Хорошо бы стать спокойной и уверенной в себе именно сейчас. Чтобы он увидел, что потерял, пожалел о своём поступке! Ох, я снова рассуждаю, как маленькая. Стоп. Будь, что будет. Хватит!
Так уговаривая себя, не заметила, как мы дошли до широкого крыльца большого двухэтажного дома, где на ступеньках сидел еще один вооруженный тип.
- Подождите немного, - сказал он вместо приветствия, разглядывая меня очень неприятным образом. - Управляющий занят. Как только освободится - сам выйдет к вам.
Какой гад! Водянистые серые глазки, казалось, ощупали меня с головы до ног. Как неприятно, что я позволила себе дать слабину, и не смогла встретить подобное должным образом. А это значит, ему удалось меня ранить. Уже и забыла, когда последний раз видела такой противный взгляд. Ах, да, на съёмках ночного пожара. Как же давно это было!
Марат с Сержем кивнули и повернулись к нему спинами, рассматривая двор. Наверное, не заметили его взгляда. Ну и хорошо. Последовала их примеру, чувствуя, что начинаю закипать. Да кто такой это Глеб Макаров, который заставляет нас ждать? Король местный?
Чтобы остыть, обратила внимание на загон для лошадей. Сколько же их много! Больше тридцати, если не ошибаюсь. Тоже для сафари, или разводят? Мне показалось, что они гораздо крупнее Земных, или это обман зрения? Безумно захотелось подойти ближе, рассмотреть их, может даже познакомиться с какой-нибудь кобылкой или жеребцом. Я сразу затосковала по своим любимцам, особенно по Сайгону. Как они там, без меня?
Сзади послышался звук открываемой двери, шаги, и знакомый голос произнёс:
- Господа, вы ко мне?
Мои спутники, живо обернулись, а я еще пару секунд помедлила. Именно лошадки помогли мне справиться с собой, как ни странно. Удалось изобразить спокойную, безразличную улыбку.
А он меня даже не узнал! Смотрел почтительно, в отличие от своего окружения. Дверь распахнул, приглашая внутрь. А может, и к лучшему?
Вслед за Маратом прошла через прихожую в широкое длинное помещение с обеденным столом на всю комнату. Грубые скамьи отодвинуты к стенам. Стол чисто вымыт и, похоже, даже выскоблен, и все равно в дерево въелись пятна за долгое время использования. Интересно, тут так много народу, что нужен такой громадный стол?
Серж шел сзади, и, когда Марат резко затормозил, не зная, куда дальше идти, наглый итальянец 'врезался' в меня, на какую-то долю секунды прижавшись всем телом и положив руки мне на бедра. Откуда не ждёшь, как говориться! Но, как всегда в его случае, я даже возмутиться не успела, настолько мимолетно было это касание. А может, показалось просто, и причина пробежавшего по телу электрического тока - в чем-то, или, точнее, ком-то другом?
Обернулась и столкнулась с невозмутимым взглядом оператора. Потом разберусь! А Глеб Макаров хмурился, видимо, напрягая короткую память. Не успел убрать с лица недоуменное выражение.
- Налево, пожалуйста, - спохватился он. - Там мой кабинет.
Мы устроились на широком кожаном диванчике напротив массивного стола хозяина. Я посередине, парни - с боков.
Едва мы начали обсуждение репортажа о сафари, как Глеб прервался вдруг на полуслове. И я точно определила момент узнавания. Потрясение на его лице было так заметно, что оба моих приятеля с удивлением взглянули на меня, ища объяснение странному взгляду управляющего.
- Диана! - бесхитростно воскликнул тот, вскакивая из-за стола. Нет чтоб промолчать!
Я тоже поднялась, заставляя и остальных встать на ноги.
- Здравствуй, Глеб. Давно не виделись.
И только сейчас поняла, что тот 'высокий мускулистый тренер' из прошлого чуть не на полголовы ниже меня, да и на вид сильно уступает по телосложению тому же Сержио, а уж тем более крепышу Марату. Хотя лицом - красив, это надо признать. И усов нет и гладко выбрит - следит за собой?
- Я не узнал сразу, - пробормотал он, - извини! Не ожидал встретить тебя здесь... Так ты теперь журналистка?
- Да, совершенно верно! Не будем отвлекаться... У нас очень плотный график сегодня. Возможно позже...
