Вот теперь моё любопытство было частично удовлетворено и в зал мы вошли уже молча. Одновременно открылась дверь в "операционную", и оттуда показался Молчун, поддерживающий Васю и улыбающийся, как всегда, Родриго.
Увидев нас(или поднос с едой) они очень обрадовались и мулат похвастался:
Я тут Васе всё объяснил, так что теперь мы можем спокойно всё отметить.
Я в свою очередь поинтересовался у Василия:
Как самочувствие, герой?
Отличное. Я даже лучше видеть стал. Только хожу плохо да вот без руки неудобно, но Родриго говорит, что через пару дней я буду, как новенький, а руку он мне новую сделает.
Прекрасно. - мы поставили поднос на стол и стали составлять на него тарелки и бутылки.
Меня, однако, интересовало каким это образом бородач собирался парню новую руку сделать, но да ладно - потом разберёмся.
Жуля очень быстро и профессионально сервировал стол, и мы расселись по местам: во главе Родриго, по правую руку от него я и Вася, по левую Жуля.
Давайте выпьем за скорейшее выздоровление нашего Василия. - все радостно загалдели, особенно сам виновник сего тоста, а я подумал: началось.
Все приняли, закусили, Вася подивился крепости напитка, а Родриго толкнул ещё один тост:
За Артура, которому предстоит ещё многое сделать, но главное вернуться назад.
Здесь почему-то Родриго и Жуля пили грустно, улыбались лишь мы с Васей.
Слушай, Василий, - обратился я к парню, обильно закусив именно ту водицу, которой чуть не выжег себе все внутренности вчера. - Я тебя не беру с собой.
Почему? - расстроено посмотрел на меня Вася. Казалось, парень сейчас заплачет. Я понимал его. Такое приключение!
Ты ещё не совсем здоров. - отрезал я. - А нам сейчас дорога каждая минута. Сам должен понимать. Тем более без правой руки ты и ешь-то с трудом, а там придётся стрелять. Да и вообще не безопасно всё это.
Вася лишь согласно кивал. Видно было, что парню не нравился такой поворот событий. Я не знал, что сказать ещё в оправдание своих действий или как-то подбодрить парня, но тут в разговор вступил Жуля.
Эй, приятель, послушай старика, который живёт на этом свете уже больше трёх сотен лет. Лаборатории Совета не самое приятное место для прогулок. Больше того, я не очень верю в то, что Артур вернётся, хотя мне и очень хочется. А мы тебя хотя бы отправить обратно сможем, чтобы ты ему там у себя памятник поставил, ясно?
Не знаю, что произвело на Васю большее впечатление: речь Жули или его признания относительно возраста, но парень так и застыл с открытым ртом не в состоянии что-либо сказать. А вот я точно знал, что на меня произвело самое большое впечатление. Нет, не сомнения бывшего аристократа в успехе моего мероприятия, а нечто другое более важное для меня в этот момент:
Подожди, Жуля, что значит: мы хотя бы сможем тебя отправить обратно?
Да, у нас космолёт есть, на котором я прилетел. - спокойно произнёс Родриго.
Что?!! - хором заорали я и Вася. - Где? - уже спокойнее спросил я.
Во дворе под брезентом. - невозмутимо ответил доктор.
Так. - протянул я.
Если хотите можем посмотреть. - с нотками наивности в словах предложил мулат.
Нет, не хотим. - съязвил я, и мы отправились вниз на экскурсию.
Спустившись мы сразу зашли за угол дома, где и стоял космолёт. Некоторое время Родриго возился с тесёмками брезента, а потом театральным жестом сорвал его и перед нами предстало чудо техники двухсотлетней давности. С минуту мы с Васей стояли не в силах что-либо проговорить, но опомнившийся первым парень, всё же нашёл в себе силы и выдавил:
Антиквариат, мать его.
Действительно, то что мы увидели было самым настоящим антиквариатом: серебристый примитивный конус с шестью жерлами позади, прозрачной острой частью из стекла, небольшим люком посредине, антенной наверху, швами от крышек иллюминаторов и золотыми буквами по обоим бортам, гласившими: "Главный Рамусьита". Вся конструкция средних размеров стояла на трёх шасси.
Родриго улыбаясь подошёл к конусу и, похлопав рукой по надписи, заявил:
Вот этот козёл и поперхнулся. Из-за него, пердуна старого, я здесь и очутился.
Клёво, наверное, было смыться на космолёте, который носит имя человека из-за которого вы сломали себе жизнь, да? - предположил Вася.
Честно говоря, мне было без разницы, тогда все космолёты так назывались. Сейчас, уверен, всё называют именем нынешнего правителя. - пожал плечами бородач.
Подождите, - остановил я их непринуждённую беседу. - Она(или он) ещё летает? - спросил я, обращаясь к Родриго.
