Внутри на простых деревянных скамьях сидит с полдюжины деток с рюкзаками и дорожными сумками.
- Думаю, Костян, не будет больше желающих, да и время вышло, - девочка лет одиннадцати, одетая в застиранный до полной потери цвета комбинезон с обрезанными рукавами и штанинами, обратилась к сходно экипированному подростку тремя годами старше.
- Ага, Настюха, берёмся!
Ребята склонились к тяжелому даже на вид трапу, и мы с Крохой, не сговариваясь, присоединили к ним свои усилия. Клацнули замки.
- Спасибо, - девочка поправила на плече ремень ружья, - а я думала, ты фифа городская.
Лёгкий подзатыльник от брата она получила немедленно.
- Извините её, она ещё бестолковая у нас, - парнишка смущённо улыбнулся.
Тем временем его сестрёнка скрылась в кабине, и экипаж тронулся.
Подмигнула мальчишке. И откуда такие решительные подростки берутся? Кивнула на укативший на несколько метров грузовик:
- Вот, обидел малышку. Теперь она без тебя уедет.
- Только до Кленовой, - махнул рукой белобрысый пацан, сверкнув ровными зубами, абсолютно белыми на фоне загорелого лица. - Нам надо со второго пункта еще людей собрать. Прощевайте.
И он неторопливо зашагал, стараясь не обгонять медленно ползущий грузовик.
- Школьников увозят в сельскую местность в начале учебного года, - словно гвоздь в голову ударила эта мысль. А ведь правильно, уже сентябрь.
В порту на какое-то корыто затаскивали крупный механизм. Матерились грузчики, крепкие парни носились с катками и рычагами. Но такое оживление царило только у одного причала - на остальных ничего не происходило. На стапели верфи тоже особой деятельности не наблюдалось.
Дальше вдоль берега я вышла в промышленный район. Люди ходят туда-сюда. Что-то везут, что-то разгружают. За чередой цехов или мастерских - снова жилые домики. Видно, как возвращаются с работы усталые мастеровые, из распахнутых окон раскатываются волны запахов еды. Невольно ускорила шаг, тоже есть захотелось, обед уже вспоминался как что-то далекое.
Вскоре оказалась на окраине поля, посреди которого вдали виднелась одна единственная постройка. Слева нависала скалистая гряда - та самая, где расположен мой дом. Правда с другой стороны горы.
Интересно, а можно туда попасть без коптера?
Я посмотрела на Кроху:
- Сумеешь отыскать дорогу к нашему водопаду?
Кадавр задумчиво почесал за ухом и зашагал вперёд, значит, доведёт. Совсем ведь рядом, от силы пара километров.
Пришлось попотеть, карабкаться в гору то еще удовольствие, так что с костюмчиком все же придется распрощаться. В некоторых местах крутой тропки, без помощи Крохи я бы просто не смогла подняться. И кто, интересно пользуется этим путем?
Ну а потом была просто пропасть. Я едва туда не свалилась, как-то неожиданно открылась за поворотом. Всего метра два шириной глубоченный разлом, а ведь не перебраться - ни мостика какого рядом, ни деревьев подходящих, чтоб его сделать самим. И места для разбега - сантиметров двадцать.
Вот и прогулялись! Так не хотелось идти назад, прошли-то уже гораздо больше двух километров, это только казалось, что близко. Да и тропка, так скажем, отсюда смотрелась ужасно. Нужно быть самоубийцей, чтобы решиться на такой подвиг. И о чем я думала? И вообще, как умудрилась сюда забраться - возникал вопрос.
Однако, Кроха по всей видимости, возвращаться не собирался. Оглянулась - а он уже на той стороне стоит, ухмыляется. И лапой показывает - прыгай, мол.
- Сума сошел?! - спросила на всякий случай, а сама уже поняла, что решилась. Что такое два метра, в конце концов?!
Собралась с духом - и прыгнула, протянув вперед руки. Правильно сделала, Кроха крепко схватил и дернул на себя, не успела даже испугаться.
В общем, зря я на это решилась, так как дальше дорожка была не лучше. Собственно и дорожки никакой не было. Шла уже за Крохой, ничего вокруг не замечая, следила только за тем, чтобы ноги правильно ставить. Сколько времени так карабкалась, то вверх, то вниз, уже и не следила, иной раз приходилось на четвереньках преодолевать опасные места. Пару раз Кроха просто закидывал меня на площадку повыше, и также раз пять аккуратно спускал с особо опасных уступов.
