В начале, Хозард подумал, что это все из за него… (Неужели «косяк» мирового масштаба?) – рассуждал он, готовясь принять на себя хоть тюрьму. Хоть ссылку на каторгу.
– Присаживайтесь капитан. – Властно сказал Верховный Лорд. – Вы знаете почему вы здесь? – Строго спросил он.
– Так точно. Я виноват и готов понести надлежащее наказание, я недостоин чести быт офицером Интерпола…
Штендер, улыбнувшись не дал закончить потемневшему от собранности Хозарду.
– Дорогой друг, я, посоветовавшись с Министром внутренних дел, сделал выводы из похождений бывших членов группы СПЭГЕР, и превышения вами служебного положения. Во первых: большинство людей которых вы линчевали заслуживали каторги либо пожизненного заключения, в случае с ворами вы конечно переборщили…
– Но зато в Торонто не зафиксировано ни одной крупной кражи с того времени, пресса осветила этот случай во всей красе.– Перебил министр.
Штендер продолжил:
– Забудете все Билл, если бы не такие люди как вы, мы бы не собирались здесь. Помните наш разговор о расформировании группы?
– Так точно милорд!
– Пол часа назад мы получили сигнал sos с Марса. Причем с нескольких колоний сразу. Связь с целой планетой оборвалась.
– Там же десять миллионов колонистов! Почти тридцать тысяч сотрудников силовых структур, несколько баз КОБРЫ, батальон космодесанта!
– Да именно по этому правительство собирает военную экспедицию на красную планету. Возможно это приём который пираты проделали с Землей во время восстания Амадана.
– Операция «Глухонемой» – Уточнил Сплинтэр.
– Я отправил Протея собирать СПЭГЕР, а вы со своим взводом отправляетесь на Марс в составе экспедиции.
Хозард просто сиял от счастья. Он снова был на любимой работе.
* * *
Над Подмосковьем проносился колокольный звон. Так раскатисто и нежно раздавался он в утренней тиши. Утреня закончилась в восемь, и прихожане расходились по домам из маленького прихода. Лишь по воскресеньям тихий скит навешали люди. Проводив паству, отец Николай разослал послушников на работы, а сам пошел в храм.
Иван помогал на кухне ездил в город за продуктами, время лилось словно звонкий ручеёк возле скита. Он неспешно подметал дорожку и думал о чем то о своем. Двое мужчин с большой спортивной сумкой в темпе прошли в часовню. Иван учтиво поздоровался, но они не ответив исчезли за воротами храма. Ни сколько не обидевшись, Евдаков продолжал мести вымощенную брусчаткой дорожку. Спустя десять минут они вышли и столь же быстро стали удаляться.
– В добрый путь!
Мужчины лишь ухмыльнулись в ответ. Когда они подошли к калитке, из приоткрытой двери пошатываясь вышел отец Николай. По обагренной рясе стекали струйки крови из разбитой головы. Набравшись сил, он смок сказать лишь слово.
– Иконы…– И рухнул на паперти.
Иван, отложив березовый веник, стремительно направился к выходу.
– Постойте, вы взяли чужое. – В голосе Ивана послышались стальные нотки.
– И что, может ты, отберешь у нас сумку бородатый!? – делая упор на слово «ты» ответил грабитель.
– Я вынужден буду задержать вас и доставить в полицию.
Зная, что до ближайшего полицейского участка километров пятнадцать, бандиты рассмеялись. Один, смерив взглядом высокого молодого мужчину лет 25, отвел руку за спину.
– Ну, все, помолись на прощание! – Приставив пистолет к голове сказал негодяй. – На колени! – Добавил второй.
Отморозки хотели поизмываться над жертвой, но они не знали что через несколько мгновений они поменяются местами. Пистолет ко лбу приставляют либо полные идиоты, либо люди уже уверенные в своей победе. Поскольку первое впечатление об Иване было ошибочным, это скорее это был первый вариант. Немного подсев, Иван сместился с линии огня и вырывая пистолет рычагом, потянул противника вниз. Оружие было на предохранителе и ничего не успев предпринять бандит со сломанным указательным пальцем, налетел лицом на колено Евдакова. Второй, успев широко замахнуться для удара, получил тычок костяшками пальцев в трахею и, хрипя, завалился на бок.
Спустя пол часа в отделении полиции Иван писал объяснение. Один из нападавших едва не отдал Богу душу. У второго был сломан указательный палец и нос.
– Возьмите, сержант, – Протянул бумагу Евдаков.
Полицейский, забрав документ, показал рукой на дверь:
– Вас ждут, гм … господин майор.
Иван, выйдя из комнаты, не поверил своим глазам. Перед ним стоял Ментор, в своем неизменном черном балахоне из паутины и хлопка, по правую руку стоял Протей, вальяжно опираясь на дверной косяк. Он был одет в свой стандартный гидрокостюм с броненакладками, весь в проводах голографического проектора, с пистолетом на правом бедре. Поправив маску, закрывающую все лицо, он нарушил молчание: