– Наконец-то мы снова вместе! – И похлопав по плечу, поздоровался.
Ментор пожал руку придерживая левой, рукав балахона.
– Я рад тебя видеть, Иван.
Он как всегда говорил довольно тихо, но его слова, Иван казалось, ощущал всей своей сущностью.
– Я не буду спрашивать, как Ментор тебя нашел, а как вы нашли меня – уже известно. И думаю, вы пришли не просто проведать меня.
– Ты прав, я думаю, нам нужно будет потолковать обо всем без лишних глаз, прошу – делая пригласительный жест рукой, Протей указал на боевую десантную капсулу КОБРЫ.
Не прошло и получаса, как БДК приземлилась на крыше Нью-Йоркского небоскреба. Спустившись на лифте примерно до середины, друзья вышли и направились в спортзал, занимающий весь этаж, разделенный на секции фитнеса, рукопашного боя и тренажерный комплекс. В одном из отделов находилось четыре ринга, вечером в понедельник, занимающихся было немного. Кто то молотил мешок, под руководством тренера, еще двое, одетых в спортивное снаряжение стояли в спарринге. Отмечая удары в уязвимые места тела и работая во всю силу спортивными ударами, двое парней были безжалостны к себе. Высокий брюнет работал как кик-боксер, нанося тяжелые лоу – кики и постоянно подходя в клинч обрабатывая оппонента сериями ударов. Тот что был по ниже ростом, быстро маневрируя, наносил удары стопой по нижнему уровню, сближался и бил локтями и открытой перчаткой. Благо шлемы были с забралом, иначе специалист по французскому боксу нанес бы серьезные травмы.
– Поостыньте парни, я приберег для вас отличного спарринг партнера.
Жаль, что никто не увидел ослепительной улыбки на лице Протея, но по интонации это можно было понять.
Ментор, неслышно подошел к рингу и перепорхнув через канаты встал по середине.
– Учитель! – В унисон сказали Сэм и Джек.
– Рад видеть вас, тем более вы в такой хорошей форме. Не соизволите ли вы поработать со мной? – Спросил он кротко. – Сразу оба… – хлопнул он в ладоши.
Сэм, подпрыгнув, нанес размашистый удар ногой вперед, Джек – гаечный ключ напал серией ударов в голову. Ментор, легко уклонившись от удара ногой, сместился, подставив под атаку Джека. Оба бойца неуклюже завалились на пол.
– Не ушиблись?
Сэмюель, поднявшись, стал работать «двойкой» в голову и вновь оказался на полу. Ментор, убрав ногу с горла, встретил Джека тычком в солнечное сплетение. Ловя ртом воздух, он осел на маты.
– Не плохо, вы смотритесь куда уверенней, чем год назад.
– Спа..сибо, – Отдышавшись выговорил Джек.
Поздоровавшись, Протей рассказал приятелям о сложившейся ситуации, а Ментор пожурил учеников за свершенные ими самосуды, рассказав коротенькую притчу.
–…и вернулись к ним все дела их, словно бумеранг. Пользуйтесь силой вашей по мере необходимости, не казните падших душ, но защищайте себя и ближних своих, не растрачивайте понапрасну ваши таланты.
Спокойно выслушав наставления, друзья направились в душ. Далее выпив по стакану протеинового коктейля, последовали с Протеем к БДК,
– Да, дядя имел бледный вид. – Выслушав Протея, сказал Сэм.
– Ладно тебе… ему не привыкать. Шучу, конечно. План таков:
Ты и Ментор остаетесь на Земле, в резерве с бойцами гипер-группы. Я забираю Джека, как специалиста по компьютерам и так как у него есть личный транспортный звездолет. На «Джеке Лондоне» мы повезем припасы. Ивану поручат командовать взводом космодесанта – все таки имеешь представление, две боевые операции как никак.
– А выдержу ли я перегрузки? Я ведь давно не высаживался с орбиты.
– Ты молод и полон сил, кстати, твой приятель Джеймс Смит будет во взводе Хозарда. Вам сутки на сборы, господа, я прилечу за вами.
На военном космопорте шли приготовления к экспедиции. Лорд Сплинтэр собрав командный состав в центре управления полетами, осуществлял постановку задач.
– Добрый день господа.
– Не совсем добрый, милорд.
– Я не говорю что он добрый, я вам его желаю. Итак. Цель экспедиции: установить связь Марс-Земля. Разведать обстановку, в случае огневого контакта применять все средства вплоть до атомного оружия. Командующим экспедиционным корпусом я назначаю Капитана первого ранга, господина Шепарда.
Высокий офицер в черном комбинезоне космофлота, откланявшись, сел.
– Полковник Шепард будет командовать старейшим звездолетом ВКС – «Единорог». Как вы знаете это один из первых боевых кораблей ВКС Федерации и ему почти сто лет.