Взмокла вся, ругая себя, что опять поддалась своему дурацкому духу авантюризма. Мало мне было приключений за последний месяц?!
Но когда кадавр остановился и зачем-то стал дергать за рукав, все сожаления просто исчезли. Передо мной открылся такое красивенное зрелище, что дух захватило. Внизу расстилался огромный необъятный океан, блестел слева залив, да что там - весь Ново-Плесецк лежал как на ладони. Просто дух захватило. Да уж, с площадки для коптеров у моего дома, тоже открывается отличный вид, но не настолько. А вот и дом, собственно. Оставалось не так и много спуститься до него, но вот как? Понадеялась, что Кроха найдет способ.
Так и вышло. Правда не ожидала, что в итоге меня как котенка сбросят с водопада прямо в бассейн, однако все вышло не так и страшно. Хорошо, сумку и пояс с револьвером, Кроха заблаговременно отобрал, и когда я подплыла к бортику, увидела, что вещи ждут меня у выхода в тоннель, а сам Кроха совершенно сухой, нахально скалится, наблюдая за мной, развалившись в шезлонге.
Но сердиться на него не получилась, так только брызнула в него водой, да стала выбираться. Жалко было берцы - мог бы и о них позаботиться, новенькие ведь совсем. А теперь суши! Придется последнюю пару завтра надеть. Впрочем, ведь те, в которых я проходила целый месяц… не помню, чтобы их приходилось долго сушить. Да и вообще - они до сих пор как новенькие, а ведь доставалось им по полной. Удивительно, но на многие вещи обращаешь внимание только сейчас. Так что будем надеяться, что и этим ничего не будет, а если нет - надену старые, проверенные.
Приняв по-быстрому душ, переоделась и побежала на кухню, что-нибудь поесть. Дома никого не оказалось, и, включив визоры, оповестила Рысь, что со мной все в порядке. Не стоило заставлять их снова за меня волноваться. Заодно получила инструктаж - где что взять съестного и как разогреть.
Ну а в визорах столько почты, что я за голову схватилась. Это ж сколько разбираться придется?! Одних голосовых сообщений штук сто. Отложила это дело на потом.
А пока устроила нам с Крохой ужин на двоих. Оба оголодали к вечеру. Так что не стали ждать остальных.
Оставив на голоэкране в гостиной сообщение для ребят, что со мной всё в порядке, и часов пять беспокоить меня нельзя, удалилась в спальню. Там, наконец, с чувством невероятного блаженства упала на самую удобную кровать в мире. Мечты сбываются, как ни крути.
Немножко подурачилась, покувыркавшись на матрасе, и ради баловства и просто, чтобы полнее почувствовать, что я дома в собственной постели. Потом все же угомонилась, забралась под одеяло, с намерением спать до тех пор, пока не высплюсь - хоть сутки, если потребуется - пусть делают без меня, что хотят. Заметив, что Кроха бесцеремонно устроился у меня в ногах, возражать не стала, ведь столько делили вместе, что даже не знаю, кто мне теперь роднее, чем он. Даже напротив, от того, что он рядом и так близко, спокойно стало на душе и тепло. Боясь спугнуть это состояние даже неосторожным движением, закрыла глаза - и почти сразу провалилась в бестолковый сумбурный сон. Странно, но снилась мне далекая, неизвестная планета. Смутно все было, но что запомнилось отчетливо, так это люди, которые ее населяют - то есть не совсем люди, словно лучше они, умнее в чем-то, и сильно напоминали моего кадавра, с которым я шла рядом, держась за его лапу. А он мне все показывал, объяснял, и обещал, что скоро увидим океан - и, мол, такого я точно никогда не видела. И мы все шли и шли, и шли. Но я внезапно проснулась в своей кровати, ужасно жалея, что не смогла досмотреть.
Во сне я оказывается положила обе ноги на Кроху. Из свернувшегося клубочком прирожденного убийцы вышел очень удобный пуфик, только шевелящиеся во сне усы щекотали под свод стопы. Осторожно, чтобы не разбудить, переложила ноги чуть левее и прислушалась. Он спал. Зажмурилась, подивившись, какие фантазии в голову прийти могут. Присниться же такое!