— Ну, что… Готов?
— Всегда готов! — шутя отдав пионерский салют, ответил Лёха.
— Ладно. Тогда ответь мне на один вопрос: «За что ты убил Кешу Кривошеева?»
Крым. Где-то в предгорье.
Когда человек идёт по лесу, то обычно он в первую очередь слышит только себя. Щебет птиц, шум листвы — это вторично. Если человек торопится, то в ушах у него слышен шум его же сердца, а ещё он слышит своё дыхание… Если же он крадётся осторожно, то слышит, как под его ногами хрустит высохшая веточка, и трутся друг о друга сухие листья под ногами.
Как бы я не смотрел куда наступаю, совсем бесшумно двигаться у меня не получалось. Почва была каменистая, неровная… Травы как таковой не было. Так, росла по чуть-чуть мелкими клочками. Зато полно было мелких веточек и листьев. Странно. Вроде бы июнь, а не сентябрь… А листья опадают с деревьев и быстро высыхают под жарким южным солнцем…
Я довольно-таки быстро отыскал то место, где мы оставили Маринку. Ну а дальше — дело техники… Я посмотрел, какая тропа наиболее широкая и удобная, да и пошёл по ней. Через несколько минут рядом с тропой я обнаружил свежий фантик от барбариски.
Интересно, тут есть кто-то ещё или это наша Маринка по способу подсказанному «мальчиком-с-пальчик» метит тропу?
Впереди я заметил какое-то просветление среди поросших колючим кустарником зарослей. Стал двигаться более аккуратно… Удалось найти небольшой пролаз под колючками… Так я и выбрался наобочину грунтовой дороги. Прямо перед собой на расстоянии вытянутой руки в дорожной пыли заметил отчётливые следы от кед. Судя по размеру — точно Маринка.
Блин. Идёт вроде бы почти в правильном направлении. Но зачем так следить-то? Я достал нож, и срезал самую нижнюю ветку с куста… Прислушался… Даже глаза прикрыл… Так лучше слушать, когда ничего не отвлекает… Но никакого постороннего шума я не услышал. Только стрекот насекомых и щебет птиц…
Стараясь не зацепиться одеждой за нижние колючки, я выскользнул из кустов, и быстро пересёл пыльную дорогу, заметая за собой не только свои следы, но и оставленные Маринкой…
Через минуту, я скрылся в кустах на противоположной стороне дороги, оставив колючую ветку только тогда, когда от дороги меня скрыли новые заросли. Сразу двигаться дальше я не стал. Снова замер, прислушиваясь… И не зря… Я почти распластался по земле, чтобы меня совсем не стало видно с дороги… А по дороге, поднимая пыль, проследовал знакомый силуэт ГАЗ-69, на котором мы приехали в горы с инструктором. Кажется, я даже разглядел Беса за рулём, но старался на него в упор не смотреть. Многие опытные бойцы, а особенно снайпера, могут почувствовать чужой взгляд.
Да и у меня такое иногда тоже раньше бывало. Вот идешь себе, никого не трогаешь, а на затылке такое тяжёлое ощущение, как будто кто-то в тебя целится…
Но машина проехала мимо и скрылась за поворотом. Я выдохнул. Оказывается сам того не замечая, я затаил дыхание.
Стих шум уехавшей машины. Осела дорожная пыль. Снова застрекотали кузнечики, или как тут называются их южные собраться… Я прикрыл глаза, пытаясь настроиться на прослушивание того, что происходит вокруг… Тихо… Никаких посторонних шумов.
Упс… Есть… Где-то позади меня посторонние шумы. Стараясь резко не менять положения тела, пытаюсь развернуться, чтобы посмотреть, кто там шумит… А шум такой, будто кто-то пробирается сквозь кусты… Но как я не вглядывался, так никого и не увидел, повсюду только зелень…
Я поднялся. Слегка встряхнулся, проверив, не звякает ли что на мне. Нет. Вроде всё нормально. Направление я примерно понял… Но двигаться напрямую немного палевно. В скором времени, преследуемый может заметить своего преследователя… А если это не Марина там впереди? Я взял немного правее, чтобы постараться по большой дуге обогнуть и опередить, идущего впереди меня.
Оказалось, что я угадал. Справа и кусты были пониже, и колючки пожиже… Мне удалось даже немного ускориться. Я шёл быстро, но не торопясь. Есть такое выражение: «Торопись медленнее!» Это правильный совет. А ещё говорят: «Поспешишь… Кого-то там насмешишь…» Вот мы и не будем спешить…
К озеру я вышел первым. Вот так вот всё по лесу, да по лесу… А потом вдруг раз… Лес расступается… И перед тобой открытая местность. Мелкие кустики, минимум растительности… Вон и сарайчик торчит. И озеро раскинулось в обе стороны… Он не такое уж и большое с виду. Соседний берег всего метрах в ста, может чуточку больше… Зато вправо и влево оно тянется далековато.