— А сколько прошло времени? — устало поинтересовался Алекс.
— Почти три дня.
— Ого! Мною кто-то интересовался?
— Да, два часа назад пришел вызов от Церы. Тебя ждут на встречу в гильдии Троп, — доложила Мирам.
— Отлично. А Лейсав?
— Она сообщила, что Тиран вернулся. Сегодня. Видимо результаты скоро появятся. Это пока все.
— Вовремя я закончил…
— Очень! Я не хотела тебя отвлекать, но от твоего имени сообщила Цере, что ты будешь. Уже хотела тебя потормошить, но ты сам проснулся. Если ты закончил, то надо спускаться. Желательно прямо сейчас.
— Принял, — улыбнулся Алекс. — Летим, на встречу с Троп.
— Давай! Но потом расскажешь, что только что случилось. Я же не отстану!
Волна, Бесформенность, Вселенная… хорошо, что во всем этом бедламе есть нечто постоянное, как Мирам. Это успокаивало…
Глава 12: Хобби
— Хорошо, что ты так быстро пришел. Я договорилась с Троп. Они хотят встретиться, и даже пригласили тебя на пространственную базу! — возбужденно произнесла Цера.
— Это хорошо? — поинтересовался Алекс, удивленный таким энтузиазмом Церы – глава Ваатана редко демонстрировала подобные эмоции, разве что, когда впервые увидела добычу, принесенную с Шайна.
— Разумеется, хорошо! — закивала головой женщина. — Это большая честь! Многие даже не подозревают о существовании этой базы. Потому что Троп туда никого не приглашает. Даже своих самых давних партнеров. Меня, например, никогда туда не звали, хотя моя гильдия работает с Троп тысячи лет! В Первом Радиусе, конечно, но все равно, они могли бы проявить толику уважения.
— Может это и к лучшему, что тебя туда никогда не звали, — улыбнулся Алекс — а то попадешь на такую базу, а назад не вернешься.
— Поверь, если Троп захочет тебя поймать, он тебя где угодно достанет и никакая секретная база, чтобы тебя спрятать, ему не понадобится. Да они даже руки марать не будут. Просто попросят какую-нибудь великую школу разобраться с тобой.
— И великая школа согласится? Они же кичатся своей независимостью и высоким положением. С чего бы им выполнять распоряжение гильдии?
— С того, что Троп – это древняя и очень уважаемая гильдия. И действует по всему Первому Радиусу, в отличие от любой другой школы. И по всему мертвому кластеру, кстати, тоже действует. А еще Троп умеет быть благодарной. Это их стиль. Так что многие захотят оказать ей услугу.
— Значит, получается, что могущественная и очень древняя гильдия зовет беззащитного адепта на тайную встречу на секретной базе. Звучит воодушевляюще, — хмыкнул Алекс, — прямо-таки не терпится побыстрее попасть к ним.
— Беззащитного? — рассмеялась Цера. — Хотя да, со стороны ты таким и выглядишь. Не понимаю, как тебе это удается… Но не беспокойся, Троп также известен своей разумностью. Они предпочитают решать дела мирно. По возможности, конечно…
— Почему?
— Иначе им нельзя. Они слишком большие. Если начнут наглеть, Совет мигом их обломает – великие школы не потерпят возникновения новой силы в Первом Радиусе… Кстати, я вижу, что ты научился пользоваться броней. Стал похож на главу отряда или уважаемого мастера. То, что надо, для встречи с Троп.
— Спасибо, — поблагодарил Алекс.
Разумеется, дизайна брони он не касался. За это целиком и полностью отвечала Мирам, которая тщательно изучила, какое снаряжение используют адепты разного статуса. В результате броня Шаран превратилась в гибкую оболочку серо-стального цвета.
Подобный неброский дизайн встречался у многих защитников, старших мастеров, глав мелких гильдий и тому подобного народа. Внимания он не привлекал, но показывал, что деньги у владельца точно водятся. В общем, Алекс полностью соответствовал заявленному статусу лидера отряда.
Хотя Троп пока не знал о его планах заняться охотой…
Правда, внимательный наблюдатель смог бы опознать в серо-стальной броне изделие квази-шестой стадии, которое не очень-то сочеталось с двумя вратами Алекса, так как снаряжение такого высокого уровня требовало большой личной силы. Которой адепт с двумя вратами похвастаться не мог.
В общем, для внимательного наблюдателя Алекс станет загадкой. Но это было даже хорошо, так как в мире адептов загадки работали в пользу владельца. В смысле, заставляли потенциального соперника остановиться и задуматься. Некоторые даже могли сделать правильные выводы – мол, если они чего-то не понимают, значит, перед ними адепт, чьи возможности выходят за пределы их понимания.
А с таким лучше не связываться…