Что ты делаешь, чёрт тебя дери? - спросил Родриго.
Шлю последний привет мсбэшникам! - радостно откликнулся я.
В наш разговор вмешался бортовой компьютер:
Командир, звено космолётов остановилось в трёхстах метрах от нас.
Сразу после этого из динамиков послышалось:
Артур Камин, приготовиться к стыковке, лечь лицом на пол, руки за голову и в таком положении дожидаться:
Я не стал дослушивать до конца эту реплику и громко произнёс:
Полный вперёд!
Взревели двигатели и нас понесло прямо на головной крейсер МСБ.
Огонь! - заорал я, что есть силы.
Чёрное небо засияло красно-жёлтым - цветом ада, цветом смерти: Из динамиков до моего слуха донеслось:
Что за: - на этом крик оборвался.
Понимая, что ещё несколько десятков метров и мы влетим в обломки сразу трёх космолётов я закричал:
Вниз! - и наша жестянка послушно последовала туда. - Отстрел спасательной капсулы.
Есть отстрел спасательной капсулы.
Я перевёл дух и теперь уже спокойно сказал:
Курс на Пояс Весёлого Роджера.
Глава восьмая, про Весёлого Роджера, джентльменов удачи и конец истории.
Всего через двое суток, успешно преодолев все патрули МСБ, наш космолёт появился у гряды искусственных астероидов, являющихся границей владения пиратов - самого главного врага Межпланетной Службы Безопасности. Динамики в рубке управления, где в этот момент находились я, Алиса и Родриго, оживились и приветливый молодой голос произнёс:
Приветствую вас, уважаемый Артур, и ваших товарищей в наших владениях. Рады, что вы не отдали душу дьяволу раньше времени: она вам ещё пригодится.
Кто это? - спросил я.
Простите, забыл представиться. Адмирал пиратского флота Весёлого Роджера Александр Нардайо.
Почту за честь увидеться с вами, адмирал. Будьте так добры, откройте ворота.
Конечно! - с готовностью согласился Нардайо и отдал какие-то команды, отключив после этого связь.
Астероиды на большом экране в рубке, к удивлению Алисы, начали расходиться в стороны. Откуда было знать обыкновенному майору-врачу МСБ, что на самом деле это не простые камни, а пилотируемые космолёты, которые в любой момент могли открыть огонь по любому приблизившемуся на опасное расстояние предмету.
Пролетев после пояса ещё несколько минут мы были встречены целой эскадрильей пиратов на космолётах с черепом и костьми на бортах, которые проводили нас до небольших размеров жёлто-бело-зелёной планеты и оставили нас только тогда, когда за свою работу принялись планетарные компьютеры автоматической посадки.
Буди ребят. - обратился я к Алисе, которая послушна направилась к каютам, в которых спали Жуля, Вася и Ларти.
Ну что, Артур, начинаем новую жизнь? - спросил, хлопнув меня по плечу, Родриго.
Да, дружище, похоже на то!
Честно говоря, после всего пережитого чувствовал я себя столетним стариком, а если следовать известной поговорке, то и выглядел также хреново.
Через десять минут все мы уже стояли ( кроме Ларти. Она на правах любящей дочери примостилась у меня на плечах. ) около входного шлюза в новеньких серебристых пиратских комбинезонах немного помятые произошедшим с нами, но зато счастливые до кончиков ушей.
Люк шлюза открылся, мы вышли наружу и оказались на покрытии космодрома, где наш космолёт затерялся среди сотен других. К нам бежали какие-то люди. На большинстве были такие же комбинезоны, как и на нас, но некоторые были облачены в тёмно-красные. У них в отличие от других помимо пистолета сбоку на поясе, были ещё и короткоствольные лазеры на плече. Должно быть служба безопасности. Дисциплина у пиратов, как ни странно, всегда была на высоте.
Вся толпа остановилась на почтительном расстоянии от нас, но от неё тут же отделился молодой парень и подошёл ко мне, протянув руку.
Адмирал Нардайо. - представился он на чистейшем русском и добавил. - Ваш соотечественник, Артур.
Я с удовольствием пожал ему руку и в свою очередь сказал:
Рад знакомству, адмирал. Вы я думаю меня и некоторых моих друзей знаете, а это, - я притянул к себе за руку Алису, которая тут же прижалась ко мне, - Алиса Богданова.
