- Господин пилот, вы не съемочную группу Гугл ищете?
Смутился, слегка покраснев, мотнул головой и выдохнул:
- Не-е-ет. - Нахмурился и добавил. - к сожалению...
Славный мальчик. Если бы не эта, бросающаяся в глаза худоба, выглядел бы и вовсе красавчиком. Пройдет пара лет и девчонки начнут по нему сохнуть. Пока же... Хотела отойти, чтобы не смущать его еще больше, но парнишка вдруг снова заговорил срывающимся голосом:
- А вы не хотели бы ... - судорожный вздох, остальное выпалил на одном дыхании, - на пикник слетать? Мы с другом на океанском берегу, на пляже, вечеринку устраиваем. Меня Леонид Истоков зовут, я вас приглашаю.
Как мило. Ну, надо же. Невольно вспомнился Глеб Макаров. Однажды разоткровенничался, рассказал, как учительницу на свидание пригласил. Как не мог забыть ее снисходительный смех, жалостливую улыбку. С какой горечью он это говорил... Потом точно так же обошелся со мной... почти. Верила тогда, что я бы так никогда не поступила. И вот, пожалуйста. Получите и распишитесь.
Новоявленный ухажер совсем приуныл. Стоит, как перед расстрелом. Ну и ситуация!
- Я бы с удовольствием, - говорю как можно мягче, - но сегодня никак не получится, только прилетели...
Ну вот, думала, поймет и уйдет, без травмы на всю жизнь, но не на того напала.
- А мы завтра уже на маршрут улетаем, рано утром, - упавшим голосом произносит юный пилот.
О как! Не сдаемся, значит. Может, зря я с ним так? Прямо сказать? Хотя, что мне, в самом деле, жалко что ли? Все равно другого развлечения ждать не приходится. И потом, любопытно, что он имеет в виду.
- На маршрут? - спрашиваю.
Надо было видеть, как он преобразился, услышав интерес в моем голосе. Выпрямился, да так, что от былой сутулости и следа не осталось, улыбнулся. Казалось, даже повзрослел сразу на пару лет.
- Да, месторождения искать, - парень явно гордился работой. - Может, вы мне дадите свой контакт, когда в следующий раз прилетим в город, я бы с вами связался и рассказал что-нибудь стоящее...
Хм, хитрец. В широко расставленных глазах - надежда. Было бы смешно, если б не было так грустно.
Ладно, сказала "А" говори "Б" ... Повезло тебе, малыш... Будешь моим первым контактом на этой планете. Есть в этом, что-то символичное - встретить здесь, на почти неосвоенной, девственной планете вот такого симпатичного, неиспорченного еще голубоглазого мальчишку. Может, ты принесешь мне удачу?
Вслух же произношу сотню раз отработанную фразу, добавляя только новое место работы и его имя. Благо память на имена выработана железная.
- О, замечательно! Меня зовут Диана Морозова, корреспондент компании Гугл здесь на Прерии, так что, если будут у вас интересные новости - с радостью выслушаю. Еще и знаменитостью вас, Леонид, сделаю.
Парень просиял, услышав свое имя. Всегда срабатывает, даже лучше всяких там обещаний славы и знаменитости. Клюют все, и умудренные опытом взрослые мужи и домохозяйки, даже восходящие звезды оперы, а не то, что такие подростки. Внимание приятно всем.
- Х-хорошо, - у него даже уши покраснели от удовольствия, - очень надеюсь, будут интересные вести.
О, он не надеется, он сейчас уверен, по глазам видно. Все же, прекрасная это штука - юношеский максимализм. Не сломался бы парень. Очень уж славный.
- Тогда сразу мне сообщайте, договорились?
Нахожу его в сети, благо больше никого рядом нет, и сбрасываю контакт.
- Конечно! Ждите звонка, Диана, мы с вами еще обязательно встретимся.
Сдерживаю улыбку. Горячий паренек. Просто ловелас. Пора закругляться.
- В таком случае до встречи, Леонид, - протягиваю руку, и юный пилот робко ее пожимает.
Вот и все, кажется. Мальчишка, не скрывая широкой улыбки, чуть пошатнувшись, разворачивается и неторопливо бредет к выходу. На душе отчего-то светло и спокойно. Удачи тебе, Леня!
