Во время визита в Киев в начале 1992 года Шапошников не скрывал, что его удручает стремление украинцев как можно быстрее сформировать армию и флот. Я сам был свидетелем беседы Евгения Ивановича с депутатами Верховного Совета Украины. Маршал в лоб спросил их:
– Зачем вам своя армия?
Вопрос вызвал удивление:
– Как зачем? А какое же это государство без армии? И без флота. Без Черноморского флота…
В погожие дни Кручинин любил прогуляться на Графской пристани. И там, присев на скамейку, под мерный плеск и шепот черноморских волн, вспоминал былое. В маленьком потрепанном блокноте с телефонными номерами, на пустых страничках появились вот такие строки: «И вот уже который год не прекращается свара России и Украины из-за Черноморского флота. Она войдет в историю как одна из самых драматичных страниц российско- украинских отношений, как кость раздора, которую мы не можем поделить до сих пор».
Еще в начале 1992 года президент Украины Кравчук в беседе с маршалом авиации Шапошниковым упорно настаивал на том, что Украине нужен свой Черноморский флот, но в каком составе и под какие задачи – сформулировать не мог. И при этом высказывался странно: «Весь флот, как и его половина, Украине не нужен».
В то же время министр обороны Украины и другие члены правительства считали, что Киев должен получить 50 процентов флота. Пытаясь выяснить окончательную позицию украинского политического и военного руководства, Шапошников обратил внимание министров на серьезное расхождение их взглядов с президентом республики. И получил ехидный ответ: «Пусть вас наши семейные проблемы не интересуют»…
Непоследовательность, шарахание из стороны в сторону наблюдались и в позиции российского президента. Порой делалось это с подачи военных. Весной 1992 года Шапошников убедил Ельцина подписать указ о том, что весь Черноморский флот является составной частью Вооруженных сил России. Ельцин указ подписал. В ответ Киев поднял такой шум, что Ельцин пошел на попятную и отменил свой указ.
Тогда Шапошников предложил новую формулу выхода из положения – не делить флот, а оставить его в подчинении Главного командования Объединенных Вооруженных сил СНЕ. Но и этот вариант украинцы отвергли. Ну, а затем маршал (явно сгоряча) подал идею разделить Черноморский флот между всеми республиками бывшего Союза, поскольку, мол, все они в той или иной мере были причастны к его созданию. Но для чего нужны были подводные лодки и крейсеры Туркмении, Узбекистану или Таджикистану? Когда и эта идея была отвергнута, кто-то в Кремле предложил ее «усовершенствованный» вариант: во имя сохранения единства Черноморского флота Россия соглашалась отдать каждой республике причитающуюся за него долю в виде танков, самолетов, пушек, запчастей. И снова кто-то соглашался, кто-то нет.
Кручинин писал: «И не было в России и на Украине мудреца, который мог бы положить конец этой бесконечной скандальной дележке»…
После первых лобовых атак друг на друга в попытках к своей выгоде решить проблему Черноморского флота Украина и Россия стали менять тактику. В недрах правительств и военных ведомств обеих республик стали разрабатываться секретные планы «обходов и внезапных ударов».
Но почти обо всех этих намерениях и тайных замыслах Киева и в штабе Черноморского флота, и в Минобороны, и в Генеральном штабе Вооруженных сил России частенько становилось известно в тот же день, а порой и через час.
Точно так же и украинцы были хорошо осведомлены о многих тайных замыслах России. Объяснялось это просто: на высоких должностях в российском военном ведомстве служило много украинцев, а в украинском – русских. И были среди них такие, для которых интересы своей родины стояли выше клятвенных обещаний беречь военную и государственную тайну страны, на службе которой человек оказался.
В конце весны 1992 года эти «источники» в министерстве обороны Украины передали в Главный штаб ВМФ России информацию о том, что в ходе очередного российско-украинского раунда переговоров по Черноморскому флоту в Севастополе киевляне собираются осуществить план молниеносного присвоения флота «на законных основаниях». Весьма возможно, если бы наши осведомители в украинском военном ведомстве не сработали заблаговременно, дележ флота мог бы принять еще более трагичный характер…