Клейн достал сигарету и вопросительно глянул на Ковальского, но тот лишь рукой махнул и сказал:
— Да ладно, дыми. Но ты что-то недоговариваешь. Почему ты им так легко уступил? Спецназ обиды не прощает. Почему нельзя просто собрать команду и отбить мужика?
— Смысла нет, — сказал Клейн. — Они предлагают вполне приличные условия. Одного на одного. Просто мне не нравится их манера. Они ведь не звонят. Они просто подбрасывают видеокассеты, а там их новые условия. Нет диалога. Но они все про нас знают. Ну, я все сказал. Твои вопросы.
— Да какие там вопросы… Когда надо ехать?
— Как всегда, вчера.
Кот слегка ослабил галстук и покрутил головой.
— Дело, конечно, хорошее. Работы все равно не видно. Пока только разговоры насчет летних заказов, да сплошная пьянка с налоговой, с мэрией, с поставщиками… Развеяться, конечно, не мешало бы. И деньги летние пока еще не все проели, на дорогу хватит.
— Дорогу оплачивает холдинг, — сказал Клейн. — И вообще все расходы холдинг берет на себя. Абсолютно все. Плюс премия. Все будет оформлено как командировка.
— Вот это вы зря, ребята, — сказал Кот, вытянув галстук из-под воротника и запихнув его в карман пиджака. — Зачем же так светиться? А если утечка информации?
— Насчет утечек не беспокойся. Это моя забота. А командировки в Баку у меня бывают по несколько раз за год, у нас же там филиал.
— Ну да, — усмехнулся Кот. — Икра да осетрина тоже ведь морепродукты. Но тогда я вот что скажу. Во всей этой операции мне не нравится одно. Вот мы с тобой улетели. Кто остался на базе? Кто нас прикроет, если что?
«Что значит «если что»?» — хотел сказать Клейн, но удержался. Среди множества суеверных правил было и такое — перед выходом не обсуждать вслух возможные неудачные варианты. Просто чтобы не накаркать. Им не надо было сейчас объяснять друг другу, что именно может случиться. Тем более, что всего не предусмотришь.
— Кто нас прикроет, если что? Не люблю я оставаться с голой задницей.
— Я тоже, — согласился Клейн. — Но здесь уже ничего не поправишь. Я планировал отправить Степана с Ромкой или с тобой. Но они отпали. Придется рассчитывать только на себя.
— А если я возьму с собой надежного человека, а ты останешься? — предложил Кот. — Так во всех отношениях будет лучше. Ты не оголяешь фирму, сидишь в своем штабе, управляешь ходом операции. И не надо никаких командировок, сами слетаем, доставим, все сделаем в лучшем виде. Никаких утечек и протечек. А насчет премии разговор будет отдельный. Ящик шампанского.
— У тебя есть надежный человек?
— Абсолютно надежный. Вадим Панин, мой зам. Он же мой юрист, мой бухгалтер, мой водитель… И мой нарколог, — вздохнул Кот. — Репутация безупречная. Пьяница, бабник, лихач. Сейчас опять без прав катается. На сто процентов наш мужик. Хотя и зануда. Офицер. Такой же капитан, как и я. Единственный недостаток — не был в Афгане.
— Этот недостаток уже не исправишь. — сказал Клейн. — А он согласится?
— А кто его спрашивает? Я скажу, он поедет. У нас дисциплина.
— Мне надо с ним поговорить.
— А вот сейчас и поговоришь, — сказал Кот. — Он уже тут как тут. Зовет меня на работу, как всегда.
На крыльцо офиса вышел человек в сером костюме, приглашающе махнул Ковальскому и пальцем постучал по часам. В ответ Кот показал ему скрещенные ладони и сам поманил его к себе.
— В чем дело, Константин Сергеевич? — сказал зам, подойдя к машине. Увидев, что начальник сидит уже без галстука, а его собеседник курит, он тут же перешел на менее формальный тон. — Банкиры смету прочитали, чаю с лимоном выпили, осталось только девочек им предложить. Ты где застрял?
— Банкиры отменяются, — сказал Кот. — Сейчас я пойду их успокою, а ты посиди тут. Давно хотел вас познакомить. Это тот самый Клейн. А это тот самый Панин.
— Заочно мы уже знакомы, Сергеич обожает рассказывать поучительные истории о своих товарищах, — сказал Панин, пожимая Клейну руку.
Его ладонь была узкой и хрупкой на вид, и браслет часов сползал с тонкого запястья, но рукопожатие оказалось неожиданно плотным и крепким, и Клейн прикинул: «Самбист? Вольник?». Судя по фигуре, Панина можно было отнести, скорее, к фехтовальщикам или боксерам-легковесам. Пиджак тесно облегал широкие плечи и выпуклую грудь, но болтался на животе. Усевшись на место Кота, Панин прежде всего распустил узел галстука и снял его через голову, не развязывая.