После войны с поляками по договору в Андрусове заключение мира спасло начавшую распадаться армию. Полки иноземного строя были на время распущены по домам, в случае новой войны они опять будут собраны в нужный момент.
Свищ довольно усмехнулся — Вовремя мы решили матушку Русь навестить! — перейдя на английский добавил — Прикиньте, если бы два десятка лет назад бы нас сюда закинуло! Мало того что вся Европа воевала, так еще и здесь хрень полная творилась!
Добравшись до Москвы, мы в ожидании приема посольским дьяком попросили сопроводить нас в Кукуй. Когда впереди показалась слобода, выстроенная недалеко от устья Яузы, встречные мужики вслед нам проорали — Кукуй, кукуй! Немчин, мчись на хуй! — расхохотавшись, охальники рванули в проулок.
Сопровождающий нас Матвей, ухмыльнулся — Немцы постоянно жалуются царским дьякам на позорное поношение, те хватают виновных, кнутом бьют, но охальники не переводятся. — слобода была создана по решению Ивана Грозного, который расселил там немцев, взятых в плен во время Ливонской войны. Жителям Кукуя с тех времен было разрешено заниматься своими ремеслами, исповедовать свою религию и даже торговать спиртными напитками, что было запрещено на Руси — это была царская привилегия. Немцы же злоупотребили царской добротой: через какое-то время москвичи стали писать жалобы митрополиту о том, что немцы целенаправленно спаивают православных и занимаются ростовщичеством. Слобода была сожжена, имущество лютеран отнято в казну, а сами они, были зимой изгнаны нагими, в чем мать родила. Борис Годунов, который испытывал слабость к иностранцам восстановил Немецкую слободу. Но из-за Смуты несколько раз слобода сгорала дотла, а потом снова отстраивалась. Вон то здание — немецкая таверна, в ней сможете узнать, у кого сдаются комнаты. Прощевайте, еще свидимся!
Сопровождающие повернули коней и рысью поспешили прочь. Я же отдал поводья оруженосцу и прошел в уютную, чистую таверну, где хозяин протирал столы. Я обратился к нему по-немецки — Здравствуй, хозяин! Я барон Уитэм. Не подскажешь, есть ли здесь, на Кукуе дома на продажу?
— Нет, но вы, господин барон можете буквально за копейки приобрести большой участок земли. Русские для нас, иностранцев готовы отдать свою землю практически даром, только бы мы остались жить в Москве. Если хотите, мой старший сын отведет вас к нашему старосте, который выделит вам землю, а если вы не поскупитесь, то можете попросить отдать участок земли около дороги. На этом участке сможете целый дворец построить с комплексом вспомогательных строений.
Сын хозяина таверны по имени Карл показал нам участок земли и мы сообща согласились — участок ровный, одной стороной выходит к дороге, ведущей к центру Москвы, а второй — к речке. Заплатив сверху один золотой, мы получили право на приглянувшийся нам участок и помимо него купили еще один на самой окраине слободы возле поля, на котором несколько родников образовали речушку шириной три метра, впадающую в небольшое озеро. Наняв две артели плотников, мы на следующий день к вечеру ночевали уже в гостевом доме с четырьмя спальнями и большой гостиной, кухней на первом этаже и казармой для оруженосцев на втором, им соорудили двух-ярусные нары. Еще два дня печники ставили две печи в противоположных концах нашего коттеджа, срубленного из сосны, а плотники на берегу реки поставили баню, в которой предбанник, оборудованный помимо крючков для одежды столом и лавками, вмещал сразу с десяток человек, парная принимала четыре-пять человек. Мостки от бани вели в воду. После бани мы отправили плотников на дальний участок строить деревянную крепость с казармами и конюшнями для нашей армии. На пятый день за нами явились двое стрельцов, сообщив о немедленном посещении нами посольского приказа. Взяв с собой четверых оруженосцев, мы отправились в Кремль.