Звонок Марата заставляет отвлечься от размышлений о моем новом знакомом. Да уж, расслабилась. Надо сосредоточиться.
- Ди, коптер прибыл. Сейчас подойдет Серж, он тебя проводит. Я пока прослежу за погрузкой багажа.
Наконец-то. Не люблю ждать. Да и небезопасно тут, как оказалось. Того и гляди, еще какой-нибудь шкет попытается меня клеить. Смешно даже, честное слово. Наверное, надо было остаться в ВИП-зале - там такое не практикуется. Да и нет сейчас никого, вроде. Разве что упитанный лысый дядька, напомнивший какого-то актёра, да парочка девчонок-стюардесс.
- Хорошо, - говорю Марату, - а где его ждать? А, все, спасибо. Вижу Моретти.
- Ну, давай, Ди, не задерживайтесь там.
Оператор, весело улыбаясь, машет рукой.
- Ну как вы, Диана, успели соскучиться?
- Не дали, - улыбаюсь в ответ. - Зато успела взять интервью.
- У кого это? И без меня?
Серж быстро оглянулся по сторонам, и, не увидев никакой знаменитости, разочарованно спросил:
- Это... скерцо? То есть... шутка такая?
- Да нет, пойдем уже, расскажу по дороге.
- Прендо ля пароле.
- Серж?
- Ловлю на слове, - рассмеялся итальянец.
Ярко-желтый коптер с незамысловатым логотипом 'Таксопарк Н-П' на борту принял нас в свой прохладный салон, спасая от уличной жары. Пилот, серьезный малый лет сорока, подождал, пока все усядутся, и не слишком плавно поднял машину в воздух. Краем глаза успела заметить, как забирается в "тот самый" коптер группа молодежи во главе с моим новым знакомцем. Даже отсюда было заметно, что парень на голову выше своих друзей. Хм, одного взгляда было достаточно, чтобы понять - поездка отнюдь не деловая. Вспомнив слова мальчишки о пикнике на пляже, порадовалась за юного пилота. Вот и молодцы. Завтра на маршрут - а они живут полной жизнью, пикник устраивают, наверное, и купаться будут, и петь под гитару, гулять полночи... Я даже немного позавидовала их беззаботному отдыху. Прямо кусочек совсем другой жизни приоткрылся...
От грустных размышлений оторвал возглас Сержа:
- Мольто белло! Как красиво, Диана, вы только гляньте!
Мы как раз летели над заливом. Я замерла от восхищения. Моретти прав, это что-то потрясающее. Городок утопал в зелени, раскинувшись подковой вокруг залива. С высоты трудно было различить улочки и дома. На причалах - крохотные кораблики. Судя по всему, там идет бурная жизнь. Маленькие фигурки снуют туда-сюда, работают погрузчики. В горловине залива как раз проплывает корабль. Интересно, откуда он? Или куда?
Дальше на побережье залива деловая часть города. Тут зелени меньше, а сразу за ней уже начинался Белый город - так эту часть Ново-Плесецка называл Марат, да и в базе данных видела этот термин. Белые дома, виллы, коттеджи расположились на склонах холмов, смотрящих в сторону океана. Вдоль широкой полосы пляжа виднелись какие-то цветные палатки - наверное, именно там проходит жизнь состоятельных жителей городка.
Жить на берегу океана, что может быть прекрасней?!
- Мольто белло! - повторила я за оператором, который, достав камеру, уже занимался съемкой красот Прерии.
Он обернулся и подмигнул, направляя камеру на меня.
- Беллица!
Оценив выражение его веселого лица, не стала спрашивать перевод. И так понятно - если не изменяет память - 'красавица'.
Только Марат немного недоволен.
- Вы уж постарайтесь, сеньор Моретти, говорить по-русски. Здесь в Ново-Плесецке почему-то очень не любят иностранцев. Особенно колонисты. Имейте ввиду.
- Спасибо, синьор Токаев, обязательно учту.
Админ вскинул взгляд, но итальянец уже снова снимал на камеру виды побережья с птичьего полета. Марат одарил холодным взглядом его спину, надел визоры и откинулся на сиденье.
Он по-прежнему выглядел несколько бледным.
Сделав виток над краем белого города, коптер вдруг резко развернулся в сторону Сити - деловой части.
- Куда вы? - от удивления мой вопрос прозвучал резко. Грешным делом уже представила себя в объятиях океанской волны.