Очень приятно. - Александр поклонился и галантно поцеловал руку блондинке. - Привет, Ларти! - непринуждённо добавил он, махнув рукой девчушке, и, повернувшись к толпе, сказал: - Чего ждёте? Встречайте героев!
Все тут же ринулись на нас с дикими криками и воплями, паля на бегу в воздух и стали качать на руках. Вся церемония затянулась минут на пять, и только когда я начал всерьёз беспокоиться о сохранности своего старческого желудка, нас не опуская понесли в стоящий неподалёку терминал. Поставив, наконец, всех на пол около большого зала толпа рассеялась. Остались только мы, адмирал и несколько человек, судя по количеству разноцветных треугольников на их комбинезонах офицеры старшего звена. У пиратов ты получал звания только за сбитые космолёты разных типов.
Все вскоре вошли в просторное помещение с накрытым столом, который ломился от различных яств со всей Новой Галактики. Мы и офицеры расселись вокруг стола: я с одного конца, адмирал с другого - напротив, и закончив церемонию представления дружно выпили за наше успешное возвращение, после чего заговорила самая старшая из находящихся за столом: седая женщина лет сорока пяти-сорока восьми, ещё не утратившая своей красоты. Звали её Рошери Зонд и судя по количеству треугольников на её комбинезоне ей не зря дали прозвище Отчаянная.
Не скрою, уважаемый Артур, что для многих наших ребят вы живая легенда, а потому ваш прилёт на базу стал очень важным событием и, безусловно, поднимет боевой дух джентльменов удачи. Также не буду отрицать того, что вы свободный человек, вор, - улыбнулась она, - и даже здесь вольны делать всё что угодно, а потому можете без последствий покинуть базу, но мы всё же просим вас и ваших друзей остаться.
Она села, провожаемая восхищённым взглядом Жули, заставившим меня ехидно усмехнуться, а её место занял адмирал.
Сейчас, Артур, мы вводим много новых новшеств в нашей структуре и одним из них является создание специального отряда, который будет заниматься кражей ценностей и антиквариата в Новой Галактике. Нам нужен опытный руководитель, как вы. Мы в свою очередь создадим вам все условия для проживания: вы не в чём не будете нуждаться и всем здесь найдётся место. - он замолчал, ожидая моей реакции.
Немного склонив голову набок я смотрел на пустое дно своего хрустального бокала, думая, что наверняка соглашусь, но вслух сказал:
Благодарю за оказанное доверие, адмирал, Рошери. Я подумаю над вашим предложением, а сейчас давайте веселиться. Всё-таки как никак мы вырвались из настоящего пекла!
Общий гул одобрения прошёл над столом!
Что было потом? А потом всё было просто отлично! Я, конечно, согласился занять пост руководителя вновь созданного отряда. Мои ребята превосходно работают по всей Новой Галактике, принося много беспокойства Межпланетной Службе Безопасности. Мы с Алисой поженились и усыновили Ларти.
Моя любимая жена работает вместе с Родриго, который так и не остепенился, в главном госпитале на той планете, где мы поселились. Сотни пиратов обязаны своими спасёнными жизнями ей и моему лучшему другу.
Жуля и Рошери тоже связали себя брачными узами. Отчаянная всё также неугомонна и часто вылетает на самые опасные задания, а бывший дворянин вынужден дожидаться её дома, волнуясь и нянча двух близнецов: мальчика и девочку, названных в честь меня и Алисы, и для которых мы являемся крестными.
Васька вошёл в мою группу и стал самым знаменитым вором современности во всей Новой Галактике. Пока ещё не женился, но дело к этому идёт.
А что касается Ларти, то в её судьбе сложилось всё так, как я и предполагал, после нашего появления на пиратской базе. Несомненно, она стала лучшей девушкой-пиратом. Красавицей и умницей, но замуж не торопится, хотя, на мой взгляд, подходящие кандидатуры имеются, но выбор всё равно за ней. Ещё несколько лет спустя она станет адмиралом пиратского флота Весёлого Роджера, но это уже другая история с другими героями:
Москва-Усад-Москва Июль-Декабрь 1998г.