Из ворот Лилля, когда мы к нему подъехали, выехали с десяток всадников, нагнав нас, по видимому их предводитель, одетый так, будто это как минимум граф, с пренебрежением процедил сквозь зубы — Кто вы, господа?
Мы поклонились и я спросил — Милорд! А кто вы такой, что бы требовать хоть что-то от английских поданных таким оскорбительным тоном, даже не зная к кому он вы так нагло обращаетесь?
— Что! — взревел незнакомец и он и его сопровождающие выхватили свои шпаги.
Мы же приготовили метательные ножи, я ухмыльнулся — Я, барон Серж Нельсон Уитэм, считаю себя оскорбленным хамом, который даже не называя своего имени, обращается к благородным баронам как к быдлу. Я вызываю вас на дуэль. Назовите свое имя, если вы дворянин, то я научу вас вежливости своей шпагой, если же вы мещанин, то по вашей спине пройдется палка.
— Что! Я тебе эту палку засуну в жопу! Я Шарль Ожье де Батц, шевалье д’Артаньян, граф де Кастельмор, губернатор Лилля!
Паша присвистнул — Бляха муха! Вот и живого д’Артаньяна увидеть сподобились!
Змий поправил — Это один из двух д’Артаньянов, он свое в мушкетерах отслужил и даже стал капитан-лейтенантом мушкетёров, второй вроде должен еще служить рядовым мушкетером.
— Что вы бормочите и на каком черт вас возьми языке? — губернатор ярился все больше и больше.
В это время из-за поворота дороги, которая огибала холм, показались мушкетеры короля, чье официальное название с этого года поменялось с «Рота мушкетёров гвардии короля Франции» на «Мушкетёры военного дома короля Франции». Вперед вырвался всадник, который приблизившись заорал — Здравствуйте, кузен! Вы наверное и не думали меня увидеть?
Губернатор, бешено вращая глазами, обозначил поклон мушкетеру — Здравствуйте, кузен! Вы как раз к стати! Я собирался арестовать этих наглецов, которые грозили мне, дворянину, палкой!
Я усмехнулся — Зачем так врать, дворянину не достойно врать — Вы нам, английским дворянам нахамили, даже не представившись и теперь ищете причину отказаться от дуэли. — затем я обозначил поклон мушкетеру — Я барон Серж Нельсон Уитэм, а это мои друзья бароны Пауль Шерлок Уэлланд, Джеймс Буш Нене и Стивен Макензи Грейт-Уз, к вашим услугам.
Мушкетер также кивнул — Мое имя Пьер де Монтескью граф д’Артаньян! Господа! Король будет здесь через десять минут, что вы здесь делаете и почему вы требуете удовлетворения от моего кузена?
Я развел руками — У нас просьба к его Величеству разрешить нам вместе с отрядом наемников проход через французскую территорию к немцам. Но ваш родственник вместо того чтобы выяснить кто мы, накинулся на нас как на безродных бродяг, чем и вызвал желание защитить свою честь дворянина! Его сопровождающие, если они конечно настоящие дворяне, могут это подтвердить.
Мушкетер обратился к сопровождению губернатора — Это так, господа?
— Один из них ответил — Да, действительно его сиятельство господин губернатор действительно был груб, но причиной этому стала нерасторопность стражи.
Я покачал головой — Какая бы причина не была, дворянин, прежде чем так оскорбить, должен поинтересоваться кто перед ним без всякого хамства. Я требую извинений!
Губернатор бросил на меня полный бешенства взгляд, но все же взял себя в руки и ответил — Прошу простить меня, сэры! У меня сегодня день не совсем удался. А вот дуэли во Франции запрещены!
Мушкетер довольно улыбнулся — Вот и хорошо! Не хватало, что бы вам за участие в дуэли отрубили головы! Дорогой кузен, наш кузен Жозеф де Монтескью сейчас находится в арьергарде, но он тоже будет рад тебя обнять! — мушкетер повернулся ко мне — А вас, господа, я приглашаю сегодня вместе поужинать, я думаю, что мой брат не откажется выпить на мировую и поможет вам встретиться с его Величеством королем!
Пьер де Монтескью помолчал, а затем кивнул — Хорошо, будьте моими гостями, господа! Кстати, это не ваши наемники встали под стенами города? Прево уже сообщил мне о англичанах, я не придал этому значения, не до того мне было.
— Наши! Целью нашего путешествия является далекая Московия и мы наняли охрану, дабы без происшествий добраться до русского царя.
Раздались крики с городских стен — Король! Виват король!
К городу наконец-то помимо гвардейцев подкатили кареты короля и его двора.
Мушкетер, один из прообразов ГГ Дюма, кивнул на бесконечную вереницу карет и вздохнул — Опять большинство придворных будут ютиться по всем углам и конюшням — в Лилле слишком маловато нормальных домов. Я надеюсь, что нас с Жозефом ты, дорогой кузен, приютишь у себя и не дашь нам остаться под открытым небом, как большинство мушкетеров?