Два дня спустя.
Машина остановилась у забора, и Тайлер помог мне выйти. Ходить было еще тяжело, и грудь постоянно ныла.
- Все хорошо, мистер Блэк? - спросил он.
- Не называй меня так! Мистер Блэк - это мой отец, но никак не я.
Он кивнул и отпустил мою руку.
Листва начала осыпаться - осень. Светило солнце и я опустил черные очки на глаза.
Я и несколько человек последовало за мной по дорожке из керамических плит.
Я остановился у скопления народа и встал с ними.
Священник подошел к изголовью гроба из красного дерева и открыл книгу.
- Шон Блэк был замечательным человеком, любящим мужем и отцом....
Я перестал его слушать, потому что увидел Грейс.
Она стояла в черном платье с длинными рукавами. В руках она держала платок, а Джон обнимал ее.
- Хочу дать слово сыну покойного.
Я встал на место священника.
Я не готовил никакую речь. Мне это не нужно было.
- Спасибо большое вам, что почтили память моего покойного отца, - я взглянул на гранитный, рядом стоящий, памятник и глаза заслезились, но я сдержал всю боль в груди, - Мой отец был грозным, честно скажу. Скорей всего многие из вас всю жизнь опасались его, но... Но... Я никогда не ждал теплоты от него после смерти моей матери и именно в последние дни своей жизни, он дал мне ту любовь, которую я ждал от него на протяжении двадцати лет. Я любил его, хоть и не показывал этого, как и он. Сейчас я все чаще слышу, что похож больше на него, чем на мать. И я вам скажу, что горжусь этим.
Я осмотрел всех, кто здесь присутствовал и заметил Терру. Она стояла с каменным лицом, а рядом Нел. По ее щекам текли слезы. Мне стало жалко ее.
Подошел священник и я кивнул ему. Встав на свое место, я опустил голову. Священник продолжил что-то говорить.
Я повернул голову и посмотрел на Грейс. Мы встретились глазами, но я отвернул голову.
Мне больно было оттого, что из-за всей этой истории, я потерял отца.
Сейчас я чувствовал себя полной сиротой, лишенной любви и отца, и матери.
От одного взгляда на Грейс, воспоминания нахлынули на меня, и сердце сжалось от боли.
Я сжал зубы и стоял так до самого конца.
Когда гроб стали опускать, я подошел первым и кинул горсть земли и провел рукой по памятнику.
- Я люблю тебя, отец, - шепнул я и, натянув очки, пошел к выходу.
Моя левая рука была в гипсе, а груди забинтована, до похорон, я не мог отвлечь себя от боли, но сейчас я не чувствовал никакой боли, помимо душевной.
- Колтон, - кто-то позвал меня и я остановился.
Повернувшись, я увидел Грейс с опечаленными голубыми глазами.
- Колтон, - она подошла ко мне и потянула руку к моему лицу, но я отвернулся, - Не отталкивай меня, прошу, - ее глаза были полны печали и слез.
- Грейс, дай мне время, - я положил руку на ее плечо, - Я хочу побыть один.
Она кивнула и сделала шаг назад.
Я развернулся и направился к машине. Даже сев в машину, я не посмотрел на нее, хоть и знал, что она все еще стоит на месте и провожает меня взглядом.
Я не хотел домой, меня там больше не ждали.
Машина остановилась у компании, и заднюю дверь тут же открыл Тайлер.
Я поправил пиджак и зашагал по холлу.
Все с интересом оглядывались на меня.
Я вошел в кабинет отца и сел за стол.
Все лежало на прежних местах, будто отец и не уходил.
Я нажал на кнопку.
- Соберите совет директоров. Я должен сделать заявление.
- Хорошо, мистер Колтон.
Я заставил всех называть меня именно так. Мистер Блэк - мой отец и им останется. Никто не вправе называть себя так, кроме него.
К трем часам в кабинет вошла секретарь моего отца и сообщила, что все ждут меня в переговорной.
Я открыл стеклянные двери, и глаза десятков людей устремились на меня. Обойдя стол, я сел на стул, на котором, когда-то сидел он, и сложил руки перед собой.
- Здравствуйте, господа, - начал я, - Я, конечно, понимаю, что после смерти моего отца должно пройти какое-то время. Но я хочу сделать заявление именно сейчас, - я встал, - Я готов принять на себя ответственность за руководство компании моего отца - "Blackindustries corporation", - я открыл папку и положил перед собой лист бумаги, - Час назад я встречался с нотариусом моего отца. Мистер Блэк еще пять лет, назад составил завещание и вот копия его, - я взял лист и прочитал: "Я, Шон Кристофер Блэк, находясь в полном здравии и светлой памяти, завещаю:
Пакет акций Корпорации "Blackindustries corporation", все счета в банках и акции других компаний, все недвижимое и движимое имущество, я завещаю - моему сыну Колтону Уильямсу Блэку.
- Никто претензий не имеет? - спросил я и опустил лист на стол.
Все помотали головой, кроме одного.
- Как вы собираетесь управлять такой крупной компанией? Все тут присутствующие знают о вашей безответственности. Вы никогда не хотели здесь работать или хотя бы каким-либо образом быть связанным с этим бизнесом. Как мы можем согласиться с вашим назначением, зная все эти критерии? Лично мое мнение на этот счет отрицательное. Я не вижу вас во главе корпорации, - сказал полуседой мужчина лет пятидесяти.
- Мистер Куин, я понимаю ваши выводы, насчет моего прошлого. Но могу Вас заверить, в том, что последние месяцы полностью поменяли мое отношение ко всему окружающему. Я уверен в том, что смогу дать будущую перспективу компании, и хочу уверить вас в том же. Нельзя человека судить по его прошлому. Дайте мне шанс проявить себя.
Мужчины в дорогих костюмах зашептались меж собой.
Я сел на стул и сложил руки на груди.
- Мистер Колтон, мы согласны дать вам шанс, - сказал мистер Куин, - Сегодня же мы подготовим все необходимые документы о вашем назначении на пост генерального директора корпорации.
Я кивнул.
Еще в больнице я решил, что возглавлю компанию, чего бы мне это не стоило. Я обязан был продолжить дело своего отца.
После заседания я вызвал Тайлера. Он всегда был правой рукой моего отца и знал о всех его делах
- Мистер Колтон, вызывали? - вошел высокий чернокожий мужчина тридцати пяти лет.
- Да, присаживайся, - я указал ему на стул.
Он покачал головой.
- Я постою.
- Тайлер, сегодня я собрал совет и объявил о том, что хочу занять место моего отца. Завтра уже будет готов указ о моем назначении. Я хочу спросить тебя, согласен ли ты так же преданно служить мне, как и моему отцу?
- Семья мистера Блэка - моя семья.
- Хорошо. Тогда я хочу знать все о подпольных делах моего отца.
Тайлер напрягся.
- Мистер Колтон, неужели и эти дела вас интересуют?
- Очень интересуют. Если я оставлю все как есть, кто-нибудь рано или поздно, подхватит это все и решит, что он здесь хозяин. Я не могу позволить, чтобы это произошло. Отец создал порядок в этом городе, а моя обязанность его поддерживать.
- Не думаю, что мистер Блэк хотел бы такой жизни для вас.
- Он уже ничего не хочет. А я считаю, что это моя обязанность.
Он кивнул и начал рассказывать мне обо всем.