– Все хорошо?
– Да. – Я улыбнулся. – У тебя суперские друзья.
От его ухмылки сжалось сердце.
– Спасибо.
– Спэнсер, – весело заговорила Лиень. Она была крошечной китаянкой, чей зычный хохот компенсировал недостаток роста. – Значит, ты не плод воображения Эндрю.
Эндрю простонал, а я засмеялся.
– Нет. Раз сижу здесь, значит, я настоящий.
– Стоит признать, что, судя по рассказам, ты слишком хорош, чтоб быть правдой. – Джейс улыбнулся и подмигнул. – Эндрю говорил, что его новый парень – милый, забавный австралиец… – он похлопал ресницами, – просто мечта.
Эндрю откашлялся.
– Вот так ресницами я не делал.
Шель встала на его защиту. Типа.
– Даже после моего знакомства с тобой, Спэнсер, эти ребята считали, что я была вовлечена в схему Эндрю с фейковым бойфрендом.
Фейковые бойфренды...
Я расхохотался. “Боже, если б они только знали”. Ну, Шель знала и не очень–то незаметно подмигнула Эндрю. Питер и Янни восторженно нас разглядывали и, к счастью, хранили молчание.
– Я польщен. – Я улыбнулся Эндрю, зная, что щеки выдавали мое смущение. – Но да, я настоящий.
– О, оно и видно, – сказала Юши. В ее глазах танцевал юмор, хотя она явно разглядывала Эндрю с любовью. – Нельзя сыграть то, как вы друг на друга смотрите.
Не сомневаюсь: я стал ярко–красным с головы до ног. Попытался зашифроваться и сделал глоток своего напитка, но ничего не вышло. Я глянул на Эндрю. Он стеснялся не меньше меня. Спрятал лицо на моем плече, и, к счастью, Питер заговорил до того, как мы оба умерли от тяжелого случая унижения. Он задавал вопросы о последних работах или о чем–то наподобие, и за столом завязалась дружеская мультипликационная дискуссия, включавшая и Эндрю. Я мельком глянул на Питера, и он понимающе кивнул. Я улыбнулся, нас обоих вполне устраивало просто сидеть и наслаждаться подтруниванием и смешками.
Я был счастлив видеть Эндрю в родной стихии. Когда пришло время закругляться, он улыбался от уха до уха.
– У меня от смеха бока болят, – забравшись в постель, сказал он.
– У тебя крутые друзья.
– Они считают тебя замечательным.
– А теперь они еще и в курсе, что я на самом деле существую.
Он фыркнул.
– Наверно, я переусердствовал с описанием, раз никто не поверил. Знаешь, выставил тебя идеальным бойфрендом. Они решили, что я несу чушь.
– Но я и есть идеальный бойфренд.
Он рассмеялся и перекатился на меня.
– Да, ты такой. А теперь и им об этом известно.
Я поцеловал его и провел руками по спине до округлой задницы, которую сжал. Он застонал мне в рот и приподнял зад повыше. Поэтому, будучи идеальным бойфрендом, я дал ему именно то, о чем он меня умолял.
Глава 7
С парившими во всю мощь в животе бабочками я принял душ, причесался и, одевшись, вышел к Эндрю. Он сидел за роялем, но, заметив меня, играть прекратил. На мне были песочного цвета брюки, белая футболка и синий пиджак. Я опустил взгляд на свой наряд.
– Нормально?
Он поднялся и не спеша оглядел меня с головы до ног.
– Идеально.
Одет он был в брюки цвета древесного угля, я никогда у него таких не видел. Казалось, сшиты они были на заказ. Судя по тому, как плотно они облегали его бедра, быть магазинными брюки просто–напросто не могли. А простецкая футболка сочеталась с бледно–голубыми полосками на его сером жилете с ромбиками.
Я вытянул руки.
– Рукава вверх или вниз? – Я не знал, как было предпочтительнее его родителям. Меня все–таки увидят их друзья.
Ответил он без промедлений.
– Вверх. – Когда я завернул рукава до локтей, он долго меня рассматривал. – Ты вроде бы нервничаешь.
– Я нервничаю.
– Но ты же часто делал подобные вещи, – переборов улыбку, сказал он. – Разве нет? Ну, знаешь, на фейковых свиданиях и званых вечерах, на которых не хотел присутствовать.
