От монотонного перечисления блюд начало клонить в сон, и Денис остановил его небрежным жестом:
- Неси все на свое усмотрение. И подай сразу бургундское красное и...
Он бросил быстрый взгляд на Марию и добавил:
- Шампанское мадам Клико.
Расторопный официант быстро принес легкие закуски и с громким хлопком откупорил запотевшую от холода бутылку шипучего вина. Денис поднял бокал на уровень глаз и произнес короткий тост:
- Пусть твои прекрасные глаза всегда искрятся радостью, как это шампанское.
Получилось неуклюже, но девушка зарделась радостной улыбкой. С легким звоном стукнулись бокалы, поднимая со дна прозрачные пузырьки. Мария сделала небольшой глоток, оставив на прозрачном хрустале отчетливый след губной помады, и с текучей грацией поднялась из-за стола.
- Извините, Денис Иванович, я отлучусь на минутку.
Выходя из кабинета, она прижалась к нему на мгновенье горячим бедром, зародив в низу живота возбуждающее томление. Чтобы отвлечься от нескромных мыслей, Денис накинулся на закуску, не забывая наполнять фужер терпким вином. В голове быстро зашумело, и к возвращению девушки он чувствовал себя легко и раскованно.
- Давайте выпьем на брудершафт? - предложила девушка, облизнув язычком призывно-алые губы.
- Давай, - согласился он.
Шум в голове нарастал.
Поцелуй, неожиданно, получился долгим и страстным. С трудом оторвавшись от гибкого тела, Денис налил себе полный бокал вина и осушил его одним глотком. Дальнейшее он не помнил абсолютно...
- Ладно, уроды! Вы еще не знаете, с кем связались!
Глаза молодого человека горели мрачным огнем. Приутихшая жажда мести вчера вечером возобновилась с новой силой. Подхватив на руки выпрыгнувшую из вагона счастливую Юльку, он почувствовал себя мерзко и гадко: хотелось стыдливо спрятать взгляд от доверчиво распахнутых милых глаз. Прощать такое Денис не собирался.
- Шеф, вы бы успокоились, - участливо посоветовал Ерофеев. - Лазутчик обезврежен, ничего страшного не произошло.
- Денис Иванович лично захватил его, - подкинул шпильку Платов.
- Да, борьба была нешуточной, - радостно подхватил отставной пристав. - Враг попался упорный и изворотливый. Кое-как справились.
Оба радостно заржали. Денис беззлобно отмахнулся рукой:
- Хватить издеваться. Давайте о деле.
- Можно еще один захват провести, - с серьезным видом предложил штабс-капитан. - Для т-тренировки.
От дружного хохота задребезжали оконные стекла кабинета. Денис решил поддержать игру - воспоминания, чего греха таить, были смутными, но приятными.
- Вы же в самый неподходящий момент ворвались. Не дали довести допрос до конца.
Ерофеев, едва отдышавшись от смеха, внес новое предложение:
- Так в чем проблема, шеф? Агент перевербован, только прикажите - исполнит все на высшем уровне.
Денис с силой прихлопнул ладонью по столу.
- Хватит, братцы, посмеялись и будет. Начинаем операцию.
- Война? - деловито осведомился Платов.
Молодой человек покачал головой.
- Они нам не по зубам. Но наказать их необходимо. Так, чтобы вся Европа над ними смеялась. Для чего они затеяли это, узнали?
- Тоже хотят свой кусок нефтяного пирога, - пояснил Ерофеев. - Думаю, не только к нам заслали информатора.
Денис задумчиво поставил на ребро "матильдору" и резко щелкнул по краешку монеты. Щелчок получился неудачным: золотой кругляшок взмыл в воздух, ударился об пол и покатился. Из-под шкафа стремительно вылетела черная тень - Манька Облигация никогда не упускала момент порезвиться в кабинете.
- Степан, у тебя есть знакомые умельцы среди фальшивомонетчиков? - спросил он у бывшего полицейского.