А что бы ей не летать. Летает, конечно.
Так это же классно. Мы улететь сможем, когда я вернусь. - обрадовался я.
Если вернёшься. - скептически заметил Жуля.
Я пропустил это замечание мимо ушей, тем более, что меня осенила новая мысль.
Ребята, а какого чёрта вы сами-то не смотались отсюда?
Ну вас же должен был кто-то дождаться. - огрызнулся Жуля. Было видно, что это его больное место.
На самом деле, - перехватил инициативу Родриго. - Я подумал, что здесь мне будет лучше, чем там. Здесь ведь всё есть. Только вот по части женщин хреновато, а так всё в порядке.
Всё в порядке! Эгоист недоделанный! - сказал Жуля и, развернувшись, побрёл в дом.
Родриго грустно вздохнул, пожал плечами и виновато улыбнулся нам.
Жуля всегда хотел побывать на других планетах, а я не смог ему помочь. Он несколько раз пытался угнать "Рамусьиту", но:
Твоей вины здесь нет. - я похлопал его по плечу. - У тебя были свои причины.
Но он прав: это эгоистично. - возразил доктор.
Нет, это правильно. Он пожертвовал своими желаниями ради твоей жизни. Поверь, я на твоём месте поступил бы точно также.
Я врал! Провести больше сотни лет на одном и том же месте, тем более без радостного общения с лучшей половиной человечества, я бы не смог. Мне с трудом дались полтора года на Добе, что же говорить о здешних условиях. Втайне я восхищался Родриго: только сильный человек может выдержать такое.
Нулянин лишь обречёно кивнул, низко опустив голову, но тут же вновь поднял её и улыбнулся во весь рот в котором было много крепких, но почему-то жёлтых зубов. Мы с Васей тоже улыбнулись и я сказал:
Пойдём-ка в дом. Пора перекусить и начать подготовку к завтрашнему дню.
Мы пошли к входу, где нас уже ждал Молчун и Жуля. Все вместе мы поднялись наверх. Темнело, а нужно было выспаться. Завтра предстоял трудный денёк. Вообще, у меня почему-то возникало такое предчувствие, что наступали тяжёлые времена и не скоро я смогу снова расслабиться. Это плохо, и мне совсем не нравится, но, что поделать.
Мы расселись за столом, как и перед нашей неожиданной вылазкой наружу и приступили к еде. Жуля заметно повеселел лишь только выпил первую стопку и обильно выпитое закусил. Что ни говори, а сытый мужик добрее голодного. Несколько минут мы молча поглощали запасы предусмотрительных хозяев, а потом я решил, что пора уже и обсудить с товарищами план моих действий.
Значит так, ребята! - многообещающее начало. - Завтра с утра я встаю и отправляюсь по направлению к Лабораториям Совета:
Стоп. - отрезал Жуля. Ну ты даёшь. Встаю, отправляюсь. - передразнил он. Ты же даже не знаешь куда идти. - он немного покопался и достал из заднего кармана штанов, которые неизвестно когда и зачем надел, ибо что касается Родриго, то он так и сидел в своих семейных трусах, на Васю надели халат, а на мне был бессменный комбинезон.
Широким жестом руки он отодвинул в сторону мешающие бутылки и блюда. При этом некоторые из них попадали на пол, но толстяк не обратил на это никакого внимания. Он расстелил на столе внушительных размеров карту, на которой довольно подробно описывались Засюкинские болота и прилежащие к ним территории и показал на неё привлекая наше внимание. Мы все дружно склонились над куском бумаги.
Вот это болота, - показывая на большое, но довольно ровное зелёное пятно с коричневыми, чёрными, красными, жёлтыми и фиолетовыми вставками, занимающее большую часть листа, - А это, - он показал на несколько голубых линий - наиболее безопасные тропы к ограде. Вот здесь, - продолжал он, показав на довольно обширный план каких-то зданий, расположенный недалеко от ограды, - Академгородок Совета. Это общежитие солдат, коттеджи офицеров, коттеджи работников Академгородка, столовая, развлекательный центр, бар, лаборатории, а это: - он сделал театральную паузу, усилившую наше любопытство. - Главная Лаборатория. Как видишь, - Жуля внимательно посмотрел на меня. - Вся территория обнесена высоким забором, а по периметру, на стенах - солдаты. Но возле болот стены нет, только сторожевые вышки. Так удобнее делать вылазки за чудо-травой. Смена солдат на вышках происходит ровно в двенадцать часов. Следовательно слушай сюда и запоминай. Ты уходишь завтра утром, идешь по этому пути, - он показал указательным пальцем на одну из голубых линий. - Он наиболее безопасен. Идти здесь от нас одиннадцать километров. Как раз к ночи придешь к ограде. Потом отдыхаешь и ложишься спать. Часов у тебя нет? - спросил толстяк.