– Это не одно и то же. Там была игра. А сейчас – нет. Сейчас реальность. Там будут твои родители и их друзья.
– И нам с тобой и Сарой будет скучно до чертиков, пока мои родители и их друзья–актеры будут трепаться о днях своей славы и рассказывать смешные истории о закулисном разврате, безусловно, не о своем собственном, и будут стараться выглядеть круче, чем есть на самом деле.
Я рассмеялся.
– Ну, ладно. Может, нам стоит обзавестись кодом для незамедлительного спасения? Типа если во время общения с кем–нибудь меня необходимо будет выручить, я дерну за бороду, – я потянул себя за бакенбарды на подбородке, – и вы с Сарой меня спасете.
Эндрю хмыкнул.
– У нас уже предусмотрены коды. Если Сара играется с сережкой, значит, мне нужно ее выручать. Если кто–нибудь настаивает на игре на рояле, я имитирую кашель, и Сара уводит меня в кухню выпить стакан воды. Потом мы прячемся в кухне вместе с официантами и поглощаем канапе. – Он весело кивнул. – Поверь, мы так делаем с тех пор, как научились ходить. Но я проинформирую Сару про маневр с бородой.
– Отлично.
– Готов?
– И всегда буду.
Он приник ближе и меня поцеловал.
– Спасибо, что идешь со мной.
– Всегда пожалуйста.
Обед прошел не так уж и плохо, если сравнивать с описанием Эндрю. Вообще–то, было вроде как весело. Я понятия не имел, кем были гости. Знаменитые бродвейские актеры или нет, я их сроду в глаза не видел. Что работало в мою пользу: я не имел ни малейшего понятия, кто был знаменит больше, и общался со всеми на равных.
Легко можно было понять, кто считал себя лучше остальных, а еще с легкостью можно было заметить, что из всех присутствовавших родители Эндрю пользовались наибольшим уважением. Я был экспертом по чтению людей и без особого труда понял: каждый человек знал, где ежеминутно находились Хелен и Алан Лэндоны.
Их уважали, ими восхищались, но при этом они были очень приземленными. Мне пришлось задуматься: а не потому ли их так любили люди? Эндрю и Сара вели себя забавно. Они были отличной командой, ловко увиливали от гостей и вежливо всем улыбались. Годы, посвященные подобным вечеринкам, научили определять, кто был искренен, а кто пришел сюда лишь ради соблюдения приличий.
– Фу, Гвендолина здесь, – прикрыв рот бокалом шампанского, прошептала Сара.
Эндрю с точностью секретного агента просканировал комнату, но, заметив упомянутую Сарой женщину, стон подавить не сумел.
– Кто такая Гвендолина? – тихо спросил я.
Сара заговорила, как чревовещатель. На самом деле было поразительно, как эти двое проводили проверку.
– Женщина возле двери.
Я не обернулся, вместо этого отхлебнул из своего бокала и попытался вести себя столь же сдержанно, как и они.
Потом Эндрю произнес:
– Вон та с похожим на кошачью задницу ртом.
Шампанское у меня пошло носом.
Сара скрыла смех за кашлем.
– Скажу так: если б она получила роль египетской мумии, перебинтованной золотом и забальзамированной, ей бы не понадобились ни реквизит, ни грим.
Вытерев нос салфеткой, я рискнул отыскать взглядом обсуждаемую женщину. Описание Сары и Эндрю оказалось до абсурда точным. Вау.
Эндрю дополнил:
– Уверен, она умерла еще в девяностые. А ее тело функционирует исключительно благодаря химикатам в лосьоне для загара и лаке для волос.
Я был очарован.
– Ну, мне стоит пойти представиться, – объявил я.
– Чего? – шепотом прокричал Эндрю. – От нее в дрожь бросает. От нее бросало в дрожь, когда мне было пять. А сейчас и подавно.
Я прыснул.
– Мне нужно увидеть собственными глазами, действительно ли ее кожа настоящая, или она носит кожаный костюм, как в “Молчании ягнят”.
Он хохотнул и процитировал фильм:
– Оно втирает лосьон в свою кожу.
– Иначе его опять окатят водой из шланга.