— А как вы такой треп офицерам объясните, если вас засекут? — спросил я ван Богена.
— Он скажет, что «Равелин» запросил проверку тактической связи в рамках процедуры тестирования систем, — пожал плечами радист, — Я отвечу также, мол «Кольбер» тестируется.
— И, что, поверят? — поинтересовался Тан Ли.
— Нет, конечно, — усмехнулся ван Боген, — Что ж они, никогда курсантами навигацких училищ не были? Но, формально, придраться будет не к чему, а я сверну связь.
— Так ты, подмичман, тоже курсант? — спросил Мартинес, — Поздравляю со званием, кстати.
— Да у нас кроме механиков и офицеров все курсанты. Корабль-то учебный. Мне через неделю на дредноут "Адмирал Рёдер" переводится положено было, но вы же слыхали. Кстати, интересно, "Крест флотского мужества" второй степени только пилотам дадут, или палубным тоже положен?
— Внимание экипажу, — разнесся из динамиков голос Лявеца, — Через полчаса мы начинаем стыковку с базой "Мажино 7", после стыковки построение перед кораблем. Форма одежды — парадная.
Окрестности планеты Роксана
Док 19 военной базы "Мажино 7"
16 марта 139 Года Федерации, 16 часов 25 минут
Махина космического корабля бесшумно, с грациозностью дельфина (на которого, строго говоря, и была похожа) скользнула в док, раздался щелчок магнитных замков, и «Равелин» замер посреди огромного помещения. Дрогнули, открываясь, ангарные ворота авианосца, резко зазвучали приказы офицеров, и экипаж бегом выбежал из корабля, строясь согласно ранжиру, в четыре шеренги. Последним, быстрым энергичным шагом, судно покинул капитан Карсон, отправившийся мимо строя, встречавшей матросов группе офицеров, во главе с невысоким, коренастым мужчиной в форме контр-адмирала. Остановившись для доклада на строго установленном Уставом расстоянии в четыре шага, капитан замер по стойке «смирно», отдал честь, и громко отчетливо произнес.
— Господин контр-адмирал, учебный авианосец Штаба Флота Федерации Человеческих Миров «Равелин» с боевого задания прибыл! Боеготовность корабля и экипажа — сто процентов, комплектность яггерботов — двадцать процентов. Экипаж построен, на построении отсутствуют лейтенант Акакита и старшина третьей статьи Кард. Причина отсутствия — гибель в бою. Согласно приказа Штаба Флота Федерации, поступаю в Ваше подчинение. Доклад сдал капитан первого ранга Карсон!
— Доклад принял контр-адмирал Розен, — мужчина козырнул в ответ, — Вольно, капитан.
Карсон сделал шаг назад-вбок и замер, заложив руки за спину.
— Всему личному составу — с прибытием! — громогласно обратился контр-адмирал к строю, — За отличное выполнение поставленной боевой задачи объявляю всем благодарность!
— Рады стараться, сэр!!! — гаркнуло разом четыре с лишним десятка глоток.
— Капитан первого ранга Карсон! — Розен повернулся к командиру "Равелина", — За выдающееся выполнение поставленной задачи Правительство Федерации приняло решение отметить вас орденом "Пурпурное солнце" первой степени, — контр-адмирал не глядя протянул руку, и, взяв с подставленной адъютантом подушечки орден, прикрепил ее на грудь Карсону, на которой уже висело несколько подобных знаков, — Поздравляю вас, каперанг!
— Рад стараться, сэр!
Розен со свитой и капитаном Карсоном, двинулся к основанию строя и остановился перед старпомом «Равелина»
— Капитан второго ранга Лявец, за успешное выполнение поставленной боевой задачи, а также за беспримерное личное мужество к имеющемуся у вас ордену "Звездная корона" Правительство Федерации добавляет бант, что переводит вашу награду в разряд орденов второй степени! — адъютант Розена споро прикрепил к золотистому трезубцу на белоснежном кителе старпома алый бант, — Поздравляю кавторанг.
— Рад стараться, сэр! — рявкнул рыжебородый.
