— Лучшего из когда — либо живущих джаз — фанкового пианиста.
— Погоди, — сказал я, поднимая руки вверх. — Ты учился классике, но играешь джаз? — Он застенчиво кивнул. — И ты заявлял, что не крут? И не интересен? Господи, Эндрю. Если б существовал журнал «Сексуальные и крутые мультипликаторы, которые играют джаз — фанк на рояле и смотрят фильмы Стэнли Кубрика», ты был бы на обложке. По каждой теме.
Он долго и громко гоготал, щеки окрасились в розовый цвет. После чего запустил телефон ко мне по столу и уселся рядом. Я набрал имя Эли в «фейсбуке» и рассматривал выпавшие результаты, прокручивая список.
— Вот он, — сказал Эндрю.
Мой палец завис над иконкой.
— Ты в последнее время проверял его стену?
Эндрю покачал головой.
— Нет.
Я кликнул на аватарку, и Эндрю отвернулся от экрана.
— Все в порядке? — спросил я его.
— Да, — ответил он, глядя на меня, но избегая ноутбука. — Просто не хочу видеть, если он…
— Запостил фотку с другим?
Эндрю кивнул.
— Я не задумывался, пока ты не поинтересовался, встречается ли он с кем — то. — Он покачал головой и прищурился. — И вот он я, пытаюсь заманить его вернуться. Вроде печально, да?
— Нет, — мягко произнес я. — Прежде всего, ты хочешь ответов. Именно этим мы и заняты.
— Получаем ответы?
— Ага.
— Которые мне могут понравиться, а могут и нет.
Я вздохнул.
— Все возможно, — признал я. — Тебе может не понравиться то, что он скажет. Но разве не лучше быть в курсе?
Он кивнул.
Я пролистал ленту новостей на странице Эли.
— Ему стоит поменять настройки безопасности. — Как незнакомому пользователю, мне было видно о нем почти все. Люди отмечали его на мемах и шуточках. За последние несколько недель он постил всего пару раз. — Он ни разу не упомянул о переезде и расставании, — сказал я, и только тогда Эндрю посмотрел на экран.
А потом был обнаружен пост, опубликованный чуть ранее на неделе, где говорилось об этих выходных.
— Кто такая Терри Сантос?
— Они с Эли работают вместе. Дружат. Бывало, мы все вместе куда — нибудь выбирались.
— Она пишет, что собирается отмечать день рождения в «Подвале», и спрашивает, не желает ли он присоединиться.
— Когда?
— Сегодня в восемь.
— А он что написал? — спросил он, наклонившись прочитать пост и комментарии.
Я изложил ответ Эли.
— Сказал, что не хочет завтра болеть на работе, но, может, заскочит на пару часов.
Эндрю перевел взгляд с экрана на меня, и я просек, насколько же близко друг к другу мы находились. В его голубых глазах были серые крапинки, чего раньше я не замечал. Выглядел он чересчур привлекательно, пах просто божественно и сидел очень — очень близко.
— Что ты думаешь?
Дерьмо.
— О чем? — Потому что думал я только о том, как касаюсь ладонью твоего подбородка и целую. Держу пари, твой вкус столь же приятен, как и аромат…
— Об Эли, разумеется.
— О, да, точно. Разумеется, — сказал я, вытряхивая из головы дурацкие мысли. — Нам стоит пойти. Ты и я, «Подвал», вечером.
— Ой.
— Если мы хотим, чтоб Эли увидел тебя на свидании с другим парнем, то нам как минимум надо куда — то выбраться.
— На свидании?
— Мы знаем, что оно не настоящее, но он — то нет.
Казалось, он задумался, стоит ли вообще что — то предпринимать.
— Окей.
— Уверен, что хочешь?
Он посмотрел на меня своими серо — голубыми глазами.
— Ну, да.
Говорил он не очень убедительно, что по непонятной причине меня порадовало. Перед первым появлением на публике у нас в запасе было несколько часов и, тем не менее, нам было, над чем поработать. У меня не было уверенности, кто из нас будет больше сопротивляться. Обычно мне не составляло особого труда приблизиться к клиенту и при этом не задумываться. Эндрю был другим. Я посмотрел на часы.
— Что ж, у нас есть немного времени. Может, нам стоит немного попрактиковаться?
— Попрактиковаться?
— Да, — я с трудом сглотнул. — Ну, знаешь… нашу историю для публики о знакомстве, держаться за руки, типа того.
Он побелел.
— Ой.
— Не такой уж я и мерзкий, — пошутил я лишь наполовину.
Эндрю покраснел.
— А, нет. Определенно нет. — Он поднялся из — за стола и вошел в маленькую кухню. Прислонился к стойке, скрестил руки, потом выпрямил, словно пытался перебороть привычку, а затем засунул их в карманы. Прочистил горло и заговорил: — И что же мы расскажем людям о знакомстве?
— В прошлые выходные твоя сестра и моя лучшая подруга встретились на свадьбе, — сказал я.