Спутник выдал нам карту места в Алжире, где в рядом с городом Сетиф в развалинах старинной византийской крепости находился штаб Магрибских ассасинов. Мы вышли из Марселя на нашем 'Луке' который на подходе Алжирским берегам превратился в типичную фелуку Али-Паши, такую же как десятки и сотни подобных (морок наводить мы могли капитальный). На борту была сотня абордажников, и хотя учитывая наши способности это было излишним, но как говорил товарищ Старший майор: 'Лишней обоймой Маузер не испортишь'.
Мы высадились в пустой небольшой гавани выбранной со спутника и мы, с Шарлоттой взяв три платунга не мешкая отправились в путь. Александр и Анна остались на корабле, что бы, если что, придти к нам на помощь через портал или же вернуться через портал же во Францию. Мы теперь везде где бывали, оставляли портальные точки-привязки и могли моментально передвигаться уже по нескольким адресам (такую точку я оставил даже в Бастилии, навестив милейшего дю Трамбле под предлогом вручения ему, в знак извинения за побег, пары изукрашенных драгоценными камнями пистолетов)и совершили мгновенный скачок из его кабинета, 'туда-обратно' на Остров. Каждая точка возврат-прибытие становилась портальным маяком, спасибо науке Древних Атлантов.
Подойдя к крепости ассасинов мы не стали заморачиваться сложностями, а просто запустили каскад заклятий оцепенения, а наши абордажники оцепившие крепость, методично проводили по нашим следам зачистку. С дальней стороны крепости были даже попытки сопротивления, там была парочка магов, на которых обычное заклятие оцепенения сработало не до конца, но на наших гвардейцах были кирасы с антимагической защитой, так что все обошлось.
В мазаре стоявшем в центре крепости, мы обнаружили пятерку старцев с перекошенными злобой лицами, трое были в алых рясах, двое в черных. Миледи легким пасом руки вернула им возможность разговаривать и они сразу разразились угрозами перемежаемыми требованиями освободить их, так что пришлось применить заклинания боли и беседа сразу же приняла конструктивный характер и уже через четверть часа мы знали где находится сокровищница Ордена и где еще остались его рабочие ячейки, после чего Миледи милостиво применила Черное заклятья, подарив этим маньякам убийств легкую смерть. А потом мы прошерстили сокровищницы ассасинов, это была где-то две тонны золота в монетах, слитках и бюстах покойных Мастеров Ордена, плюс десяток сундуков с драгоценностями. Все это ушло через портал в нашу сокровищницу на Острове, куда мы все переместились вместе с последним сундуком. А наш 'Лука' своим ходом отправился к острову Тамплиеров, что бы там выстояться под скрытом нужное время.
<p>
<a name="TOC_id20255233"></a></p>
<a name="TOC_id20255235"></a>Глава 53. Последний довод короля
Золото ассасинов пришлось весьма к спеху... Пьер, по моему заданию работавший над орудием длинной десять метров и калибром от четырехсот миллиметров и у него все сложилось, но сплав для такого ствола был нужен с добавлением золота и не маленького количества, сокровищницы у нас ныне ломились, но жаба конечно душила и тут золото ассасинов подвернулось.
Пушка получилась шикарная... черный ствол с золотой искрой, украшенный золотыми лилиями и с четкой надписью 'Последний довод короля' (на втором орудии была надпись 'Последний довод королевы'), с золоченым лафетом в виде льва готовящегося к прыжку и с шикарными передком и зарядным ящиком. В принципе это была совместная работа Пьера и наших с Александром симбионтов. Две тонны золота ушла на это безобразие в виде двух орудийной батареи, как с куста, но оно того стоило. Кстати когда информаторий пересчитал расчеты Пьера, то не нашел там ни одной ошибки, вот что значит кровь великого да Винчи.
Но вот с доставкой были проблемы... Две пушки с зарядными ящиками и двойными транспортными передками (ствол перевозился отдельно), восемь фургонов с БК и расчетами, это был целый караван. Конечно можно было перебросить его в Кале через портал, но это было слишком опасно, по части соблюдения секретности. Идти морем в Кале было нельзя, Ла-Манш был блокирован Британской эскадрой, так что мы официально разгрузили корабль в Марселе и оттуда посуху двинулись в Париж. Учитывая, что было много противников нашего явления пред монаршим взглядом, я озаботился серьезной охраной.
В число недругов входили гугеноты, испанская инквизиция, англичане и конечно герцог Орлеанский. По поводу герцога нас еще в Марселе предупредил граф Рошфор... Один из его агентов сообщил, что люди герцога, на пути в Париж, собираются отравить наших лошадей. Но тут их ждал облом, ибо в артиллерийские упряжки были запряжены не совсем обычные кони... Это были боевые гомункулусы Атлантов, которые внешне ничем не отличались от лошадей и могли потреблять жизненную энергию и от обычного фуража и даже от солнечных лучей, так что отравлять их можно было хоть на каждом водопое, любые яды им были до фени. В дорогу мы взяли с собой роту абордажников, батарею наших каронад на сухопутных лафетах, и роту Красной гвардии из Марсельского гарнизона (тут нам пришлось предъявить золотые знаки Магистров ближнего круга кардинала). В Марселе очень удачно появился Портос, который опять путешествовал от скуки и с радостью возглавил нашу батарею каронад. И вот начался наш очередной анабазис...
Первый налет был абсолютно идиотским... в чистом поле на нас пошла в атаку разномастная конная лава каких-то оборванцев, которые рассеялись после первого же залпа мушкетов и мушкетонов нашей охраны. Пленный показал что группу дешёвых наемников, завербовал неизвестный заплативший двойными испанскими дублонами.
Следующее нападение было гораздо серьезнее, на участке дороги проходившем через лес спереди и сзади нашего обоза, упали два больших дерева и с обеих сторон ударили залпы аркебуз и арбалетов, после чего хорошо вооруженные солдаты в кирасах и шлемах пошли в атаку, но мы были наготове... Защитное заклятие отразило пули и стрелы, каронады заряженные картечными унитарами снесли почти треть нападающих, залпы гвардейцев и абордажников тоже внесли свою лепту, ну а в бою 'белым оружием', гвардейцам кардинала и морпехам с 'Луки', равных не было. На этот раз нас почтили своим вниманием британцы, у которых было задание, уничтожить наши пушки и доставить на Остров образцы бомб и ядер к ним. Причем упор был на каронады. Остальное было так, по мелочам, только Портос развлекался вовсю, после того, как я рассказал ему про возможные попытки отравления наших лошадей, он устраивал проверку конюхов на всех постоялых дворах... Всех кто приходил поить наших лошадей, он заставлял отхлебывать из ведра, а отказавшимся, одевал это ведро на голову.
Уже на подъезде к Парижу на нас было совершено на самом деле серьезное нападение, как эти гугеноты смогли сюда пробраться, да еще с артиллерией, это будет Служба кардинала разбираться, а мы приняли бой. Пули и ядра были нам не страшны из-за магической защиты, чуть позже Портос накрыл кулеврины протестантов бомбами, но вот с пехотой и конницей пришлось рубиться в серьез. Вражеских коней привела в полную панику Анна, выдав Волчье заклинание, а первые две атаки пехоты мы отбили огнем, но в третью атаку они вышли уже практически на рукопашную, но тут в тыл противнику ударили мушкетеры, проводившие рядом маневры и заявившиеся на шум битвы, это и было последним камнем на весах Судьбы.