Хорошо запомнился один забавный случай – во время очередной «охоты с ведром» Кроха как обычно лил воду, а я готовилась нанести удар, и тут кадавр вдруг стремительно отлетел от норы, бросив наш замечательный кевларовый котелок, и затанцевал метрах в пяти. Я давненько не видела его таким возбужденным – глаза горят, шерсть дыбом, из пасти вырываются воинственные звуки в такт прыжкам, но ни нападать, ни убегать он не спешил. Любопытство заставило позабыть об осторожности, за что тут же была «вознаграждена» - нора оказалась занята совсем другим постояльцем, и теперь из нее выползала наружу змея толщиной с мою руку. Грязная, и очень злая на мерзавцев, устроивших ей внеплановое купание.
То, что в каждом человеке под налетом воспитания и цивилизованности скрывается совсем другая личность – можно даже не сомневаться. И если цивилизованная барышня не знала, что ей делать при виде свивающего в кольца тела – верещать на всю округу, или грохнуться в обморок, то простая первобытная женщина просто взвизгнула: «Мясо!!!» - и рука без всякого участия головы нанесла удар. И это хорошо, что не подумала – метать саперную лопатку ведь не училась и наверняка бы промазала, начни целиться. А так лезвие со свистом преодолело разделявших меня и гадину четыре метра… и из одной змеи получилось две половинки.
Половинки некоторое время по извивались, да и затихли. Подошедший Кроха глянул на меня уважительно, после чего выдернул лопатку и одним ударом отделил голову змеи, отбросив ее в сторону. Последовала процедура обдирания - будто чулок снял, и очень скоро мы наслаждались первыми кусками, поджаренными на благословенной лопатке, пока рядом булькал змеиный супчик с травками и какими-то клубеньками. Гадина по вкусу действительно оказалась похожей на курицу, хотя сравнивать выращенную в конкреционном лагере, убитую током и замороженную до синевы тушку с божественным вкусом нашей добычи было святотатством.
И только уплетая за обе щеки почти позабытое блюдо, варить сусликов из-за их запаха было глупо, я наконец вспомнила – я же боюсь змей! И выхватила прямо из-под лапы кадавра добавку, а вот нечего грабки протягивать – это моя добыча!
В итоге, напоследок умудрилась отчудить так, что последствия выходки запомнила на всю жизнь. Решив немного пошутить подобрала валявшуюся в стороне змеиную голову и, насадив ее на прутик, попробовала полученной конструкцией слегка попугать кадавра.
Напугать не удалось. Или удалось… словом уклонившись в сторону от жуткой пасти он одним движением отобрал у меня прутик и, зашвырнув злополучную бошку подальше, в четыре движения обломал его об мою пятую точку. Так больно меня не наказывали… никогда наверно. Да и потом пострадавшее место еще дня четыре напоминало об этом событии при любой попытке присесть.
Сквозь злые слезы смотрела на Кроху, не в силах раскрыть рта из боязни разревется от обиды. Он видимо понял мое состояние и тяжело вздохнув, пошел искать в очередной раз куда-то заброшенную голову. Потом немного повозившись, разжал ей челюсти и сунул между них лезвие ножа. И тут на моих глазах произошло чудо – «мертвая» голова ожила, сомкнув челюсти и царапнув ядовитыми клыками по металлу. Кадавр освободил лезвие, аккуратно размазав несколько капелек, стекших по кровостокам оружия, поднятой травинкой, и поднял на меня грустные глаза. Я же сидела (хм, а ведь перед этим вроде бы стояла?) и пыталась привести мысли в порядок. Безуспешно. В голове крутилась только одна цитата из неизвестно какой книги: «Змеи потрясающе живучи - отрезанная голова гремучей змеи способна укусить в течении суток». И так по кругу.
Но несмотря на это, слегка подпортившее аппетит событие, я все равно очень внимательно посматривала под ноги. Но увы, больше нам змей не встречалось. Или этот мохнатый мерзавец специально предпочел меня с ними больше не встречать.
Зато сусликов мы ловили регулярно, и даже задумалась, не выделать ли несколько шкурок, чтобы потом сшить себе чего-нибудь на память об этом путешествии. Как-то понемногу я подсознательно уверилась в успешности нашего возвращения к людям. Однако Кроха моего энтузиазма не разделял.
Не в смысле возвращения, а в смысле необходимости сохранять шкурки. Не разделял и просто выкидывал отходы. Увы, управиться с этим делом без него не стоило и мечтать. А жаль.
Впрочем, мои мечтания обрели воплощение самым неожиданным и не слишком приятным образом.