рядах.
Это надо отметить. - предложил мулат.
Все, конечно же, с радостью поддержали его и вскоре было решено отправляться в зал. Я помог подняться Васе, несмотря на то, что язвы и раны уже зажили нога по-прежнему была плоха, и ходить он ещё не мог. Жуля открыл дверь настежь, и я вышел, поддерживая Васю. Тот с интересом оглядывался по сторонам. Первым его внимание привлёк разорённый вчерашним гуляньем стол, потом лампочки, разбросанные стулья, а затем взгляд его остановился на стоящем около одной из стен роботе.
Молчун! - радостно заорал Василий и забыв о том, что ещё не может нормально ходить бросился в объятия своего любимца.
Куда?!! - запоздало попытался остановить его шедший позади Родриго, но было уже поздно.
Вася растянулся на полу, из носа текла кровь, на лбу появилась рваная рана впечатляющих размеров. Сам он громко во всеуслышанье ругался.
Идиот, кретин, мудак, в конце концов. Понесло меня к чёрту на рога.
Уж не знаю чувствовал ли Молчун себя виноватым в происшедшем, но поспешил поднять своего создателя на огромных лапах и вопросительно уставился на нас.
Родриго улыбнулся, вздохнул и пожав плечами произнёс, указав на дверь "операционной":
Неси сюда. - и сам вошёл первым.
Молчун послушно повиновался и понёс Василия, куда сказали. Мы с Жулей тоже было сунулись туда, но доктор нас остановил сказав:
На стол собирайте, а то так всю ночь провозимся. - и закрыл дверь перед нашими носами.
Я недоумённо посмотрел на Жулю, тот пожал плечами и сказал:
Идем.
Подойдя к столу мы сперва собрали всю посуду на огромных размеров поднос, стоявший ранее возле стены, и который пришлось нести вдвоём. Затем расставили все стулья, и Жуля намочив тряпку размером с Малый Планетный Флаг протёр стол.
Теперь вниз, за едой. - сообщил он мне, когда закончил.
Я взялся за поднос с одной стороны, а толстяк с другой, для этого там специально были приделаны ручки. Спускаясь я спросил у Жули, который шёл впереди:
Сколько тебе лет, Жуля?
Триста двадцать один.
Это много.
Не очень. Главе Совета, например, больше девяти веков. Он самый старый у нас и считается самым мудрым.
Это не так?
Как знать. - уклончиво ответил старик.
Мы уже спустились на первый этаж и прошли в самую дальнюю комнату. Не знаю почему, наверное из-за большего количества помещений, но первый этаж казался мне больше второго. Впрочем, кухня, в которую мы пришли, была маленькой. Такое впечатление создавалось из-за громадной печки, которая занимала половину площади, остальное место был отдано под многочисленные шкафы и полки, а также под внушительных размеров плиту. Вообще, осмотрев дом более подробно я пришёл к выводу, что живущие здесь были ярыми максималистами.
Засунув поднос в специальную щель между двумя шкафами Жуля отогнал меня в сторону, а сам начал вытаскивать из разных шкафов разнообразную снедь и раскладывая её по тарелкам и блюдам засовывал в печку, которая здесь использовалась, насколько я понял, вместо микроволновки.
Жуля, а где вы еду достаёте?
Охотимся, собираем водоросли, травы. Грибы здесь растут. Есть ещё и ягоды, но тут надо быть осторожным - многие из них ядовиты. Потом готовим еду сразу на неделю, остаётся её только разогреть и ты сыт.
Ты давно здесь?
Я тут родился.
На болотах? - я чуть не выронил из рук только что спёртый с тарелки фрукт.
Да нет на планете. А на болота я сбежал больше двух сотен лет назад.
Почему? От кого? - я откусил от фрукта.
От Совета. Я тогда как раз выдвинул проект развития отношений с другими планетами. Меня начали поддерживать многие влиятельные люди. Я ведь был Гором.
Это выше Долта по статусу? - перебил я.
Да. На две ступени. - он замолчал, разогревая печку.
Продолжай, пожалуйста.
Так вот. Совету, конечно, это всё не понравилось, и они решили от меня избавиться. Ведь без лидера мои идеи не имели бы поддержки. Я узнал об их кознях и с помощью преданных друзей решил бежать.
Ты украл космолёт?
Нет, у нас их просто не существует, а пип, ну то на чём ты сбежал от Совета, для космических полётов не пригоден. Поэтому у меня был лишь один выход прятаться на планете, бегая от военных и полиции. Но долго, как ты понимаешь, это продолжаться не могло. Меня предали, и им меня удалось схватить. Убить так просто они меня не могли. Это вызвало бы нежелательный бунт и волнения по всей планете, особенно в рядах аристократии. В тюрьму меня тоже не посадишь: я мог руководить людьми и оттуда, поэтому было решено отправить меня "на исправительные работы" сюда, на Засюкинские Болота.
Как же ты выжил? - перебил я Жулю.
Ну, меня не просто подвели к ограде и втолкнули внутрь. Я ведь мог и выбраться наружу. Они сделали хитрее. Меня посадили в большой контейнер, в который также засунули ещё и стройматериалы, еду и воду, прицепили его к пипу и сбросили, где-то в центре самих болот. Расчёт был прост. Либо я удачно утону, либо погибну в схватке с каким-нибудь местным чудовищем, либо просто умру голодной смертью, ибо пищевые контейнеры при вскрытии оказались пусты. Но я очень хотел жить, поэтому использовал строительный инструмент в качестве оружия да пользовался чудо-травой, о которой ты уже слышал. Сюда за ней, кстати, наведываются поисковые группы Совета.
А ты никогда не хотел вернуться назад? Продолжить дело?
Я подумал, что там меня постоянно будут искать, ловить и снова отсылать сюда. Не проще ли здесь остаться?! Тем более, что жить я здесь уже привык. А потом, у меня там семья. Без меня их оставят в покое. - грустно подытожил толстяк.
Дети? - поинтересовался я.
Да, пять. И все дочки. Красавицы. Сейчас уже, наверное, замужем. мечтательно произнёс он, вытаскивая из печки тарелки и расставляя их на подносе, который перед этим снова вынул.
Я сглотнул. Ох, как давно я уже не был с женщиной.
Слушай, а почему Совет так противится контактам с другими цивилизациями?
Понимаешь ли, - он наклонился к люку в полу, который открывал дверь в погреб. - В нашем мире члены совета многое продолжают делать по законам Большой Книги, оставленной нам нашими предками, а главный её канон гласит: никаких контактов с чужими.
Охота в старинных нарядах тоже в Книге описана?
Да. И причём для каждого сословия свои наряды.
А почему вы изучаете всех чужеземцев?
Жуля уже залез в погреб и шумел там чем-то стеклянным:
Ну, интересно же, как живут другие. - он выставил на пол несколько бутылок и полез за остальными. - А потом можно ведь почерпнуть что-то из вашей культуры для наших нужд.
Не скажи. - Я выставил бутылки на подносе. - У вас есть много того, чего у нас я никогда не видел. Хотя, поверь, на своём веку я повидал немало и побывал во многих местах.
Вот! - радостно воскликнул Жуля, вылез из погреба и поставил на поднос остальные бутылки. - А у вас есть много того, чего нет у нас.
Мы снова взялись за ручки подноса и понесли его наверх. Я, так и не удовлетворивший своё любопытство, спросил:
А почему тебя зовут Жуля? Несолидно как-то для Горома.
Моё настоящее имя Жастер Умар Луис Ятанга, а это уже Родриго, когда свалился мне на голову, сократил, чтобы удобнее было меня называть.