– Хорошо, только ты не дёргайся, – произнёс Рих Нибулин.
Переулок вновь погрузился в темноту. Однако можно не сомневаться: супруги тут же откроют огонь, если он резко дёрнет с места.
– Чего вам нужно? – Верблюд повторил вопрос.
– То, что и всем в этом чёртовом городе, – произнёс Рих Нибулин.
– Выжить, – закончила его жена.
– Видишь ли, Верблюд, нам крупно не повезло, – в голосе Риха Нибулина сквозит злость. – Когда погасло электричество, почти сразу начались беспорядки. Наш склад просто разграбили. Мы едва успели ноги унести.
– Единственное, что нам удалось прихватить с собой, – в разговор встряла Тагиза Нибулина, – так это «гайдуки» и кое-какие припасы.
– Мы пытались выбраться из города, но, ты не поверишь, – Рих Нибулин горько усмехнулся, – на дорогах та-а-акие пробки!
– Нас едва не ограбили, – тихо прошипела Тагиза Нибулина. – Нам пришлось бросить машину и вернуться в город.
– Мы решили найти тебя, – эстафету подхватил Рих Нибулин.
– На кой я вам сдался? – Верблюд чуть повернул голову.
– Ты выживальщик, Верблюд, у тебя должно быть убежище и куча припасов. И не пытайся это отрицать, – голос Риха Нибулина зазвенел от уверенности. – Я сам продал тебе кучу всякого армейского барахла и огромное количество консервов. Кто бы мог подумать – ты не лох, а провидец.
Верблюд тихо усмехнулся. Рих Нибулин и сам не заметил, как обронил горькое признание. Ну да, пока всё было хорошо, пока было электричество, а на каждом углу дежурил вежливый полицейский, Рих Нибулин считал Верблюда лохом, который скупает всякую ненужную армейскую хрень и жратву для бедных. Вот, только, за какие-то сутки этот самый лох вдруг обернулся провидцем – какая ирония.
– Мы сунулись было к тебе в «Антикварную мастерскую», но какая-то банда уже стучалась кувалдой в твою дверь, – Рих Нибулин шмыгнул носом.
– Несколько позже я заметила в руках какого-то мужика газовую горелку, – продолжила Тагиза Нибулина.
– Мы уж думали, тебе хана, – Рих Нибулин усмехнулся, – но тут ты выскочил наружу с весьма убойными спецэффектами. Такой пакости от тебя ну никто не ожидал. Мы было побежали за тобой, но потеряли.
– И совершенно неожиданно наткнулись на тебя здесь, в этом переулке, – закончила Тагиза Нибулина.
– Мы уж думали, тебе хана, – Рих Нибулин усмехнулся, – но тут ты выскочил наружу с весьма убойными спецэффектами. Такой пакости от тебя ну никто не ожидал. Мы было побежали за тобой, но потеряли.
– И совершенно неожиданно наткнулись на тебя здесь, в этом переулке, – закончила Тагиза Нибулина.
Верблюд нахмурился. В рассказе супругов Нибулиных проскользнула едва заметная неувязка. Впрочем, ясно какая.
– Как вы меня узнали? – спросил Верблюд.
– О-о-о… – протянула Тагиза Нибулина. – Не нужно было так громко поминать свою фирменную дивизию. Рих порывался залезть за тобой на крышу, но я уговорила его подождать здесь, внизу.
Проклятье, Верблюд поджал губы. Какая глупость! Вот что значит за пять лет потерять былую форму. Любой разведчик в тылу врага знает, что нельзя, категорически нельзя, возвращаться той же дорогой, которой пришёл. Но, Верблюд тихо выдохнул, чего сделано, того уже не воротить.
– И что дальше? – спросил Верблюд.
– А дальше ты отведёшь нас в своё убежище, – произнёс Рих Нибулин. – И не пытайся спеть сказку, будто оно далеко за городом, будто идти до него долго и страшно. Твоё убежище должно быть где-то в Зинганане. Не знаю почему, но ты никогда не покидал его.
Железная логика. Рих Нибулин и в самом деле знает много чего, чего ему знать вовсе не полагается. Ох, недаром мегаполис – самая сложная для выживания локация.
– А если я сбегу? Пристрелите?
– Мы готовы рискнуть, – ответила Тагиза Нибулина. – Хватит болтать, веди.
Верблюд послушно двинулся по тёмному переулку. Супруги Нибулины затопали следом, словно преданные пёсики. Если, конечно, у пёсиков бывают электромагнитные «гайдуки». У выхода на улицу Верблюд присел на корточки.
– Пригнитесь и не высовывайтесь, – бросил через плечо Верблюд. – Если хотите жить, то делайте как я.
Последуют ли супруги Нибулины его совету или нет – это их проблемы. Ближайший вход в канализацию должен быть где-то рядом. Верблюд расфокусировал взгляд и быстро развернул внутренний интерфейс игры. Так… Карта, красный крестик… Вход должен быть в пяти метрах вправо по улице.
– Ты чего сидишь? – сзади прошипел Рих Нибулин.
– Думаю, – тихо отозвался Верблюд. – Давайте за мной.
Едва ли не по-пластунски Верблюд выбрался из переулка. Широкая улица давит опасным простором. Впереди мелькают отблески пожара. То тут, то там крики, выстрелы, топот ног. Где-то здесь, возле припаркованной машины, должен быть люк. Верблюд лёг на живот.