— Я смотрю, боссы все-таки решили потратить на тебя деньги, — насмешливо произнес тот. — Интересно, что они в тебе нашли?
— Видимо, их устроило качество моей работы.
— Либо ты окончательно запудрил мозги Ренгену.
— Сомневаешься в способностях своего босса отличить правду от лжи? — поднял бровь Алекс.
— Ренген не всегда был моим боссом, я пришел сюда с другого маяка, — лениво произнес привратник. — А твои способности мы еще проверим. И если они окажутся не настолько впечатляющими, как ты болтаешь, тебе придется вернуть оплату. Так что я бы на твоем месте не тратил все кредиты разом.
— Пока я еще ничего не получил.
— Значит, получишь. Ты же именно за этим сюда прибежал.
— Ты сегодня разговорчивый. Почему? — в лоб спросил Алекс.
Он подозревал, что привратник злится за тот инцидент, когда Мирам заметила его слежку. Тем не менее разговор был показательным. Оказывается, не все так гладко в гильдии Троп. Оказывается, после объединения маяков остались недовольные снижением статуса адепты и они копают под Ули и Ренгена. Или просто ждут, когда те совершат большую ошибку.
Впрочем, в больших организациях всегда существовали разные фракции, борющиеся за власть. Очевидно, Ренген принадлежал к самой сильной, но все могло измениться, если «чудо-специалист» подведет. А если не подведет, то Алексу могут и помешать… изнутри.
«Хм... еще и с этим разбираться. Интрига на интриге. Однако этот тип говорит в открытую, от таких подлости обычно ждать не приходится. Но Ренгена подводить нельзя, иначе весь мой бизнес с Троп рухнет!» — отметил он про себя.
— А почему бы и не поговорить? — тем же ленивым голосом продолжил адепт. — Моя гильдия собирается слить на тебя кучу денег. Вот я и решил узнать, что ты за тип и какие у тебя возможности.
— Если хочешь поговорить, представься.
— Якол, — коротко ответил проводник. — Так чем же ты запудрил мозги Ренгену?
— Часть моих возможностей ты уже видел. А если забыл, то напомню – я заметил твою слежку в прошлый раз, Якол.
— Да в этом ты хорош, — скривился привратник, — или у тебя есть какой-то хитрый артефакт… В любом случае я был неосторожен и больше такого не повторится.
— А что, слежка продолжится? — невинно поинтересовался Алекс.
— Ты что, ребенок? Разумеется, мы будем за тобой приглядывать, — ничуть не смущаясь, ответил Якол. — Ты берешь наши деньги, а мы хотим проследить за нашими... инвестициями. Привыкай. Или откажись от сотрудничества прямо сейчас. Меня это тоже устроит. Я сам сообщу о твоем решении Ренгену. Даже напрягаться не придется.
— Спасибо, меня пока все устраивает. Но, надеюсь, Троп не расстроится, если и я буду приглядывать за ним.
— Ха! Приглядывать за нами… да ты наглец, парень. Ну, приглядывай сколько влезет. Только не забывай, если ты не справишься с работой, за которую тебе платят, тебя ждут последствия. Причем, печальные.
— Пожалуй, я рискну.
— Тогда следуй за мной, — буркнул Якол, открывая портал...
К удивлению Алекса, переход оказался гораздо длиннее, и вышли они значительно дальше от Шайна и пространственной базы Троп. На месте их встретил Ули и огромная толпа чемпионов.
— Алекс, наконец-то ты здесь! — обрадовался белокожий зам Ренгена, увидев гостя. — Якол, спасибо за помощь, можешь идти.
Проводник развернулся и молча испарился.
— Якол сильный мастер? — поинтересовался Алекс.
— Очень, — рассеяно ответил Ули. — Только себе на уме… Ты готов провести твою «операцию»?
— В любое время. А почему мы встретились не на базе?
— Там небезопасно. Слишком много внимания.
— Ваша база хорошо замаскирована.
— Если бы! — поморщился Ули. — На самом деле сейчас шпионов хватает. Точнее, наблюдателей, поскольку обычно у шпионов есть совесть и они прячутся, а за нами следят в открытую. Чуть ли в гости не напрашиваются. Раньше такого не было… В общем, мы решили провести модификацию здесь. Место подходит?
— Для работы мне нужна Бесформенность, а ее здесь полно. Так что место подходит. И расходы гороха снизятся.
— Отлично! — обрадовался Ули. — Тогда можешь приступать. Здесь шпионов точно нет. Мы проверили. Никто не увидит, чем мы тут занимаемся.
— Подожди-ка, — остановил собеседника Алекс. — А почему ты вообще решил, что шпионы должны следить за моей работой? Информация о Каркасе утекла наружу?
— Пока нет, но… скажем так, мы не хотим рисковать. Дело в том, что когда мы запросили данные о Черном Хирурге, то заметили, что не только мы интересуемся твоим отрядом.