Всех баб и детей посадили перебирать зерно пшеницы, ржи и ячменя, которое оказывается бароны привезли с собой в своих возах.
— Это чего это вдруг удумали твои крестники?
— Вроде как из более крупного зерна произрастает более колосистые растения. Вот они, отобрав самые крупные зерна, посеяли их в спаханную землю, а забракованное зерно было роздано этим полякам. Всю землю разбили на несколько частей. Часть в следующем году засаживать не будут, весь навоз будут вывозить вроде бы в основном на это поле. Я поинтересовался у одного из крестников и он пояснил — эта земля, отдохнув без посева, на следующий год даст лучший урожай, под пар оставят другой поле. По условиям договора крестьяне получают от баронов за свою работу или деньгами или мукой.
— Так же рядом с конюшней были построены несколько огромных коровников и свинарники. При набеге баронам удалось угнать у польских помещиков сотню коров, полторы сотни бычков и две с лишним сотни свиней с поросятами. Теперь нанятые доярки и скотники за свою работу получают обговоренное жалование. Причем, чем больше каждая корова будет давать молока и чем быстрее бычки будут набирать вес, тем больше будут зарабатывать нанятые работники.
— Удачливы однако наши бароны!
— Не говори, Государь! У нас уже многие завистники тоже хотят податься к полякам за зипунами и крестьянами. Вот только не понимают они, что у них силенок не хватит даже одну деревню разграбить — малой дружиной на шляхту нападать бесполезно, это крестники мои с двумя полками могут такое себе позволить, да и то они заявили, что такие вылазки они прекращают, иначе поляки могут и установленный мир нарушить.
Еще бароны нарыли погребов для хранения привезенного с собой овоща под названием картофель. Говорят, что сей плод очень сытный и вкусен, будут сажать эту картошку весной. Если конечно, даст Бог с погодой. Мой дед рассказывал — лет семьдесят назад в Москве выпал снег среди лета и мороз был, в санях три дня ездили ездили. Мало того, что с мая по август были регулярные заморозки, так ещё и десять недель без перерыва лил дождь. Всё это привело в неурожаю. Хлеб либо сгнивал, либо замерзал, либо просто не успевал вызреть. Постоянно шли голодные бунты, царские закрома с хлебом были открыты, милостыня раздавалась всем желающим, но спекуляции хлебом тогда остановить не удалось, а деньги постоянно обесценивались. Цена на хлеб по сравнению с обычными урожайными годами выросла в двадцать пять раз! Голодными были при царе Годунове три-четыре года, тогда же были случаи людоедства и убийств на почве недостатка продуктов, казалось почти обычным, если муж бросал жену и детей, если жена убивала мужа, а мать — своих детей, и съедали их.
Царя передернуло — Хватит такие ужасы мне рассказывать! Вся Европа тогда столкнулась с аномальными морозами, непрекращающимися приливными дождями и обильными снегопадами, сводя на нет все старания крестьян на протяжении нескольких лет подряд. В Сибири летописцы отметили, было ещё холоднее: снег лежал до мая, а листва на деревьях появлялась лишь в июне. Артамон, слава Богу, сейчас получше с хлебушком стало. Тут еще беда — курский воевода Ромодановский отписал, что в Малороссии назревает новая перемена гетмана. Слишком много недовольных гетманом Многогрешным. И по донесениям из Турции султан Магомета Четвертый собирает войска, которые он вполне может двинуть против Речи Посполитой и Малороссии. По-видимому война с Турцией намечается, Артамон! Ты мне поясни, почему твоих крестников я при дворе не вижу? Все бояре так и норовят мне на глазах появиться, буквально мозолят их, стремясь свое усердие показать. А бароны из своей слободы носа не высовывают. Подозрительно это мне!
— Государь, так они с утренней зорькой встают и своих наемников как оглашенных гоняют, а вечером только с сумерками по домам возвращаются. Помимо наемников они еще и детишек боярских и крестьянских военному делу обучают. Мало того — они всех угнанных в Польше кузнецов поселили в одном месте у себя на Кукуе и отгрохали для них целый цех для плавления металла и изготовления оружия. Ты поглянь какой они мне пистоль подарили! — боярин развернул сверток и достал двухствольный пистолет, который Сергей, вручив его боярину в подарок, обозвал его «обрезом». — Правда, одной рукой из него стрелять невозможно, но этот пистоль очень хорошо лежит в двух руках. Я уже опробовал свой подарок и вполне доволен, если стрелять вот такой металлической картечью, — боярин достал мешочек с круглыми стальными шариками — То у лиходея никаких шансов спастись нет. Кузня эта поставлена на речке, на которой уже заканчивают строить запруду. От водяного колеса будут приводиться в движение два огромных молота и меха, облегчив работу кузнецам. В следующем году они хотят строить ветряную мельницу, для которой из неметчины привезли жернова.