Получая по программе помощи селу дорогостоящие удобрения, колхозники списывали их по поддельным актам. Проверять, есть они в земле или нет, никому не хотелось. После бумажных махинаций вся химическая продукция перепродавалась за наличный расчет фирмам, специализирующимся в аграрном бизнесе. За половину стоимости. Урожайность, в те годы, председателей особо не волновала: первоочередной целью представлялся карман.
Двухнедельная командировка принесла немалый компромат. Денис вернулся в Москву, пополнив свой багаж и некоторыми познаниями в нелегком сельском труде. Этими хитростями он и делился сейчас со своими собеседниками...
- Во-вторых: вместе с семенами добавляются в посев органические удобрения...
Витте нетерпеливо перебил его:
- Подождите, Денис Иванович. Сама идея убить сорняк и дать возможность взойти зерновым всходам первыми, крайне интересна. Не думаю, что будут сложности и в производстве ядохимикатов: схожие разработки наших ученых мне известны. Проблема в
другом. Испокон веков наши предки удобряли землю навозом и рубленой соломой. Любые новшества с большим трудом приживаются в крестьянских общинах.
В ответ на требовательный взгляд министра Денис выразительно развел руками.
- В этом вопросе я не специалист и советовать не возьмусь.
- Отложим пока, - согласился министр. - Продолжайте, прошу вас.
Молодой человек выдержал небольшую паузу, собираясь с мыслями. Внимательно посмотрев на увлеченных слушателей, он продолжил лекцию:
- Настоящим бедствием для посевов являются вредители. Заокеанские ученые разработали новую методику борьбы с ними. Специальными составами поля обрабатываются в течение всего вегетативного периода. Формула держится в секрете, но в той же Франции применяют медный купорос для защиты виноградников. Наши крестьяне обрабатывают овощные гряды настоем из чеснока. Даже этот способ помогает. Дело за учеными - важен принцип, а он уже известен.
Гербициды и пестициды совершили революцию в сельском хозяйстве конца второго тысячелетия, но поделиться этими знаниями он не мог.
Следующий вопрос задал Путилов:
- Как вы представляете себе процесс обработки полей? Техника уничтожит половину урожая.
- Некоторые соображения имеются, - уклончиво ответил Денис. - Технологии разработать несложно.
Первоначально он хотел использовать ноу-хау сметливых российских крестьян двадцать первого века. Очередной скачок цен на горючее заставил отказаться от опыления полей привычными методами - авиакомпании выставили неподъемные счета за свой услуги. Колхозники решили возникшую проблему изящным способом: с помощью дельтапланов.
Посвятив в свое время несколько лет планерному хобби, Денис и сейчас, с закрытыми глазами, мог сконструировать несколько наиболее распространенных моделей. Но даже такое несложное изделие, с помощью технологий девятнадцатого века изготовить было крайне тяжело. Впрочем, варианты были...
Секретарь министра взволнованным голосом произнес:
- С моей точки зрения предложение очень перспективное. Если мы реализуем эту идею, то сможем добиться быстрого роста в аграрном секторе!
- Не торопись, Алеша, - охладил пыл своего помощника Витте. - Процесс не скорый и растянется на долгие годы. Где найти финансирование? Затраты предстоят очень большие. Землевладельцы дворянского сословия примут эту затею в штыки. Что с ними прикажешь делать?
Вопрос повис в воздухе. После продолжительного молчания последовал жесткий ответ:
- Организуем синдикат из нескольких банков и крупных зерноторговцев. Новую технологию испытаем на собственных и арендованных землях, и постепенно внедрим и на угодьях крестьянских общин. Дворяне не смогут выдержать конкуренции.
Витте с интересом взглянул на Дениса и неторопливо прикурил очередную папироску. Окутав собеседников ароматным облаком табачного дыма, он спокойным тоном предупредил:
- Взамен голодных крестьянских бунтов мы получим дворянско-помещичье восстание. И государь император будет вынужден отдать нас всех на растерзание. Или использует вместо удобрения.
Шутка прозвучала мрачно.
- Сергей Юльевич, если не взяться за проблему сегодня, то завтра может быть уже поздно.
Голос Путилова звучал возмущенно и требовательно. Министр рассмеялся:
- Задело тебя за живое. А кто спекулянтов зерновых позором нации называл? Как видишь, есть и такие, кто о нуждах государства печется. - И уже серьезным тоном добавил:
- Если мы получим серьезное увеличение урожая, то просто обвалим весь рынок, в том числе и экспортный. Придется нелегко.
Денис согласно кивнул головой:
- Обвалим. Чтобы этого не произошло, необходим государственный интервенционный фонд. Выкупая хлеб по фиксированным ценам в урожайные годы, он удержит рынок от падения; в неурожайные - продавая зерно из запасов, не позволит спекулянтам задирать цены. Если ввести дотации для экспортеров, с помощью демпинга мы потесним многих конкурентов на мировых рынках
- Поддержка экспорта пробьет большую дыру в бюджете государства. Над этим вопросом вы задумывались? И где найти средства для этого?
- Нагрузка на бюджет будет минимальной. Падение цен и субсидии экспортерам полностью компенсируются возросшими объемами экспорта. В свою очередь, это приведет к росту покупательной способности основной массы населения. Из-за неурожаев последних лет потребительский спрос теряет ежегодно до двухсот миллионов рублей. Следом увеличатся и зарубежные инвестиции.
- Идея хорошая, Денис Иванович, - задумчиво произнес министр. - Но у нас уже идет тарифная война с Германией. Мы закрыли свой рынок от заграничного товара, в ответ они подняли ввозные пошлины на наш хлеб. На этот раз будет точно так же. Боюсь, что особых выгод от экспорта мы не увидим.
- Сергей Юльевич, - вкрадчиво сказал Денис. - Бог с ним, с экспортом. Нам ведь что важно? Чтобы инвестиционный капитал, не только отечественный, но и иностранный, пришел в аграрный сектор. Так?
Дождавшись утвердительного кивка собеседника, он продолжил:
- Мы должны создать синдикат в кратчайшие сроки. Ввести в состав учредителей людей известных не только у нас, но и за границей. В экстренном порядке подключить ученых, но часть исследований заказать в институтах Парижа и Берлина. Желательно, чтобы первые результаты мы увидели уже следующей весной.
Денис промокнул вспотевший лоб и машинально взял в руку карандаш. На поверхности чистого листа с вензелем министерства финансов появились первые штрихи.
- На базе нескольких землевладений проведем посевную, используя самые современные методы и все, известные на сегодняшний день, удобрения. Если ученые нас не подведут, будет прекрасно. В худшем случае обойдемся и без них. Любыми способами мы должны получить высокий урожай.
Во взгляде министра читался неприкрытый интерес.
- А дальше что?
- Дальше? С середины следующего лета в прессе появятся небольшие заметки о новых открытиях российских ученых в выращивании зерновых культур. Перед самой уборкой это будут уже статьи на первых полосах - не только у нас, но и за границей...
Витте, не дав ему договорить, откинулся на спинку кресла и громко захохотал. Через мгновение к нему присоединился и помощник. Едва отдышавшись, министр смахнул платком невольно выступившие слезы, и сказал смеющимся голосом:
- Спекулянт вы, Денис Иванович. Самый обыкновенный спекулянт. Признайтесь, вы просто решили провести в этот раз очередную масштабную игру? Поэтому и в Европе открыли свои филиалы?
Собственная разведка министра финансов на этот раз промахнулась - интересы в Европе были совершенно другими. И самая грандиозная спекуляция была еще далеко впереди. Министр этого знать не мог, но Денис немного обиделся: