— А что, если сегодня он освободился пораньше и уже прошел? — время от времени взволнованно спрашивала Миранда.
Скамейка, на которой они сидели, находилась на одной из двух параллельных аллей парка. А другая аллея изгибалась каким-то крюком, проходя через заросли, и выпрямлялась только перед самым выходом из парка.
Отсюда хорошо был виден выход из метро, расположенный на углу улицы. Каждые две-три минуты оттуда выплескивалась толпа и быстро рассеивалась в разные стороны.
— Джон, похоже, опаздывает, — мрачно произнес Пит.
— Он мог задержаться в офисе, — с надеждой в голосе сказала Миранда.
— Какой еще офис? — свысока взглянул на нее Пит. — Он ведь актер, а актеры работают не в офисах, а на съемочных площадках.
— Ну, значит, он задержался на съемочной площадке. Сейчас появится, — не сдавалась Миранда. — Нечего трепыхаться.
— Ему могли позвонить как раз перед тем, как он собрался уходить, — предложила свою версию Холли. — Представляете, звонок из Голливуда! — Воображение ее так разыгралось, что она стала произносить слова на американский лад. — Морис Харти? Хэллоу, мистер Харти! Я звоню по поручению ведущего режиссера киностудии. Мой босс велел мне узнать, не сыграете ли вы в нашем фильме главную роль. В каком фильме? В «Спайглассе», разумеется. Но это не сериал, а полнометражная художественная картина. Ну, как? Согласны? О'кей! — Холли вопросительно посмотрела на друзей. — Разве не блеск? Представляете, «Спайгласс» — настоящий широкоформатный фильм!
— Да, это был бы суперкласс, — с восхищением произнесла Миранда и призадумалась. — Знаешь, Холли, что мне пришло в голову? А что, если б твоя фамилия была не Адамс, а Вуд? Улавливаешь? Холли Вуд! Звучит-то прямо-таки волшебно! Ты прислушайся.
— Смотрите, это не он? — перебил ее Пит, махнув рукой в сторону метро.
Несколько человек переходили улицу по разлинованному белыми полосами пешеходному переходу. Один из них был высокий мужчина в сером плаще.
— О господи! — у Холли перехватило дыхание. — Неужели это он? Нет, не может быть!
Когда высокий мужчина, перейдя улицу, вошел в парк, ни у кого из трех друзей уже не осталось сомнений. Любимый киноактер Морис Харти, исполнитель роли тайного агента Джона Рейвена — их кумир, шел прямо им навстречу.
Глава II
Странное поведение
Морис Харти вошел в парк. Голова низко опущена и руки засунуты глубоко в карманы плаща. Актер свернул по боковой дорожке, он двигался на удивление быстро, как будто не возвращался после работы домой, а наоборот опаздывал на работу.
Три пары глаз напряженно следили за каждым его шагом.
— Быстрей, — шепнула Холли. — Надо его догнать.
— Зачем? — так же шепотом спросил Пит. — Думаешь, он будет рад, если на него наскочит толпа поклонников? Лично я не обрадовался бы.
— Чего мы шепчемся? Он ведь нас все равно не слышит, — удивилась Миранда.
— Ты права, — произнесла Холли уже в полный голос. — Видно, что Морис торопится. А если нам просто пойти за ним и посмотреть, где он живет, а потом написать письмо, как положено. Объяснить, что мы его ярые поклонники и все такое… Миранда, ты куда?
— За автографом, — обернулась на ходу девочка. — Не хочу упустить подходящий случай.
— Даже лучше, что к Морису подойдет только один из нас, — с облегчением заметил Пит. — Только смотри, Миранда, держи себя в руках!
— А то! — бросила она через плечо и, ускоряя шаг, почти побежала по газону прямо наперерез сошедшему с экрана герою.
Холли и Пит не спускали с нее глаз. Они видели, как Миранда приблизилась к Морису Харти.
— Если он остановится и заговорит с ней, мы тоже подойдем. Ладно? — сказала Холли.
— Е-если остановится… — с большим сомнением протянул Пит, глядя, как Морис Харти стремительным шагом направляется в парк.
— Извините, пожалуйста, — сладким голоском, на который была способна только по большим праздникам, обратилась к актеру Миранда.
Он поднял глаза и посмотрел на нее сверху вниз. Да, это были глубокие карие глаза Джона Рейвена, его бесподобно очерченный рот, красивое мужественное лицо.
Мельком взглянув на часы, мужчина равнодушно произнес:
— Десять минут пятого, — и заспешил дальше.
— Э-э, не то, — слегка растерялась Миранда… — Я не спрашиваю вас, который час. — Она вдруг широко улыбнулась. — Просто я та самая «ранняя пташка», — процитировала Миранда излюбленную фразу Джона Рейвена. Агент часто повторял ее, когда загонял своего противника в угол. «Только ранняя пташка склюет червячка», — говорил он в таких случаях.