- Ты спать сюда пришел? - болезненно вонзился в бок ботинок.
Старший жандарм скривил губы в презрительной усмешке, а молодой обидно рассмеялся.
- Я требую адвоката! - из последних сил выдавил Тихон.
- Слышишь, Федор, какой нынче революционер грамотный пошел? Адвоката им подавай!
Высокий жандарм склонился на лежащим подпольщиком и зловещим шепотом спросил:
- А может тебя в камеру к уголовникам отправить? Они любят таких молоденьких, с нежной кожей.
Схватив Тихона за воротник, он одним движением вздернул его с пола и подтянул к своим страшным глазам.
- Отвечай, сука, когда тебя спрашивают!
Через минуту, плача и размазывая сопли рукавом, Тихон рассказал все. Все, что знал, и о чем только догадывался. И про ячейку, и про московских курьеров, и... про банковские аферы. Последние, как ни странно, заинтересовали жандарма больше всего. Подписывал не читая какие-то бумаги. А в самом конце допроса случилось чудо: старший жандарм предупредил его, что в ближайшие дни он будет под домашним арестом.
Первый помощник председателя Санкт-Петербургского цензорного комитета, особый цензор по внутренним делам Милявский Антуан Григорьевич пребывал в полнейшей прострации. Сотрудники издательств, принесшие материалы на проверку, заглядывали в кабинет и тихонько удалялись, перешептываясь и недоуменно пожимая плечами.
Причина столь странного поведения чиновника шестого ранга была доставлена курьером и лежала перед ним на столе. Шесть черно-белых фотографий прекрасного качества изображали нелицеприятные пассажи, упоминаемые в библейских текстах как содомия, а в уголовном кодексе Российской Империи - мужеложством. Вот он с Сержем, юным гимназистом, а вот с красавцем-тенором...
Обидные слезы наворачивались на глаза, а обезумевший от отчаяния мозг рисовал гнусную картину: облупившаяся зеленая краска тюремной камеры и грубые, похотливые руки татуированных уголовников.
Дверь кабинета резко распахнулась, и только слепой не опознал бы в цивильного вида господине немалого чина сотрудника Министерства внутренних дел. Статский советник Милявский на зрение не жаловался.
Полицейский молча уселся на краешек стола, собрал разбросанные фотографии, взамен положив небольшой бумажный листок. "Арестный ордер" - мелькнуло в голове особого цензора.
- Это чек, - негромко произнес странный посетитель с седыми висками. - На пять тысяч рублей.
- А это статьи, - на стол легла тоненькая пачка печатного текста. - Послезавтра они должны быть опубликованы в крупнейших газетах столицы.
- Фотографии, пока, побудут у нас.
С явным упором на слове "пока", неприятный и страшный посетитель покинул кабинет.
Финансовый мир столицы Российской империи был взорван кричащими заголовками газетных первополосиц. " Признания помощника управляющего"... " торговый дом "Черников и сын" обвиняет Первый Купеческий банк в коммерческом подкупе"..." Пойманный лазутчик дает показания следствию"... Невинные грюндерские забавы неожиданно приобретали явный уголовный оттенок.
Подписка акционерного общества "Ариадна" была сорвана. Огромные очереди вкладчиков столпились перед закрытыми дверями отделений Первого Купеческого банка, по акциям которого фондовый отдел Петербургской биржи приостановил торги: не было заявок на покупку. Только ближе к вечеру появился анонимный покупатель.
Через две недели, Санкт-Петербургский коммерческий суд на основании Устава
"О торговой несостоятельности " признал Первый Купеческий банк банкротом. Все имущество и активы были переданы в пользу торгового дома "Черников и сын" - крупнейшего кредитора и обладателя 30% пакета акций вышеупомянутого банка. Претензии других кредиторов были сняты: торговый дом принимал на себя все прежние обязательства Первого Купеческого.
Обвинения купца первой гильдии Севостьянова в коммерческом подкупе были отозваны истцом. Истерия вкладчиков закончилась после нескольких газетных статей о торговом доме "Черников и сын". Рейдерский захват банка, с суммарным балансом в 250 миллионов рублей и рыночной стоимостью около шести миллионов, обошелся купцам Черниковым всего лишь в семь с половиной миллионов, которые, впрочем, практически полностью остались на балансе банка...