Ерохин вновь прыснул из баллончика.
Дверной проем загородила стена пламени.
— Уходим, — бросил он и ударом ноги вышиб оконную раму вместе с решеткой. Один за другим мы выпрыгнули со второго этажа на пустынный задний двор.
— Полная гарантия, — лаконично буркнул Васильич, «расчистив» мощными пинками два заколоченных полуподвальных оконца. Ерохин щедро запустил в них «красного петуха» и, держа в руке опустевший баллон, первым устремился к забору.
Бах!.. Бах!.. Бах! — загремели вдогонку выстрелы. Стреляли из «макаровых» трое фондовых охранников, вдруг появившиеся из-за угла здания. Мои товарищи кульбитами «ушли» в разные стороны. А я, повинуясь внезапному наитию, поступил иначе — резко развернулся к стрелкам и разразился потоком отборных американских ругательств. Секьюрити на пару секунд замешкались, явно сбитые с толку. Этого оказалось достаточно. В два гигантских прыжка преодолев разделяющее нас пространство, я болевым захватом обезвредил одного из мордоворотов и загородился им от пуль.
— Бах!.. бах!.. — «Живой щит» предсмертно содрогнулся в моих объятиях.
— Шлеп… бац, — возникшие словно из-под земли Ерохин с Логачевым молниеносно вырубили оставшихся двух. За забором показались первые менты, видимо получившие приказ оцепить место происшествия.
— Запасной вариант, — буднично произнес Васильич, без видимого усилия подняв приржавевшую крышку канализационного люка…
Мы выбрались на поверхность в трех кварталах от злополучного особняка и сели в поджидающую нас машину. Вернее, погрузились в кузов крытого фургона с надписью «Огнеопасно» на борту. Напоследок я успел зафиксировать взглядом гигантский столб черного дыма в том месте, откуда мы только что прибыли. Повсюду слышались завывания пожарных сирен. Но сегодня они звучали не тревожно, как при других пожарах, а как-то радостно, торжествующе. Или мне почудилось?!
Глава 2
Возвратив себе в гримерной прежний облик, тщательно отмывшись и переодевшись в свою одежду, мы с Логачевым проследовали в мой кабинет. (Ерохин, сославшись на неотложные дела, куда-то ушел.)
— Людмила Александровна! Принесите, пожалуйста, обед на двоих, — устроившись в кресле, сказал я в селектор.
— Ну вот, вернулся в нормальное состояние, — удовлетворенно констатировал Васильич. — Теперь можно спокойно поразмыслить о розыске «спецов-убийц». Ты ознакомился с заключением наших аналитиков?
Я молча кивнул.
— Ну и?
— Кроме как через агентуру, других путей не вижу, — сознался я. — Вчера вечером встречался с «Сюзанной», озадачил. Авось чего и нащупает… Когда-нибудь… Другие мои стукачи, типа Познеровича,[5] малоперспективны. Тем не менее их тоже напряг. А ваши сексоты «заряжены»?
— Разумеется. Но ждать от них быстрой отдачи не следует. Все равно что ловить рыбу бреднем в незнакомой мутной реке — зацепишь, не зацепишь… Правда, сегодня, когда мы громили глюкозовскую лавочку, нарисовалось некое… — Речь полковника прервало появление капитана Москвиной.
В два захода она выставила на стол комплексные обеды из конторской столовой (борщ, салат, жаркое с картошкой, фруктовый компот). А в завершение, заметно заалев лицом, принесла вместительное блюдо с домашними пирожками и, видимо, опасаясь возражений, поспешно скрылась за дверью.
— Ох и ни фига себе! — обалдел Петр Васильевич. — Ну это… это… Ну ва-аще!!! Слов не нахожу!
— Откармливает, — с улыбкой пояснил я. — По ее мнению, я слишком худой. «Кожа да кости», как она выражается.
— А ты действительно отощал за последнее время. Да и я, признаться, гхе, гм… — пробормотал Логачев, не отрывая глаз от пирожков и сглатывая слюну.
«Спрашивать в данный момент, что там „нарисовалось“, не имеет смысла. Наш богатырь хочет есть! Да и у меня, если честно, аппетит разыгрался. Интересно, с чем они, пирожки-то?! Выглядят, по крайней мере, на редкость соблазнительно!» — непроизвольно облизнувшись, подумал я, а вслух сказал: — На пустой желудок голова плохо работает. Давай-ка сперва подкрепимся!
