- Достань меня из этой чёртовой клетки!
Тесса сидела на матрасе, бледная и мятая, и сладко зевала. Старая майка перекрутилась, одна лямка сползла, обнажив выступающие ключицы. Белая чёлка стояла дыбом, длинные ресницы золотились в утреннем свете.
Лин помог Тессе выбраться. Её горячее со сна тело льнуло ко влажной коже, и вместо того, чтобы выпустить Тессу, Лин её поцеловал. Не как раньше, когда она, играя, вынуждала его отвечать на дикий напор, а как целовал бы другую, обыкновенную женщину, что не пытается любой ценой подчинить себе всё и вся. Быть может, их сравняла потеря крови, заставившая железную Тессу снять маску.
Мягкие, тёплые губы шевельнулись, отвечая на поцелуй, пальцы здоровой руки скользнули по его плечу, размазывая капли воды по коже, тёплое дыхание обожгло щёку...
А потом она отшатнулась, словно внезапно осознала, что это не сон, а явь. Что вместо ни к чему не обязывающего желания и похоти внезапно проступила нежность, влекущая за собой привязанность. В её глазах отразилась уже знакомая, застарелая боль.
Слабые ноги не удержали Тессу. Покачнувшись назад, она налетела на подоконник, и острый локоть, ищущий опоры, задел горшок. Старое блюдце из китайского фарфора шатнулась, задребезжало, горшок стукнулся об оконное стекло и тут же отскочил обратно, упав на пол и лопнув с мелодичным звоном. Осколки разлетелись по щелястому паркету, купюры сухой листвой оседали рядом.
- Ой... - тихо сказала Тесса. - Твоя копилка.
- Это не копилка, - шепотом ответил Лин.
Он опустился на колени. Желание схлынуло, перед глазами пронеслись кадры. Диана гордо ставит на подоконник орхидею. Диана пересаживает орхидею в новый, стеклянный горшок. Диана поливает орхидею. Диана радуется крупным белым цветам. Диана улыбается, глядя с фотографии, стоящей рядом с орхидеей, которая постепенно превратилась в тонкую нелепую ветку без ростков. Фотографию Лин отдал монаху. Орхидею выкинул. Горшок остался.
Тесса опустилась на колени и принялась собирать осколки и деньги. Деньги она зачем-то совала Лину в руки, а он ронял их обратно на пол. Незамеченный осколок кольнул голое колено, капля крови размазалась по паркету - рядом с кляксой, оставленной пулей.
Интересно, а куда она укатилась?..
Лин удивлённо огляделся.
Абсурд. Голый мокрый мужчина собирает разбитый горшок, за ним ползает женщина в растянутой майке и кружевных трусах и суёт ему в руки деньги, которые мужчина тут же выбрасывает... Абсурд и безумие.
Лин, рискуя снова порезаться, провёл рукой по полу за собой, потом сел, чувствуя ягодицами липкий дешёвый лак, откинулся назад и посмотрел на Тессу. Растерянную, бледную, раненую Тессу. Живую Тессу.
Тесса в ответ поглядела на Лина, и растерянность в её глазах сменилась чем-то другим. Пониманием? Решительностью? Поднялась - резко, порывисто, - ухватилась за опустевший подоконник и прикрыла на пару секунд глаза.
- Где у тебя веник?
- В ванной, на двери висит.
Лин со смирением наблюдал, как она подметает пол его личной тюрьмы, и было совсем не больно, не страшно и не горько.
- Деньги куда?
- Выкинь.
И, чёрт побери! Она их выкинула. Открыла окно и выкинула на улицу, хладнокровно смотря, как купюры летят по ветру, чтобы попасть в руки новых владельцев.
- Тесса...
- Что? - раздражённо спросила она.
- Ничего. Спасибо.
Плотно сжатые губы, казалось, дрогнули в намёке на улыбку, но Тесса вновь отвернулась к окну, чтоб проводить взглядом последнее приношение Диане.
Компьютерный гений Сай явился через час. Лин, привыкший вставать рано, к тому времени успел привести себя в порядок, а вот Тесса всё ещё сонной мухой бродила по комнатушке. Пока она разглядывала корешки книг, успела опустошить три чашки чая.
Разувшись, Сай огляделся и уставился на Тессу. Она приветственно отсалютовала Малышу четвёртой чашкой.Тот отчего-то потерял равновесие, и Лину пришлось ловить напарника, а заодно отобрать у него пакет с заказанной накануне едой. Из пакета аппетитно тянуло вкусненьким: аромат говяжьего супчика пробивался даже через несколько слоёв полиэтилена.
Лин выгрузил на столик содержимое пакета и неодобрительно покосился на Тессу.
- Что? - раздражённо спросила Тесса.
- Штаны надень, - буркнул Лин.
- Жарко, - отмахнулась Тесса.
Впрочем, Сая мало интересовала её худая задница. Он таращился на лицо - осунувшееся, не накрашенное, с припухшими губами и свежей ссадиной на скуле.
- Вот так просто... - протянул Малыш, присев рядом на подушку и вытащив из сумки ноутбук. - Легенда преступного мира, главная новость всех новостей... Мы искали тебя несколько дней, а ты сидишь здесь и пьёшь чай. Так просто!