— Господа! — контр-адмирал обращался уже ко всему экипажу, — За беспримерное мужество, проявленное всеми вами, Правительство Федерации приняло решение наградить вас всех орденом второй степени, "Крест флотского мужества с крыльями", а также, за участие в операции по защите планеты Мемфис от нападения врага, специально учрежденной по этому случаю медалью "За оборону «Мемфиса»! Поздравляю, господа!
— Рады стараться!!!
Капитану Карсону медаль (золотистый кружок, с гербом Мемфиса и надписью "Честь и бесстрашие") Розен нацепил сам. Остальными занялась его свита.
— Что скажешь, Сид? — негромко поинтересовался контр-адмирал у командира «Равелина», пока его офицеры цепляли ошалевшему экипажу ордена в петлицы и медали на грудь, — Не ожидал «Сверхновую»?
— Не ожидал, — Карсон отвечал, практически не шевеля губами. Это чуть позже, они с Розеном засядут за коньяк в его кабинете, а сейчас он был воплощением субординации, — Только я прямо тебе скажу, Ваня, нахрена ордена такой ценой? Лучше бы Фурье был жив, а Мемфис в наших руках.
— Ну, прости, — вздохнул контр-адмирал, — Я бы тоже предпочел, чтобы старик был жив, да и его «детишки» тоже, только тинбарцы моим мнением не поинтересовались.
— Зачем нас в док загнали?
— Несколько дней постоите на переоборудовании. Решено довести штатный состав пилотов «Равелина» до двадцати человек и перевести корабль из разряда учебных судов в боевые. Перепланировочку проведем.
— На корабле станет так же тесно, как и на всех остальных, — хмыкнул Карсон, — Это дает уверенность в том, что нас пустят в дело. Кем ты меня доукомплектуешь?
— Курсантами с «Черчилля», теми, что уцелели. Тамору скоро будет на Роксане. Но ты, пока, все равно можешь дать экипажу увольнение на три дня. Пока переборки новые установят, то да се…
Старшина Тан Ли
Окрестности планеты Роксана
Военная база "Мажино 7", бар "Зубастая комета"
16 марта 139 Года Федерации, 19 часов 00 минут
Не помню, кому принадлежала идея "обмыть побрякушки", но согласились все.
Как на любой военной станции, на "Мажино 7" был свой коммерческий сектор, где, во-первых, могли отовариться проживающие на базе члены семей военнослужащих, во-вторых, могли оттянуться в свободное время сами военнослужащие. И, в третьих, с этого бизнеса налоги идут прямо в доход Минобороны, так что частичная самоокупаемость (в том числе и при строительстве) таких баз — налицо.
Праздновать пошли всей нашей дружной курсантской компанией, завернули, если уж положа руку на сердце, в первый попавшийся бар с танцполом.
Заведение под названием "Зубастая комета" оказалось чем-то вроде офицерского клуба звездной пехоты. Длинная барная стойка, с бормочущим над ней экраном визора, бильярд, тяжелая деревянная мебель, приглушенное освещение — все как во множестве других подобных баров, ничего особенного, ничего необычного. Под медленную музыку на танцполе кружился в танце немолодой уже майор с женщиной в штатском — явно не женой, судя по возрасту, несколько офицеров и старших унтеров катали шары на бильярде. В дальнем углу пятеро лейтенантов и старлеев шумно заседали за пивом и закусками. Тишь, благодать, лепота, дерёвня…
М`Тонга и Милкович свалили после второго фужера — ребятам не терпелось уединиться, а в коммерческом секторе всегда хватает недорогих мотелей. Чуть позже близнецы отправились раскатать партию в снукер, Янсен пригласил Тай на танец, а Дэвидсон, которая сочла это отличной идеей утащила на танцпол скромника-Яна, так что за столиком, вскоре, остались только мы трое: я, Мартинес, и Лефьер — все как в старые добрые времена. Они о чем-то разговаривали, вспоминали какие-то эпизоды боя, смеялись и ругались, а я весь вечер молчал.