- Парочка имеется, - осторожно ответил Ерофеев. - А для каких целей?
- Вексель подделать, - коротко ответил Денис.
Кошка загнала золотую монеты под подошву ботинка штабс-капитана, и теперь яростно пыталась выцарапать ее оттуда. Ерофеев разочаровано протянул:
- Это старый фокус, Денис Иванович. Банки сейчас грамотные стали, их на мякине не проведешь - каждую бумажку проверят трижды. Могут по телеграфу заказать подтверждение, если вексель из другого города.
Платов зашипел сквозь зубы. Разъяренная кошка вцепилась ему в руку, когда он сделал попытку отобрать у нее золотой. Денис бросил отвлеченный взгляд на неравную схватку и иронично усмехнулся:
- Пусть заказывают. Хоть десять раз.
- Какие будут приказания, шеф? - спросил Ерофеев.
- Как у вас с иностранными языками? - последовал встречный вопрос.
Подчиненные смущенно взглянули друг на друга.
- Немецкий я неплохо знаю, - после небольшой заминки ответил Платов. - По-турецки могу немного изъясняться.
Ерофеев молча развел руками - кроме родного русского, он знал только уголовный жаргон.
Денис удовлетворенно кивнул:
- Турецкий нам не понадобиться, а вот немецкий будет очень даже кстати.
Выдержав паузу, он внимательно оглядев притихших собеседников и вкрадчиво добавил:
- А про зеркальные векселя вы, конечно же, не слышали...
В просторном операционном зале солидного немецкого банка царило неторопливое оживление. В обеденный перерыв здесь всегда было много народа: дисциплинированная нация умела ценить время и старалась с пользой использовать каждую минуту полуденного отдыха. Около касс образовались небольшие очереди, и многие посетители с нетерпением поглядывали на часы.
Усталый банковский клерк промокнул мятым платком вспотевшую лысину и поднял глаза на очередного клиента. Из-за толстых линз старомодного пенсне взгляд его казался по-детски удивленным.
- Что у вас? - задал он привычный вопрос, звучавший ежедневно не один десяток раз.
Высокий господин, с жесткими злыми глазами, протянул в окошечко кассы внушительную пачку денег, и произнес длинную фразу на незнакомом языке.
- Простите, но я не понимаю вас, - сокрушенно развел руками кассир.
Ему частенько приходилось сталкиваться с иностранными клиентами и иногда удавалось решить проблему языком жестов. Многолетняя практика этому способствовала. В этот раз пришел на выручку посетитель, стоящий в очереди следом: одетый в дорогой костюм, слегка заикающийся солидный мужчина. Его немецкий был небезупречен, но вполне понятен:
- Говорит, что ему нужен переводной вексель. Он отправляется в Англию и не хочет везти с собой наличные деньги. Боится грабителей.
Последнюю фразу он произнес с издевательской усмешкой. Кассир тоже усмехнулся про себя - сумма была не такая уж и большая - но ответил самым серьезным тоном:
- Рекомендую заказать дорожный чек - это намного проще.
Солидный господин обратился к высокому иностранцу и, выслушав ответ, внес пояснение:
- Господин едет по торговым делам и ему удобнее расплатиться векселем. Если сделка не состоится, то он его просто обналичит.
Плешивый клерк молча пожал плечами и принялся пересчитывать деньги. В этой операции не было ничего необычного: при расчете векселем за товар не было потерь за банковский процент. За погашение дорожного чека заграничный банк-корреспондент снимал свою маржу. Обычная экономия прижимистого купца.
Закончив выписывать вексель номиналом в десять тысяч марок, кассир протянул его иностранцу и снова спросил:
- Что у вас?
Заикающийся мужчина, нерешительно оглянувшись по сторонам, негромко ответил:
- У меня точно т-такая же ситуация, только сумма другая: миллион.
С этими словами он поставил на стойку потертый, невзрачный саквояж. Кассир выдавил из себя почтительную улыбку и быстро прошептал: