— Механизации трудоемких процессов не было?
— Конечно, нет. Хеопс использовал ручной труд земледельцев и ремесленников, отрывая их от основной работы. По Геродоту, именуемому отцом истории, жестокий фараон и деспот поместил собственную дочь в публичный дом, чтобы и она собирала средства на сооружение его пирамиды. Время не реабилитировало его.
— Как? Разве тогда уже были публичные дома?
— А какие древнейшие профессии?
— Проституция, разведка, журналистика. Между ними есть нечто общее: стремление к обладанию.
— Не перебивай меня, а то лекция не получится.
Во времена Хеопса грани пирамиды были облицованы отполированными плитами из мелкозернистого песчаника. Однако потом облицовка была отбита и пошла на строительство дворцов мамелюкских султанов и сооружение домов в Каире. В XII веке халиф аль-Мамун при разграблении пирамиды нашел саркофаг Хеопса с его мумией.
— Теперь будем взбираться на вершину, пока не началась суета, не появились туристы, торговцы и… полиция.
— Но причем здесь полиция? Мы же не собираемся взять кубик себе на память.
— Дело в том, что официально запрещено взбираться на вершину. Происходит много несчастных случаев, когда «пирамидовосходители» теряют равновесие, падают и даже разбиваются насмерть, несмотря на утверждение ученых о том, что пирамиды — это оружие борьбы со смертью. Не испугался?
— Нет, я бродил по горам Кавказа. Восходил на Эльбрус.
— Тогда вперед, вернее, вверх. Следи за дыханием!
Усталость, дрожание ног и одышка быстро прошли на плоской вершине пирамиды. Круговая панорама, открывающая вид Каира с его минаретами, чарующая даль пустыни, зеленеющие поля, пальмовые рощи — все это вызывало восторг, умиротворение, тихую радость познания. Плоская вершина площадки пирамиды была исписана автографами на многих языках, включая надпись на русском: «Здесь был Вася». Молодец, Вася! Не поленился тащить банку с краской и кисточку.
— Отдышался? Пришел в себя? Тогда смотри: недалеко еще две пирамиды. Одна, ближняя, была построена Хефреном — сыном Хеопса, который решил не отставать от отца и построил пирамиду высотой 136,5 м. Она стоит на более высоком месте, и поэтому создается впечатление, что она чуть выше пирамиды Хеопса.
Меньшая из Гизского комплекса — пирамида Ми-керина, внука Хеопса. Ее высота — 65 метров. Она сохранилась хуже других пирамид. Немалая часть ее камней пошла на постройку каирской цитадели. К югу от нее выстроились в ряд три маленькие пирамидки, одна из них якобы принадлежит супруге Микерина.
Кстати сказать, низкие пирамиды удобнее осматривать с юга, со стороны пустыни. Создается впечатление целостности архитектурного ансамбля.
— Хватит вводных лекций. Я устал. Если хочешь узнать больше, читай труды «пирамидологов», как старых, так и новых. Там много интересных фактов, исследований, да и всякой пирамидомании и мистики тоже достаточно. Если все выпущенные в мире книги о пирамидах выстроить в один ряд, то его длина наверняка будет равна высоте пирамиды.
Спуск, как в альпинизме, оказался более тяжелым, чем подъем, но окончился благополучно, только теперь заныли не только ноги, но и руки.
Освежились холодным местным пивом «Стелла», затем по широкой наклонной дороге мы спустились для осмотра еще одной достопримечательности — сфинкса, около которого уже толпились туристы. Непрерывно щелкали кино- и фотоаппараты; кто-то уже восседал на верблюде.
Мой добрый гид поведал следующее: сфинкс представляет собой колоссальную фигуру с туловищем льва и головой человека, вырубленную из цельного камня. Длина сфинкса от кончиков лап до хвоста — 57 метров, высота — 20 метров. По общепринятому мнению, лицо Сфинкса — скульптурный портрет Хефрена, но у него отсутствует почти трехметровая борода. А ведь борода не только символизировала мудрость сфинкса, но и предохраняла его шею от разрушительного воздействия ветра. У Сфинкса были крылья, а на лбу — диск из полированного золота. По всей видимости, сфинкс осуществлял мудрость, загадочность и власть обожествляемого фараона. Арабы прозвали его Абу-эль-хуль — отец трепета или ужаса. Страж пустыни и пирамид стоит здесь шестьдесят веков и смеется над временем.
Как писал Н. Гумилев:
Гостей действительно много, но они не из пустыни, а из разных стран мира. Кстати, толкаться среди них и искать там носителей секретной информации не следует. Они поглощены осмотром и желанием запечатлеть себя на фоне пирамид или рядом со Сфинксом. Некоторые археологи отстаивали мнение о том, что сфинкс гораздо древнее пирамид, а сходство его лица с лицом Хефрена — не более чем случайность. Скорее всего, это портрет фараона Хеопса. Ясно одно, что Большой Сфинкс в Гизе — наиболее древний из известных египетских сфинксов. Он разрушается от ветра с песком, засоленных подпочвенных вод и выхлопных газов автомобилей. Говорят, что внутри сфинкса есть туннель, который ведет к пирамиде.