Лин рванулся к Тессе, пинком отшвырнул нож как можно дальше и встал между сражающимися.
- Какого хрена? - заорала Дижон.
Лин, игнорируя её ярость, повернулся к сыну Аптекаря, навёл чёрное дуло на вытянувшуюся физиономию и сказал:
- Вы хотели знать, кто её любовник. Ну так вот: меня зовут Лин Земин.
Входное отверстие пули было небольшим, аккуратным кружком, но брызги крови и ошмётки разлетелись по дорогому паркету тёмным ореолом вокруг головы наследника.
- Надеюсь, его смерть не остановит маховик, что запустили учитель и господин Шен, - задумчиво проговорил Лин.
Тесса молчала. Лин обернулся.
Она так и сидела на полу. На плече опять стало проступать тёмное пятно, но Тесса не обращала внимания на разошедшийся шов и, по-птичьи наклонив голову, разглядывала тело поверженного врага. Потом она потянулась к одинокой капле, божьей коровкой сидящей на кроссовке Лина, тронула и растёрла кровь между пальцами. Дотянувшись до ножа, спрятала его обратно в ножны, поднялась на ноги и заявила:
- Идём домой... любовничек. Надо выпустить Малыша.
Лин сунул пистолет ей в руки и вышел из комнаты, на ходу набирая номер господина Фу. Оглянувшись, он увидел, как Тесса коснулась пальцев мёртвой женщины, так похожей на неё. Коснулась, резко обернулась, наконец-то встретившись глазами с Лином.
Лицо её ничего не выражало. Ни боли, ни злости, ни печали.
Чистый лист.
Ночное дежурство
Сая сделали героем. СМИ наперебой трещали о том, как молодой и талантливый полицейский вышел на ценного информатора, оставшегося анонимным, разоблачил Аптекаря, наркоторговца, до сих пор притворявшегося добропорядочным бизнесменом, и вскрыл коррупционную сеть в полиции. Сай получил свой орден и повышение, а Аптекарю и его подельникам выписали по порции свинца. Приговор ещё не был приведён в исполнение, но это было делом времени.
Полетели головы. Продажных полицейских сняли и назначили внутреннее расследование. На место начальника отдела по борьбе с организованной преступностью вернулся Фу Лонгвэй - до тех пор, пока не подрастёт новая смена, - а на более высокие чины перебросили людей из столицы. Из-за этого в полиции началось недовольное ворчание, но все понимали: деваться некуда.
Дело Тессы Дижон, из-за ориентировки на которую и началась вся эта шумиха, было пересмотрено ещё раз. Она окончательно была признана погибшей пару лет назад, и розыск отменили. Убийца сыновей Аптекаря остался неизвестным. Может быть, мститель, потерявший всё из-за деятельности этой семьи, пытался скопировать стиль покойной...
Людный город хорош тем, что затеряться здесь проще простого.
Лин "догуливал" отпуск. Рана Тессы медленно, но без осложнений заживала.
По утрам он, сидя с Тессой бок о бок, пил чай и смотрел новости с экрана смартфона. Днём они шли болтаться по Городу: гуляли в парках, обедали в дешёвых забегаловках, избегая бара Дирка - гигант не желал иметь ничего общего с Тессой и до сих пор злился на Лина.
Вечером они, держась за руки, словно глупая юная парочка, шли в кино. Смотрели старые боевики с Джеки Чаном, по два раза глянули все новинки. После кино Тесса выдавала короткие, ёмкие критические комментарии. Лин смеялся, стараясь не думать о том, что всё мимолётно.
Стоило двери маленькой квартирки закрыться за спиной, Тесса вновь превращалась в соблазнительную чертовку, чарам которой невозможно было сопротивляться. Лин не сопротивлялся. Ему нравились изгибы её тела, жаркие объятья, запах от волос - тот самый загадочный аромат... Сосед, наверное, уже ненавидел их обоих.
В тот вечер всё было иначе. В тот вечер вновь возникла та нежность, что так напугала её однажды - и на этот раз Тесса не стала останавливать Лина. Она позволила любить себя так, как он того хотел. Жаль, было темно и не видно её лица.
Утром, когда она тихо, чтоб не разбудить любовника, выбралась из клетки и стала собирать вещи, Лин не стал подавать виду, что не спит. Он просто лежал и смотрел за тем, как она ходит по комнате, как одевается. Запоминал её, запечатлевал в памяти всё, что мог, зная, что Тесса Дижон навсегда исчезает из его жизни. Закрыл глаза, когда она подошла к постели - и открыл лишь тогда, когда хлопнула дверь.
Наверное, так даже лучше. У них не могло быть общего будущего. Вот только после Тессы другие женщины будут казаться скучными.
Пресными.
Днём Лин поехал на городское кладбище. Впервые за пять лет он нашёл в себе силы навестить последнее пристанище Дианы. По дороге он свернул в сектор, где обычно хоронили потомков иммигрантов из других стран - недавно там похоронили женщину, скончавшуюся от передоза, одну из последних жертв Аптекаря.