11 августа 1992 года
От Хэнка Браунли, отдел обнаружения подпочвенных вод
Эрику Стрэтмору, специальному помощнику специального помощника директора.
К сожалению, Эрик, ничем не могу помочь. Если бы под фермой Адамса была хоть капля воды, моя бригада нашла бы ее и точно указала вам координаты. Но даже с ивовым прутом нельзя найти воду там, где ее нет и в помине. Это Гоби, дружище! Интересно, что выращивает там ваш старикан?
Между прочим - на тот случай, если вы не знаете, - Кобз-Вьютт находится точнехонько в центре округа конгрессмена Трауэла. Выводы предоставляю делать вам. Приятного времяпрепровождения!
13 августа 1992 года
От Эрика Стрэтмора, специального помощника специального помощника директора
Уильяму Видлу, отдел метеорологических чудес.
Билл, мне известно, как вы всегда расстраиваетесь, когда приходится вводить незапланированные изменения в погоду. Это вносит путаницу в годовой отчет и все такое прочее. Но обнаруженцы умывают руки, а чем это грозит, вы сами понимаете. Как насчет дождичка для Кейлеба, чтобы папаша Трауэл к нам не приставал?
27 августа 1992 год а
От Уильяма Видла, отдел метеорологических чудес,
Эрику Стрэтмору, специальному помощнику специального помощника директора.
Никому никакого дождичка, Эрик. Хватит. Как вы сами пишете, это вносит путаницу в балансовые отчеты и делает несчастными любителей пикников по всей стране. Однако, если вы настаиваете и дело действительно серьезное, - все для налогоплательщика и для бюджетной комиссии.
Но я не могу принять такое решение единолично. Метеоусловия всего континента связаны сложнейшей зависимостью. Нам придется получить "добро" по меньшей мере от трех инстанций: бюро погоды, министерства сельского хозяйства и министерства внутренних дел. (В прошлый раз, устроив где-то ливень, мы сорвали шошонский танец поклонения дождю, и Бюро по делам индейцев полгода не давало нам покоя.) Займитесь, пожалуйста, получением разрешений.
Диктофонная запись Эрик Стрэтмор - секретарю.
Мэгги, любовь моя!
Отключи мой телефон и поищи содовой. Обед из морской травы явно не для моего желудка.
Попробуй завтра во второй половине дня собрать совещание по делу Адамса. Переговори с министерством сельского хозяйства и с бюро погоды и узнай, кто еще должен быть.
Да, вот еще что. Напомни, пожалуйста, что у меня в пять коктейль с Солом Гендерсоном из Ясновидения. Месяц назад он получил шестую категорию. Может, удастся высосать из него какие-нибудь идеи.
Выписка из стенограммы совещания
от 2 сентября 1992 года
Стрэтмор (министерство паранормальных дел):
- Черт побери, мы же не просим изменить погоду во всем северном полушарии! Нам нужно только разрешение на маленький дождичек в Кобз-Вьютте!
Конри (бюро погоды): - Мы вам уже говорили, что это не так просто. Эксперименты с погодой - дело всегда ненадежное, а при данных обстоятельствах - исключительно рискованное. Если вы устроите дождь в Монтане, Небраска останется без капли влаги...
Хилт (министерство сельского хозяйства): - Осмелюсь заметить, что урожай кукурузы Небраски куда важнее урожая мистера Адамса и ничуть не меньше нуждается в дожде.
Блют (береговая спасательная служба): - А каково будет кораблям и лодкам в прибрежных водах? Сейчас, когда циклон "Джоселина" несется к юго-восточным штатам...
Йэль (НАСА): - Или взять запуск автоматической станции на Венеру, запланированный на следующий месяц. Если нам придется заново рассчитывать возможные метеоусловия старта, то запуск будет отложен на три дня, что обойдется нам в миллионы долларов.
Бергстрем (Федеральное авиационное агентство):
- Вы представляете себе, мистер Стрэтмор, что может означать незначительное изменение погоды для множества американских и международных авиалиний?
Уиллис (госдепартамент): - Вот именно, вы затронули самое больное место, мистер Вергстрем. Меж-ду-на-род-ных. Учитывая азиатский кризис, не говоря уже о напряженности арабско-израильских отношений и текущем положении в Африке, мы, разумеется, не должны забывать...
Джекобс (служба охраны живой природы): - Вы обязаны понять, мистер Стрэтмор, что в самых общих чертах это дело выходит далеко за рамки сугубо личной проблемы мистера Адамса. Я сочувствую вам, но если ваши водоискатели не сумеют обойтись собственными силами, то, боюсь, вы окажетесь в трудном положении. В данном случае гора просто не может пойти к Магомету...
Диктофонная запись Эрик Стрэтмор - секретарю.
Мэгги!
Поезжай и купи себе норковую шубку. Твой босс - гений. После избиения младенцев я сидел здесь, раздумывая, с какого пьедестала бросаться, и вдруг мне вспомнилось кое-что, сказанное сегодня на совещании. Кажется, повышение у меня в кармане.