Не заставляя себя долго упрашивать, Васильич запустил лапищу в середину блюда. Я незамедлительно последовал его примеру. Минут десять мы оба молча сосредоточенно жевали. В прикуску к замечательным пирожкам с мясом незаметно прикончили и столовские обеды.
Потом Логачев по собственной инициативе отправился в приемную относить пустую посуду, отсутствовал минут десять, вернулся с пиалой зеленого чая, с осуждением посмотрел на дымящуюся у меня во рту сигарету и поинтересовался:
— На чем бишь я остановился?
— «Когда мы громили глюкозовскую лавочку, нарисовалось некое…» — дословно процитировал я.
— Ах да. Нарисовалось некое существо мужского пола и злобно прошипело из толпы: «Вам это с рук не сойдет. В ближайшие дни получите черные метки». — Васильич отхлебнул из пиалы и продолжил: — Из дела «спецов-убийц» известно — некоторые жертвы накануне гибели рассказывали друзьям или родственникам о полученной по электронной почте угрозе — «Скоро сдохнешь, собака! Готовься». А внизу, под сообщением, картинка — раскрытый гроб с лежащим в нем скелетом. Скорее всего, означенное послание и есть та самая «метка»…
— Существо идентифицировали? — хищно встрепенулся я.
— Сейчас Ерохин этим занимается. По словесному описанию. У него очень хорошая зрительная память.
— Ну а нам остается ждать у моря погоды, — разом поскучнел я. — Ненавижу сидеть сложа руки!
— Просмотри текущую сводку за сегодня, — посоветовал Логачев. — Вдруг чего-нибудь да проклюнется!
— Навряд ли.
— А ты просмотри, не ленись!
— Предчувствие, что ли?
— Вроде того…
Я неохотно потянулся к ноутбуку.
Интуиция не подвела полковника. Однако новость оказалась не из приятных.
«В полдень на загородной даче найден мертвым владелец элитарного массажного салона „Миледи“ Серж (так значится в паспорте) Авдеевич Чухонцев 1970 года рождения. По предварительным данным, смерть наступила в результате удушения. Труп обнаружила приходящая домработница Лариса Владимировна Чистякова 1985 года рождения. На месте преступления работает оперативно-следственная группа из ГУВД Н-ска…»
— Накрылся мой Сюзанна медным тазом, — сквозь зубы процедил я. — Двигаем туда, Васильич. Пока менты все следы не затоптали…
Выехали всемером: я, Логачев, Василий Филимонов, Андрей Горошко, Кирилл Альбертович Ильин и два прапорщика — водители. Офицеры, включая вашего покорного слугу, расположились в бронированном «бумере» с усиленным движком. А наш знаменитый судмедэксперт — во втором автомобиле, выглядящем как карета «Скорой помощи» и представляющем собой небольшую, отлично оборудованную лабораторию. Дача, где закончил свой жизненный путь агент Сюзанна, находилась в нескольких километрах от Кольцевой, в густом сосновом бору. Посреди него пролегал узкий проселок, вдоль которого стояли разнокалиберные особнячки на вырубленных в лесу ровных площадках. Знакомое местечко!!! В феврале 2005-го в одном из этих домов мы обнаружили свежезарезанного сутенера Ираклия, с коим страстно желали пообщаться на предмет уточнения нюансов деятельности одной из иностранных разведок. Противник тогда постоянно опережал нас минимум на один ход… До поры до времени. (Cм. «Нулевой вариант».) Сейчас, судя по всему, повторялась до боли знакомая картина… Водитель «БМВ», сверившись с адресом на карте, затормозил у шестого слева (если ехать от Н-ска) особнячка. Я вздрогнул от неожиданности. Ничего себе совпадение!!! Два с половиной года назад это двухэтажное здание с мансардой принадлежало… покойному Ираклию. А потом, выходит, его приобрел Серж Чухонцев. Кстати, тоже махровый сутенер. (Массажный салон «Миледи» являлся, по сути, слегка замаскированным публичным домом.) И здесь же принял насильственную смерть, подобно предшественнику. Прямо мистика какая-то…
Менты, видимо, уже предупрежденные руководством, вышли встречать нас всем скопом. В глазах у них читалось глубокое облегчение. (Еще бы, от «висяка»[6] избавились.)
5
См. повесть «Нулевой вариант» во втором сборнике с твердым переплетом или в четвертом с мягким.
6
«Висяк» или «глухарь» — преступление, неподдающееся раскрытию. По крайней мере в обозримом будущем