Делегация Святого престола предстала перед королем и королевой во всем блеске, правда им пришлось предварительно на сутки остановиться, дабы привести себя в порядок и сменить дорожное платье, на представительское... Четыре кардинала, шесть епископов, легаты и прочие аббаты, составили салат из разноцветных ряс, мантий и клобуков. И у нас предыдущих суток, как раз хватило на сюрприз... Глава делегации, кардинал Мазетти произнес длинную прочувственную речь, в конце которой озвучил подарок Папы королю, представляющий из себя старинную икону Богородицы, некогда вывезенную из Авиньона в Рим и теперь с помпой возвращаемую во Францию. По сигналу кардинала, другой кардинал, по имени Катини стал доставать из внесенного четырьмя клириками сундука, палисандровый чехол с иконой дабы поднести его к королевскому трону, но никак не мог взять чехол в руки ибо он непонятным способом выскальзывал из рук кардинала. Отец Жозеф выйдя на середину зала, сказал, что Святую икону не может коснуться рука нечестивца, которым видимо является данный человек, после чего кардинал схватился за сердце и рухнул на пол (это был один из наших будущих убийц). Надо сказать, что с древними знаниями добытыми нами, святоши пропали пальцем в небо, ибо в Либерии мы нашли старинные свитки, с материалами по древней магии и переведя их с помощью симбионтов, мы стали обладателями заклинаний, засечь которые, современные маги не могли, и одно из этих заклинаний по названию 'Скользкая рука' было применено к кардиналу ассасину. Помимо этого, мушкетеры из специального платунга д`Артаньяна, во время негласного обыска в вещах делегатов (по нашей наводке естественно), нашли несколько пузырьков с ядом, а после скандала с иконой, пошла вторя часть Мармезонского балета... Один из младших членов делегации, рухнул на колени перед королем и королевой и признался, что кардиналы заставляют его отравить монархов и их окружение (под воздействием Заклятия подчинения) и яд находится в багаже таких то, и таких то членов делегации. Пузырьки были официально обнаружены, изъяты и предъявлены. Их владельцы пытались от всего открещиваться, но на отрез отказались пробовать свои снадобья. Один из легатов предъявил Папский перстень, извинился перед монархами и попросил заковать в кандалы неудачливых отравителей и отдать ему для препровождения в Ватикан и расследования. Так что Святому престолу будет некоторое время не до нас, ибо начнутся разборки между кланами.
<p>
<a name="TOC_id20260467"></a></p>
<a name="TOC_id20260469"></a>Глава 71. Похищение графини Анны
Сегодня похитили Анну. Нет, конечно мы знали об этом заранее и пошли на это целенаправленно, ибо Мадридская инквизиция, излишне активно стала вести себя во Франции. Они раскопали биографию графини Анны де Монфуа, официально признали ее ведьмой и Трибунал Святой Инквизиции, приговорил ее к сожжению. С некоторых пор при дворе королевы-матери было официальное представительство инквизиции, причем оно находилось с ней в таких своеобразных отношениях, что порой казалось, что хвост вертит собакой. За графиню мы не беспокоились, ибо Анна была намагичена по самые брови, так что вреда ей инквизиторы принести не могли даже при сильном желании, а мы благодаря маячку, вшитому под кожу всем нам, следили за ее местонахождением со спутника. Нашей целью было найти местное секретное логово инквизиторов.
Через десяток лье сигнал маяка ослаб и спутник потерял визуальный контакт продолжал следить за похитителями по маго-полю Анны, а когда она включила маго-связь и передала изображение, стало понятно, что она и похитители под землей.
Я дал команду информаторию сделать план данной подземной системы и через минут предомной развернулась схема пещер перемежаемых рукотворными тоннелями, и в паре лье по курсу похитителей прорисовалась, система помещений, где находилось несколько десятков теплокровных объектов типа хомо сапиенс.
Анне было сказано, приготовиться к открытию портальной точки, а когда она спросила, в каком составе будет группа захвата и я пояснил, что это будут я, несколько ребят абордажников и Землеройка, то графиня захихикала.
