- Мы еще не пришли к нему.
- Вы можете отказаться прямо сейчас!
Насмешливый вызов в глазах и легкая угроза в голосе. Небрежный щелчок пальцем... Думайте!..
Встревоженные взгляды... Нервная барабанная дробь - почти неслышная - по столу...
Есть поклевка!.. Дожимай!..
- Господа, не нужно ссориться - торопливо вмешался Карнеги. - Предложение, безусловно, интересное и сулит немалые выгоды. Но следует обстоятельно все обдумать.
Крючок голый... Почти голый... Но рыба его схватила. Теперь - подсечь!.. Здесь нет плотвы - только акулы. Малейшая слабина и леска лопнет...
- Если мы договоримся, каждому из вас передадут новую технологию. Уникальную. Вы знаете мои изобретения.
- На каких условиях?
Снова Шифф... Интерес неподдельный... Жадность сильней страха...
Думайте!
- Условие одно. Использовать только на территории Российской империи.
- Сколько у нас времени?
- Сегодня вечером жду ответ.
Резко и грубо... Не угроза - обещание... Переглядываются...
- Я готов принять ваше предложение, господин Черников.
Джон Рокфеллер... Реплика по сценарию...
- Согласен.
Эммануил Нобель... Слишком рано... Не выдержал паузу.
- Этот бизнес вызывает интерес.
Джи Пи Морган... Замешкался, но присоединился... Кто следующий?..
На мгновение установилась тишина, нарушаемая лишь мерным тиканьем настенных часов. Отбарабанив пальцами замысловатую мелодию, вкрадчиво спросил Натан Ротшильд:
- Это все условия, или вы хотите сказать что-нибудь еще?
Чутье опытного политика вызывало уважение. Денис ответил спокойно:
- Японское правительство вскоре начнет размещение облигации военного займа. Ваше участие крайне нежелательно.
В той истории, Натан Ротшильд отказал японскому премьер-министру - личные интересы в России оказались важнее политики английского правительства. В этой - нефтяные промыслы Апшеронского полуострова ему уже не принадлежали.
- У вас есть собственная разведка?
Альфред Ротшильд... Непроницаем... Легонько покачивает лакированным ботинком... Пепел сигары вот-вот упадет... Нервничает?..
- И не только.
Прозвучало как угроза... Плевать... Проглотят...
Думайте!
- Мы не можем гарантировать вам невмешательства наших государств в отношения между Россией и Японией. Наше влияние на собственных политиков крайне ограничено.
Снова барон. Ответил быстро... Сказано небрежно, но вышло как оправдание.
- Я бы не стал преуменьшать ваши возможности. Но хочу пояснить следующий момент. Когда ваши капиталы, а вместе с ними и сбережения рядовых инвесторов, придут в Россию, то защита ее интересов косвенным образом ляжет и на ваших политиков. Войны не способствуют приумножению доходов простого вкладчика, и им придется учитывать и это обстоятельство.
Получилось слишком длинно... Перекинулись быстрыми взглядами... Кульминация?..
- Может быть, вы и правы. К вечеру я скажу вам свой ответ. Не исключаю, что он будет положительным.
Натан Ротшильд... Невозмутим... Принял решение?.. Он всегда был среди них самый умный...
- Вас ждет блестящее будущее, молодой человек... Если оно у вас будет. Считайте, что мое согласие вы получили.
Анри Жермен... Руку пожал крепко... И твердый взгляд... Не передумает...
Вот и все... Еще несколько часов тревожного ожидания и... Думайте!
ЭПИЛОГ
- Сзади!!!
Платов судорожно рванул из кармана пальто зацепившийся за что-то "бульдог" и с бессильным ужасом понял, что не успевает. Несколько силуэтов, вынырнувших из подворотни, осветились яркими вспышками выстрелов. Правое плечо взорвалось горячей болью, и сильный толчок отбросил его к задней дверце коляски. Над ухом раздался мерный перестук "маузера" - Семен хладнокровно выцеливал нападавших, не обращая внимания на кровь, ручейком стекавшую по виску из рассеченного лба.
- Денис Иванович, прыгай на землю!
Истошный крик прорвался сквозь грохот перестрелки и безмолвно повис в воздухе, не дождавшись ответа. Пули рикошетили от стен с оглущающим визгом.
- Прикрой меня!
Ерофеев выпрыгнул из купе и, сделав несколько беспорядочных выстрелов в сторону противника, бросился к переднему экипажу. "Бульдог" наконец-то выскользнул из ловушки и глухими хлопками радостно присоединился к всеобщему веселью. "Маузер" заглох.
- Денис Иванович!
Гнедая лошадь головной пролетки в конвульсиях высекала копытами искры из булыжной мостовой, делая безуспешные попытки подняться на ноги. Перевернутая взрывом коляска вздрогнула от сильного удара и неохотно открыла дверцу, безвольно повисшую на одной петле.