Я помахала неопределенно рукой, копируя пренебрежительный жест матери, и опустилась на диван.
Мальчики, обменявшись понимающими улыбками - "Предатели!" - и покрасневший Глеб снова заняли свои места.
Дальше обсуждение не клеилось. Макаров то и дело терял нить разговора, а Марат словно издевался над беднягой, умеет, оказывается. Только Сержио был мил и пару раз спас положение, засыпав вопросами о том, с каких ракурсов лучше снимать, какие еще экзотические животные есть на ранчо и всякой подобной чепухой. Он обычно не спрашивал никого советов по съемкам - сам решал, как и с каких ракурсов. Ощутив, что еще пять минут и я просто не выдержу этой комедии и совершу что-то ужасное, снова поднялась.
- Боюсь, нам пора, - произнесла насколько могла твёрдо. - Значит, встречаемся завтра, Глеб? Какое время вас устроит.
- Да как вам будет удобно…
- Тогда в девять утра? Вот и прекрасно. Не провожайте, мы найдем дорогу.
Я вышла первая, ощущая затылком взгляд управляющего. Ну и пусть смотрит. Даже не заметила, как добралась до коптера.
- В гостиницу? - спросил Марат, пропуская меня в салон.
- Да, надо подготовиться к приёму.
Полет обратно проходил в молчании, я смотрела в окно и меня это нисколько не волновало. Ну почему, я чувствую себя сейчас такой маленькой и одинокой? Ведь всё хорошо прошло...
***
В номер негромко постучали, и я сразу отключила просмотр местных знаменитостей, чем занималась уже больше получаса. Всё еще пребывая в смятенных чувствах - шутка ли встретить первую любовь спустя несколько лет - занялась виртуальным знакомством со всей верхушкой власти на Прерии, без их согласия, разумеется. Программку скачала из местной сети, наверняка неполная, мне бы другого рода сведения, а не для первого класс начальной школы, но что есть, как говорится. Подозреваю, что программку для взрослых: 'Кто есть кто', должна в итоге составить именно я. Но это точно не сейчас, пока же запомнить всех людей, которых предстояло увидеть на приеме, никак не получалось, хоть прогоняла список уже добрую сотню раз. Лица уже примелькались, имена тоже выучила, а вот совместить одно с другим на проверочном этапе удавалось через раз.
Так что приходу админа обрадовалась, как школьница, которой позволили не делать домашнее задание в честь предстоящей семейной вечеринки. Марат выглядел впечатляюще в белой рубахе, расстегнутой на груди и распахнутом легком льняном пиджаке. Контраст с его смуглой кожей на несколько секунд заворожил, но поймав взгляд админа, ставший сразу тяжелым и пристальным, едва Токаев заметил мой интерес, небрежно сказала с извиняющей улыбкой:
- Не могла вспомнить, всё ли взяла. Привет.
- А-а. Добрый вечер. Выглядишь... - он замялся, подбирая нужное слово, и с чуть заметной улыбкой многозначительно окинул мое серебристое платье - длиной почти до пола, но декольтированное на грани приличия, - отлично!
- Ты тоже. Пойдем?
Моретти ждал нас возле коптера - в черной рубахе и таких же брюках он тоже смотрелся очень неплохо. На платье взглянул с открытой восхищенной улыбкой, подняв вверх большой палец, демонстрируя одобрение. Приятно, конечно, но сдержанная манера Марата мне понравилась больше.
Рысь я отпустила заниматься обустройством моего дома, поэтому 'сладкое право' везти нас на прием получил всё тот же щуплый пилот, Шурик, проявивший чудеса храбрости на ранчо сафари несколько часов назад.
Серж забрался в кабину, а Марат устроился в салоне напротив меня - это уже становилось своеобразной традицией. Избегая задумчивого взгляда админа, я сразу включила в наушниках визора классическую музыку Земли двадцатого века, которая обычно помогала мне снять стресс в прошлой жизни - до Гугла. 'Полет Кондора' в сочетании с видами из окна вдохновлял на приключения, а вовсе не на светский вечер. Как же я их не люблю, эти приемы, вспомнить хоть тот, последний, из моего репортажа... Нет уж, брр, лучше не стоит. И потом, здесь-то официальный прием у полпреда Прерии, а не закрытая тусовка для избранных в Москве. Искренне надеялась, что всё пройдет не так страшно. Наладить контакты необходимо, а может, и нарыть что-то удастся...