Землеройкой была жуткая машина с Острова, старые хозяева которого, с ее помощью рыли тоннели и расширяли подземные помещения. Она была похожа на гигантского короткого червя, с огромной круглой зубастой пастью, но внутри был большой кубрик для пары дюжин пассажиов.
Мы дождались, когда Анну внесут в главный зал подземных чертогов инквизиции и освободят от пут (хотя эти путы не помешали ей сбросить в предзальном коридоре портальный маячок) и я включил портал...
Когда 'мордочка' землеройки появилась из стены зала, часть инквизиторов натурально обделалась, другие просто впали в панику, а один из них, судя по багряной сутане из старшин, стал сжимать в руках какой-то предмет, похожий на артефакт, но Анна сбросившая с себя путы и инициировав в руке магический клинок не стала ждать неприятных неожиданностей и снесла иезуиту голову и тут из люков в бортах Землеройки, посыпался десант... Абордажники в римских доспехах (но в штанах и сапогах) в греческих шлемах с личинами Апполона и со сверкающими мечами и пистолетами в руках, это и послужило финалом, пленных тут, кроме двух личностей в багряных сутанах не брали, а нечего наших графинь похищать.
Экспресс допрос показал, что эти пещеры и были тайным штабом Мадридских инквизиторов, а королеву-мать он контролировали с помощью ацтекского дурманного настоя, который она принимала, как лекарство. Главный инквизитор вымаливая жизнь или хотя бы легкую смерть, сообщил о секретном зале, который он случайно обнаружил в дальних пещерах и никому о нем не сообщил, ибо даже мысли об этом вели в бездну, но условием того, что покажет туда дорогу поставил уничтожение своего второго заместителя, (первого укоротила на голову Анна, а второго я провел через заклятие верности и жестко вербанул).
Вход в зал 'Бездны' находился в торце незаметного ответвления пещеры, он был перекрыт черной базальтовой плитой с оттиском восьмиконечной звезды. Инквизитор полез в тайник в углу тупика и на этом наше сотрудничество закончилось... Он выхватил оттуда двуствольный пистолет нашей конструкции и попытался произвести выстрел, вернее он его произвел, но неудачно для себя ибо маго-защита отразила пулю аккурат ему в лоб. В тайнике я обнаружил медальон в виде восьмиконечной стальной звезды на стальной же цепочке, точь-в-точь, как на черном базальте. Симбионт вежливо выдал, что это универсальный ключ входа для Боевых станций и то что я генетически к нему подхожу и для инициации и подтверждения командорства, надо одеть знак на шею и приложить большой палец к его центру, что я незадумываясь и сделал. Немного зашумело в ушах, перед глазами заметались зеленые искры, а голос симбионта выдал длинную фразу, перечисляющую мой новый статус и нечтяки связанные с ним и они мне понравились, ибо туда входили кучи умений и возможностей, в том числе свободный проход и присвоение данного права в любые помещения Имперских сооружений, новое меню управления спутниками, доступ к секретным ангарам Имперских объектов и их локализация и многое другое, но самое главное, в пещере, вход в которую закрывала черная базальтовая плита, был Запасной Центр управления боевыми объектами обороны планеты, то есть отсюда можно было остановить то самое близящееся самоуничтожение планеты, нужно было только провести инициацию Центра, как основного. Что интересно, основной Центр находился в недрах вулкана Везувий, где и был уничтожен прорвавшейся лавой. Корабль автомат идущий к Земле, дабы стать детонатором ее уничтожения, я элегантным движением руки на клавиатуре развернул на Солнце, но пополненный информацией из местной базы данных информаторий сообщил, что на планете заложена дюжина планетарных бомб и они также имеют систему самоуничтожения и отключить ее можно только в ручную, непосредственно на них самих и сделать это сможет только Командор и времени у меня остается максимум два года. Эти взрывы не уничтожат Землю, но неприятностей принесут много. Заложены они были в удобных местах высадки планетарного десанта, который так и не состоялся. Я посмотрел на схему расположения бомб и несколько приуныл, но вспомнив про свои новые способности прогнал хандру и позвал друзей.