Существует несколько версий о происхождении породы шнауцер.
По одной из них шнауцеры произошли от скрещивания между собой черного немецкого пуделя, серого вольфшпица и жесткошерстного пинчера. От пинчера шнауцер унаследовал склонность к желтоватому подшерстку, от вольфшпица — окрас «перец с солью» и грубую шерсть. Ряд исследователей утверждает, что в создании породы приняли также участие гриффоны, мопсы, бульдоги и терьеры, а по отдельным сведениям — и таксы.
Поначалу шнауцеров называли «конюшенными пинчерами», так как именно конюшни долгое время были их домом, который они охраняли, с большим энтузиазмом избавляя его от крыс (отсюда их очередное название — «крысоловы»). Шнауцеров охотно брали с собой на конные и пешие прогулки, где они проявили себя отличными компаньонами. В шнауцерах оценили природную смекалку, инициативу и отменные сторожевые качества. И постепенно, по мере того, как внешность шнауцера приобретала все более стильные и законченные формы (чему, конечно, немало способствовало и парикмахерское искусство), а характер его становился все более приспособленным к повседневному человеческому быту, шнауцер постепенно и прочно переселялся из конюшни в домашние покои.
Первые выставочные успехи шнауцеров датируются 1879 годом, когда на III Интернациональной выставке в Ганновере выставлялся заявленный как жесткошерстный пинчер кобель по кличке Шнауцер, завоевавший там первый приз.
Стандарт миттельшнауцера (среднего шнауцера)
Общий вид. Среднего размера, жесткошерстная, крепкая, мускулистая собака, скорее коренастая, чем высоконогая. Формат — квадратный. Смелая, выносливая, бдительная. Голова крупная, массивная, оригинально украшенная кустистыми бровями, усами, бородой, с веселым взглядом темных глаз. Уши купированные, стоячие. Своеобразие шнауцера состоит в контрасте забавной внешности с важностью и серьезностью его поведения.
Половой тип. Хорошо выражен, кобели крупные и массивные, суки меньше и легче.
Недостатки: незначительные отклонения от полового типа.
Пороки: резкие отклонения от полового типа.
Особенности поведения и характера. Собаки смелые, подвижные, с уравновешенным темпераментом; характер независимый, с умеренно выраженной злобой; легко дрессируется.
Недостатки: повышенная возбудимость или некоторая робость.
Пороки: чрезмерная возбудимость, трусость.
Тип конституции. Крепкий сухой или крепкий. Костяк и мускулатура хорошо развиты.
Недостатки: грубоватый или легковатый костяк, рыхловатая мускулатура.
Пороки: грубоватый или легковатый костяк, слабо развитая мускулатура, плоская или рыхлая мускулатура.
Рост. Высота в холке — 40–50 см. Для сук предпочтительнее по нижней границе, для кобелей — по верхней.
Недостатки: небольшие отклонения от указанного роста.
Пороки: высота в холке — 44 или 51 см.
Формат. Квадратный. Индекс формата для кобелей — 100–102, для сук — 100–103 см.
Недостатки: небольшие отклонения от указанного формата.
Пороки: индекс формата для кобелей выше 103, для сук — выше 104; укороченный формат, коротконогость, высоконогость.
Шерстный покров. Состоит из густого, короткого, мягкого подшерстка и грубой, жесткой, неплотно прилегающей покровной шерсти. Густые усы и борода, кустистые, затеняющие глаза брови — характерные особенности этой породы. Естественная шерсть на конечностях длиннее, чем на туловище. Украшающая шерсть достаточно жесткая, не слишком длинная. Естественная смена шерстного покрова — линька — не выражена, ее заменяет искусственная обработка шерсти путем щипки (тримминга), что является обязательным требованием для придания собаке выставочной формы.
Недостатки: мягковатая, слегка волнистая шерсть. Недостаточно развитая украшающая шерсть на голове и конечностях, излишне развитая украшающая шерсть. Плохо выполненный тримминг.
Пороки: мягкая, шелковистая, ломкая, курчавая шерсть; иглошерстность; отсутствие украшающей шерсти; отсутствие тримминга; слишком редкая, со слабо развитым подшерстком шерсть.
Окрас: «перец с солью», чисто черный.
Перец с солью: покровный волос зонарно окрашен, т.е. имеет чередование светлых и темных зон; возможны все оттенки «перца с солью»– от серебристо-серого до темно-стального; подшерсток, как правило, серый; допускается осветление шерсти на бровях, усах, бороде, щеках, голове, груди, конечностях, по низу груди и живота и под хвостом; при любых оттенках окраса обязательна темная маска на морде.