«Никогда не отказывайся от предложенной тебе выпивки», — говорил американский юморист. Разведчик никогда не должен отказываться от нового знакомства с людьми, могущими в дальнейшем представить оперативный интерес. Тем более, что инициатива исходила от руководства такого палестинского фронта, который уже доказал прежними делами свое желание сотрудничать с советским представителем.
Через несколько дней состоялось знакомство с европейским торговцем, который внешне произвел на меня положительное впечатление. Крепкое рукопожатие, прямой взгляд, благожелательность. Первое впечатление от нового знакомства было положительным (и оно, говорят, самое верное).
Время обедать. Я приглашаю своих собеседников поехать в ресторан.
— Вам придется ехать вдвоем. К сожалению, у меня масса дел, да к тому же через час должно состояться важное совещание по проблеме положения в правохристианском лагере, — тактично заявил хозяин штаб-квартиры. Естественно, что беседа тет-а-тет (или, как говорят арабы, «в четыре глаза») проходит более непринужденно и откровенно.
По дороге на юг от Бейрута находился один из ресторанов, где всегда было мало посетителей, но был большой выбор рыбных блюд, салатов и зелени и, как всегда, анисовая водка (арака), потребление которой компенсировало недостаточность чистоты при приготовлении подаваемых кушаний. После первого тоста я начал «просвечивать» нового знакомого. Тот не стал «играть втемную» и сразу рассказал о своей деятельности. Он дал свою визитную карточку, адрес своей торговой компании в одном из портов Средиземного моря.
— Какие дела привели вас в Бейрут — продажа сельскохозяйственной техники?
Мой собеседник ухмыльнулся и ответил: «Наш общий друг, наверно, уже рассказал вам, что я торгую не только сеялками и тракторами. У меня есть вещи поинтереснее и подороже».
Разумеется, я не стал пересказывать данные, полученные от палестинского партнера.
— Какие же, если не секрет?
— Наш общий друг весьма лестно отзывался о вас, поэтому я не буду темнить и тянуть время. Я в Бейрут прибыл только на месяц, хочу здесь и поработать, и отдохнуть.
Он открыл атташе-кейс и выложил передо мной два объемных проспекта на немецком языке, который я из-за его неиспользования на Арабском Востоке порядком подзабыл.
— Что они собой представляют?
— Один из них — система раннего оповещения движения танков в пустыне. Приборы, реагирующие на инфракрасные излучения, устанавливаются в почву и фиксируют повышение температуры. Данные от различных датчиков сосредоточиваются в одном приемном пункте, где создается картина танковой атаки. Второй проспект представляет собой описание и особенности эксплуатации западногерманского танка «Леопард-2».
Настала минута молчания. Брать их или проявить осторожность?
Советский дипломат интересуется техническими образцами западной техники, которых нет на вооружении ливанской армии. Да и мой собеседник — не гражданин Ливана, мало ли о чем могут договариваться два иностранца в приморском рыбном ресторане? Рекомендация палестинского партнера, собственная интуиция позволяли сделать вывод о том, что собеседник вряд ли является провокатором или «подставой».
— Я могу взять на время эти проспекты? Дома у меня есть словарь, и я попытаюсь лучше понять изложенное в них.
Сущность я понял сразу, но нужно было время, чтобы снять копии с документов и написать подробный отчет о встрече.
— Да, конечно, возьмите, но только прошу вернуть их, у меня вторых экземпляров нет.
Мы выпили кофе, я отвез сотрапезника в гостиницу, а сам поехал в посольство писать о новом контакте, которому я присвоил довольно странный псевдоним «Трактор».
Через некоторое время Центр откликнулся в такой форме: «Система оповещения особого интереса не представляет. На очередной встрече обсудите возможность приобретения танка «Леопард-2» (впредь именуемого «изделие»)». Был дан зеленый свет. Ничего удивительного в нашем интересе к западногерманскому современному танку не было. Ведь во время войны в Корее американцы охотились за нашим танком «Т-34».
С «Трактором» пришлось вести длительные переговоры, изобилующие новыми для меня деталями. Получить документальный материал, письменное агентурное донесение, выдать за них денежное вознаграждение — дело привычное. Но многотонный танк, его транспортировка — совсем из новой области.
По предложению «Трактора», закамуфлированное под дорожный каток «изделие» грузится из порта, где расположена его компания, на борт одного иностранного судна. Затем идет его перегрузка в открытом море в нейтральных водах на наше судно.