А ведь как хорошо все начиналось. Получив по ходу выполнения боевой задачи «навеску» в виде распоряжения проверить место падения сбитого летунами транспортного средства с беженцами, он не ожидал никакого подвоха, до того момента, когда отправленное на место падения отделение не доложило, что не обнаружило там никаких беженцев. Ни живых, ни мертвых. К тому же, они не смогли настигнуть уходящих — скорость их передвижения по лесу была явно выше скорости движения опытных разведчиков.
«Пушок» был неплохим командиром и моментально почувствовал, что ерундовое дело оборачивается крупными неприятностями — их угораздило столкнуться с «коллегами» с противоположной стороны, да еще те про них явно знали, а вот даже численность группы точно установить не удалось. Основная задача — выполнить разведку путей выдвижения и окрестностей мятежного города — оказывалась под угрозой.
Так же расценил ситуацию и штаб — оставлять в тылу хорошо подготовленную и экипированную (ведь у них совсем недавно был собственный воздушный транспорт!) диверсионную группу — было недопустимо. Особую пикантность ситуации придавало то, что по всем данным на планете вообще не было регулярных частей, не говоря уже о столь подготовленных. Так что приоритеты были изменены, и в первую очередь надо было произвести захват с целью получения сведений, причем как обычно — срочно-обморочно.
Благо тактическая ситуация к этому располагала. Посадив на единственную БМДР[5] оба своих отделения тяжелого вооружения, состоящие из двух крупнокалиберных гауссовских пулеметов и пулеметчиков к ним в тяжелых скафандрах — всё равно толку в лесу от них никакого — он дополнил их отделением из семи разведчиков. Получившаяся команда вполне могла под прикрытием брони проскочить к тому месту, где планировалось силами оставшегося взвода «выдавить» группу из леса на городские окраины. Будучи зажатой между двух огней, группа дивов была бы обречена. А если сильно повезет, то можно будет успеть организовать засаду на пути отхода разбитой группы и взять часть.
Так и вышло, за одним исключением — несущуюся как наскипидаренную группу не пришлось выдавливать, их даже элементарно догнать не удалось. Зато, ушедшая вперед группа смогла занять удобную позицию для засады, провела захват на «отлично». О чем ее командир успел радостно доложить.
На этом победные реляции кончились. Скорее всего, занявшись пленными, разведчики проворонили подход другой, более многочисленной, банды. А может, он зря наговаривает на мертвых — и тогда значит, что «беженцы» были просто приманкой в капкане. Они потому так и спешили — чтобы завести преследователей в ловушку, времени на ее подготовку, при наличии связи, было более чем достаточно.
Как бы там ни было, все его бойцы были уничтожены практически мгновенно, не успев оказать заметного сопротивления, что говорит о встречной засаде более чем явственно. Как и то, что пулеметчики пережили остальных всего на несколько секунд, а ведь у мятежников вообще нет ручного оружия, способного пробить тяжелую броню! На фоне этого, уничтожение БМДР было уже рядовым событием.
Копилку ошибок пополнило решение попытаться спасти остатки авангарда и атаковать сходу, не дожидаясь, пока развернутый в сеть взвод соберется в единый кулак. В результате чего их встретил огонь двух пулеметов, и теперь половина личного состава пыталась найти хоть какое-то укрытие на ровной поверхности, а вторая, не успевшая покинуть зеленку, пряталась там. Пикантности ситуации добавляло то, что зелень хоть и укрывала, но отнюдь не давала никакой защиты от снарядов «крупняка». Все собственные увесистые аргументы были потрачены на то, чтоб окончательно раскурочить собственную же БМДР. Выпотрошенная двумя термобарическими зарядами, она вяло чадила на поле. Увы, но противник оказался ушлый и «под ориентир» не сунулся, несмотря на всю привлекательность этой позиции, а расположил свои огневые точки в развалинах, где теперь достать их было просто нечем.
Попытки вызвать удар с воздуха успехом не увенчались. Летуны на просьбы о поддержке отвечали матом, а потом и вовсе в глухую игнорировали вызовы. Крупная броня застряла на дальних подступах, и что там происходит, понять было невозможно — в эфире царил полный хаос. Ситуация и тут в целом явно напоминала «голой жопой в муравейник», или в осиное гнездо, то есть — ты явно сильнее муравья, как одного, так и всех вместе, но вот они сейчас злее и имеют возможность атаковать с разных направлений одновременно.