37. Пост Казачий
На базе не нашлось пары приличных лопат, зато в изобилии имелась взрывчатка. Гексоген, селитра, алюминиевая пудра были расфасованы в маленькие пакеты. Наверно, в учебных целях. Судя по найденным конспектам, здесь учили взрывать, а не копать. Пришлось потревожить покой казачьего кладбища. Клейн заложил тол, выкопав шурфы ножом, и после взрыва появилась вполне приличная воронка. Туда и опустили Сергеича. Могилу тщательно заровняли, а сверху положили замшелую плиту с остатками когда-то выбитых букв.
Панин пометил на своей схеме это место звездочкой. Место захоронения боевиков он помечать не стал — их стянули за ноги к развалинам барака и просто завалили обломками, предварительно засняв видеокамерой.
У Клейна тоже была своя схема. На всякий случай они разделили между собой самые ценные материалы. Хотя бы один из них обязан добраться до своих. И передать информацию.
— Бесполезно все это, — сказал полковник Клейн, зашнуровывая рюкзак. — Никому это не нужно.
— Это нужно мне, — сказал Панин. — И я сюда вернусь.
— Зачем? Оградку покрасить?
Клейн закинул рюкзак за спину, подтянул лямки и попрыгал.
— Я готов, — доложил он.
— Без компаса, без карты, — покачал головой Панин. — Туристы. Так, слава богу, часовня не обвалилась. Ты помнишь, как ориентироваться по кресту?
— Перекладины показывают север-юг, — сказал полковник.
— Нам на север, — сказал Панин и пошел первым.
— Постой.
— Ну, что еще?
— Я с одного фляжку снял, а там водка. Надо же попрощаться. Мы уходим, а он тут один…
Они постояли над могильной плитой. Клейн отвинтил колпачок блестящей фляжки и протянул ее Панину:
— Скажи что-нибудь.
— Ну, — голос Панина звучал скорее озабоченно, чем печально. — Сергеич, прости, что уходим. Надо рвать когти. Прости. Живые всегда виноваты. Ты уж прости. Но мы вернемся. Ну…
Панин отпил пару глотков, вытер рот рукавом и вернул фляжку Клейну. Тот выпил молча, вылил остаток на могильную плиту и зашвырнул фляжку в кусты.
Они спускались по склону по еле угадывающейся тропинке. Уже давно скрылась часовня за лесом, когда Клейн вдруг сказал, словно продолжая разговор:
— Да нет, не вернемся мы. Слишком много мест, куда надо вернуться. Лагодехи. Там стояла наша бригада. Ее больше нет. А Ромка никогда не вернется в Вильянди. Возвращаться, чтобы выпить на могилах? Выпить можно и дома. Был бы дом.
Панин ничего на это не ответил. Тропинка вела под уклон, и надо было внимательно смотреть под ноги, чтобы не зацепиться за корень. Воздух стал сырым, сильнее запахло прелой листвой, и мох на стволах здесь был уже светлее. Все отчетливее становился шум текущей где-то впереди речки.
— А вот и река, — сказал Панин. — Все идет по плану.
Он скинул рюкзак и шагнул на огромный голубоватый камень, иссеченный трещинами. Встал на колени, наклонился и принялся пить из реки, зачерпывая воду ладонью. Речка была здесь не шире трех шагов. Валуны, покрытые изумрудным мхом, сгрудились на крутых берегах. А за ними из бурого склона тянулись к небу голые серебристые стволы. Листва давно опала и успела пожухнуть среди камней и мха. И только одинокий куст, выросший прямо среди валунов, пламенел яркими желтыми гроздьями листьев на тонких ветвях.
— Иногда приходится возвращаться, чтобы дела доделать, — сказал Панин, любуясь кустом.
— Мы свое доделали.
— Не совсем.
— Ты лучше Рене позвони, когда вернешься, — сказал Клейн. — Она сейчас одна осталась. Вагиф погиб. Сын у нее растет. Позвони, она будет рада.
Панин вместо ответа зачерпнул еще воды и долго, слишком долго, цедил ее. Потом вытер ладони о свои короткие седые волосы и сказал:
— Я вот думаю… Надо бы навестить другие базы. Радиоперехват — это сеть станций. Одну мы закрыли. Но остальные работают.
— Размахнулся, — сказал полковник, садясь так, чтобы привалиться рюкзаком к валуну. — Сейчас бы лучше самим на эти базы не напороться.
— Есть у меня друзья в Москве, — сказал Панин. — Давно они меня подбивали на такое дело. Надо будет к ним заглянуть.
— А раньше не мог?
— Раньше? Раньше не мог. Раньше у меня были другие планы. Надо было деньги зарабатывать. А у друзей денег не заработаешь. Сами на голодном пайке.
— Друзья такие же летчики, как и ты?
— Такие же, как и я, — сказал Панин. — Но не летчики. Кто моряк, кто инженер, кто журналист. Ты что же думаешь, в Комитет с пеленок записывались, как при царе в гвардию? Человек должен определиться, состояться в этой жизни, а только потом его приглашали. И начиналась новая жизнь…. Ладно, сейчас не об этом речь. Все эти жизни в прошлом.