Серко принял активное участие в восстании Богдана Хмельницкого, а также в походах против Турции и крымских татар. Двадцать два года назад, будучи полковником, не захотел принять присягу русскому царю Алексею Михайловичу и удалился на Запорожье, но затем он выступил сторонником царя против польского короля.
На самом деле род Серко происходил из волкодлаков, благодаря чему более чем в двух сотнях сражениях ни разу не был побеждён. У восточных народов волкодлаками называют людей-оборотней заподозренных в способности оборачиваться дикими зверями: волками или медведями. Разумеется, на практике в зверей никто из казаков не оборачивался. Тем не менее, элита спецназа казаков умела издавать звуки не отличимые от звериного рыка. Эти воины обладали навыками великолепно маскироваться, проводить автономно в лесу по нескольку недель, сражаться с многократно превосходящими силами врага. Кроме того, обладая врожденными гипнотическими способностями, они могли внушать противнику, что на него движется огромный дикий зверь, оправдывая свое название волкодлаков. Не удивительно, что окружающие считали их оборотнями. Впрочем гипноз, в народе называемый отводом глаз, делал «невидимым» казака и он мог при желании ночью пройти сквозь военный лагерь неприятеля, уничтожая спящих и бодрствующих противников, лучшие из этих воинов умели создавать собственных астральных двойников. В этом случае враги воевали не с самим казаком, а его фантомом. Они умели наносить энергетические удары, когда от простых пассов рук, несколько десятков вражеских солдат валились с ног. Эти уникальные войны могли передвигаться в темноте и с завязанными глазами, уклоняться от пуль.
Предок из рода Серко воевал в рядах дружины киевского князя Святослава, который и сам являлся волкодлаком. Врываясь в самую гущу сечи, он неизменно оставался цел, считалось, что вражеские мечи его не берут. Воины князя — володлака ходили в победоносные походы против половцев и печенегов, византийцев и кавказских народов. После крещения Руси языческое искусство ведения боя, практикуемое волкодлаками не исчезло. Со временем оно трансформировалось в военное искусство, именуемое «Казачий спас». Слово волкодлак было вытеснено понятием Характерник.
Прибывшие из Москвы четверо бояр в сопровождении сотни человек одвуконь сразу привлекли внимание новоназначенного полковника Харьковского слободского казачьего полка. Эти посланцы только что коронованного царя Федора Третьего передвигались как сам Серко и его товарищи-характерники. Все их движения напоминали перетекающую воду. Взгляды этих бояр будто сквозь прицелы сканировали пространство. Полковнику стало интересно, откуда эти ухватки у пришлых бояр и навел о них справки. Оказалось, что эти четверо прибыли в Москву аж с Оловянных островов.
После встречи с Ромодановским ближники нового царя решили познакомиться с полковником и прибыли на подворье его дома. Серко пошел навстречу гостям, спускаясь с крыльца, те же будто ежи ощетинились иголками, почувствовав в полковнике равного им противника, невольно напряглись и положили руки на оружие.
— Гости дорогие! Прошу вас пройти и не побрезговать моим угощением! — Серко посторонился и с крыльца спустилась его супруга с караваем на подносе и с солонкой, полной соли — Это моя супружница Софья! Проходите в дом, там и поговорим — понизив голос Серко, ухмыльнувшись в свои роскошные усы, добавил — И расслабьтесь, други, вы в гостях у друга и недругов здесь нет!
Пройдя в светлую горницу гости вместе с хозяином перекрестились на образа.
— Садитесь, разделите трапезу со мной чем Бог послал. — подняв кубок, Серко сказал тост — За воинский дух!
Мы выпили медовухи и неспеша закусили прекрасно запеченной олениной.
Первым не выдержал Семен — Скажи-ка, полковник, много ли таких бойцов, как ты? Честно говоря, мы еще не встречали столь опасных противников.