Его предложение не сразу нашло поддержку в правительстве. Канцлер якобы был против применения артиллерии и настаивал на использовании слезоточивого или раздражающего газа. Лишь сейчас он узнал, что в соответствии с Сен-Жерменским мирным договором (подписан в 1919 году между Австрией с одной стороны и США, Францией, Англией и рядом других стран – с другой) в армии не было запасов слезоточивого газа. После этой новости он бросил телефонную трубку со словами: «Вот идиоты, это же сумасшествие!» Затем он с неохотой уступил настояниям Эмиля Фея применить артиллерию. Вице-канцлер воскликнул: «Ну, теперь мы им покажем!»
До 14 часов 30 минут у шуцбундовцев был реальный шанс захватить объекты, расположенные на территории «внутреннего города». Почему они не воспользовались им? Вспомним о приказе, который гласил, что первыми на правительственные войска не нападать.
Считать «пацифистами» шуцбундовцев сложно. Например, первой жертвой восстания стал районный полицейский инспектор Йозеф Шиль, который попытался задержать вооруженного рабочего Франца Хавличека. Это произошло в 11 часов 10 минут в XI венском районе (Зиммеринг).
А первые боевые столкновения начались в 13 часов дня в жилом массиве Зандлейтен (XVI венский район – Оттакринг). Полиция попыталась взять штурмом огромный комплекс домов, но была вынуждена отступить из-за сильного ружейного и пулеметного огня. Во второй атаке участвовала прибывшая в качестве подкрепления полицейская рота, вооруженная пятью пулеметами. В 16 часов дня на помощь атакующим прибыл 1-й моторизированный батальон 3-го пехотного полка с 8-й батареей горных орудий отдельного артиллерийского полка. Вместе с полицией солдаты подвергли Зандлейтен-хоф многочасовому обстрелу. В 18 часов вечера обороняющиеся внезапно прекратили стрельбу, якобы по указанию специальных курьеров. А когда наступила ночь, то скрытно покинули свои позиции.
В 14 часов дня правительственные войска попытались захватить муниципальный дом Рейман-хоф на улице Маргаретенгюртель (V венский район – Маргаретен). Неподалеку от этих домов в одном из отелей дислоцировалась рота «Шуцбунда» «Маттеотти». Взвод, которым командовал Эммерих Зайлер, получил приказ занять танцевальный зал в Рейман-хофе, который находился в подвале под лестницей. Подразделение было вооружено лишь пистолетами и так называемыми «вазами» – заполненными взрывчаткой трубками из чугуна или латуни, которые применялись в качестве ручных гранат. Бикфордов шнур около пяти сантиметров со специальным наконечником зажигался от спичек, после чего через пять минут следовал взрыв. Каждый боец получил по две такие самодельные гранаты.
Штурм Рейман-хофа начался в 14 часов дня и продлился до поздней ночи. Двадцать восемь шуцбундевцев (двое сбежало перед первой атакой) в течение более десяти часов сдерживали натиск превосходящих сил противника, сначала полицейских, а потом военнослужащих 4-го самокатного батальона егерей. Бойцы Эммериха Зайлера сдались лишь после того, как снова вспыхнул электрический свет, что означало провал всеобщей стачки. В 6 часов 20 минут утра 13 февраля солдаты вернулись в казарму, но окончательно подавить очаг сопротивления в Рейман-хофе удалось только к 14 часам. До этого времени шуцбундовцы вели огонь из соседнего Маттеотти-хофа, а также из Мейдлинга. Именно при штурме впервые были задействованы члены «Хеймвера».
Третий объект, где 12 февраля начались бои, которые продлились трое суток, – Рабочий дом в районе Отткринг. Здесь полиция впервые применила броневики, а шуцбундовцы возвели несколько уличных баррикад. Властям удалось установить контроль над этим объектом только с помощью армейских частей: трех стрелковых рот, одной пулеметной роты с 12 легкими и 4 тяжелыми пулеметами, 2 минометами и 4 пулевыми гаубицами, которые произвели 21 выстрел.
После штурма Рабочий дом по описанию корреспондента одной из берлинских газет выглядел так: «Квартал домов возле Рабочего дома производит ужасное впечатление. На большом расстоянии нельзя найти ни одного окна, которое не было бы разбито. Пулеметными очередями прошиты фасады домов. Артиллерийские снаряды полностью разрушили Рабочий дом и нанесли тяжелые повреждения соседним зданиям». Большинство обороняющихся смогли покинуть свои позиции через канализационные каналы, по крышам и брандмауэрам.
Аналогичные бои происходили и в других районах Вены. Мы не будем подробно рассказывать о каждом из них. Отметим лишь, что против шуцбундевцев сражались сотрудники правоохранительных органов и военнослужащие австрийской армии. Вопреки распространенному мнению члены «Хеймвера» почти не участвовали в этих боевых операциях.