--Я вижу, здесь любят веселиться, -- произнёс Виктор.
--Особенности менталитета, -- откликнулась Радислава, -- вся Одесса это одна большая трагикомедия. Здесь смех -- это стиль жизни.
Возле одного из летних кафе настраивался уличный джаз-банд, чуть поодаль репетировали вечернее выступление фаерщики. Виктор с интересом проследил за парнем, жонглировавшим горящими тростями.
--Себе, что ли попробовать... -- пробормотал он, намереваясь подойти к фаерщикам. Радислава едва успела цапнуть его за рукав.
--Стой.
--Эй, что не так, мышка? -- удивлённо взглянул на неё байкер.
--Пошли отсюда, -- глухо произнесла она, стремясь оказаться подальше от фаерщиков и открытого огня.
--Не любишь огонь? -- спросил он.
--Не люблю, -- буркнула оборотничка.
--И давно?
--С того момента, как очнулась возле пепелища, которое было домом.
--Извини, -- вздохнул Виктор.
--Не стоит, -- суховато откликнулась менестрель. -- Пошли, посидим в "Весёлом Роджере" у Райетта, хватит шататься по городу.
--Что будешь делать теперь? -- спросил байкер, когда они уселись за дальним столиком.
--Не знаю, -- пожала она плечами, -- возможно, подамся к древним, подальше от церкви, -- менестрель взглянула на него исподлобья. -- Если ты думаешь, что я предложу сопровождать себя, то не стоит, человек.
--Даже и в мыслях не было, -- улыбнулся Виктор, но улыбка вышла какая-то невесёлая. -- А как на счёт того, чтобы вернуться со мной в Будапешт?
Радислава выразительно покрутила пальцем у виска.
--Нашим дорогам давно следовало разойтись, -- произнесла менестрель.
--Ну, значит, не поминай лихом, -- байкер взглянул на часы. -- Проводишь до окраины?
--Только ради того, чтобы убедиться, что ты действительно улетел, -- фыркнула Радислава.
--Можно и так, раз по-другому никак, -- усмехнулся Виктор. -- Но знай, если тебя когда-нибудь занесёт в Будапешт, то крыша над головой и приятная компания тебе обеспечена. Хотя, на счёт компании не уверен, зато комната всегда в твоём распоряжении: ключ под ковриком, пиво в холодильнике.
Менестрель неопределённо фыркнула и вдруг спросила:
--Слушай, человек, а где твой крест?
--Что? -- не понял Виктор.
--Крест. Я точно помню, что у тебя на шее вместе с моей руной болтался ещё и крест.
--А что, его нет?
--Нет, -- кивнула Радислава.
--Н-да... видать посеял где-то в этой суматохе. Шнурок-то там старый, потрёпанный был, -- как-то неуверенно откликнулся байкер. -- Ну, ничего, Бог дал, Бог взял. Ладно, пора мне...
В заведение Райетта оборотничка вернулась часа полтора спустя, успев по дороге заскочить домой за сумкой и гитарой.
Усевшись на высокий стул у стойки, Радислава опустила гитару на пол, а сумку плюхнула на стойку.
--Рай, плесни мне той дряни с томатным соком, -- устало произнесла она.
--Уходишь? -- спросил трактирщик, заметив вещи.
--Да.
--Надолго?
--Навсегда.
--Я думал, ты уедешь с ним, -- откликнулся Райетт.
--Остаться, значит, однажды потерять, -- вздохнула менестрель.
--Ты глупая, -- ответил трактирщик, пододвигая ей бокал, -- молодая и глупая.
--А ты можно подумать, старый и мудрый, -- скептически поморщившись, произнесла Радислава.
--Если бы ты знала, сколько мне лет, тебе бы стало плохо, девочка. Да, я стар, я очень стар...
--Ты суперстар, Райетт, плесни ещё спирту...
Трактирщик отрицательно покачал головой.
--Тогда я сама, морской дьявол тебя забери! -- оборотничка потянулась через сумку, за стоявшей на стойке бутылкой. Её рука замерла, так и не достигнув цели, и вместо бутылки опустилась к боковому карману сумки. Тот был открыт, а менестрель точно помнила, что не распаковывала сумку с момента возвращения. Запустив пальцы в карман, она вытащила небольшой бумажный свёрток. Развернула пожелтевший от времени тетрадный лист -- на стойку с глухим звяком выпал медный крест на кожаном шнурке.
--Так, значит, потерял да?.. -- пробормотала она, беря крест в руку. Затем её взгляд скользнул по листу. Там было что-то написано. Чернила в отличие от бумаги были новые. Радислава вгляделась в знакомые крупные, чуть угловатые буквы. Почерк был точно такой, как в незаконно забранной у байкера тетради. Менестрель быстро пробежала глазами написанное. Листок вывалился из ставших непослушными пальцев.
--Да что такое, хвостатая? -- Райетт недоуменно глядел на Радиславу.